Groen! eist fijnstofmeetpunten in Zuid-Oost-VLaanderen!

Op woensdag 20 mei, om 15u, voert Groen! actie aan de zetel van de Vlaamse Milieu Maatschappij in Aalst (Dr. De Moorstraat 24-26). Bart Staes, Groen! Europarlementslid, Joke Van de Putte, 2^e kandidaat voor de Europese lijst en Elisabeth Meuleman, 2^e kandidaat voor de Vlaamse lijst, zullen een Open Brief overhandigen aan de VMM-directie waarin ze met aandrang vragen de luchtvervuiling in de regio Zuid-Oost-Vlaanderen nauwkeuriger te meten. Intussen voeren de Groen!-leden actie met stofmaskers en stofzuigers tegen het gebrek aan meetpunten voor fijn stof in de regio Aalst & Zuid-Oost-Vlaanderen.

Sinds 1993 baat de VMM het Vlaamse luchtmeetnet uit. Er zijn in Vlaanderen 36 meetpunten voor fijn stof, maar de dichtstbijzijnde liggen in Gent, Vilvoorde en Roeselare... De Groenen in Zuid-Oost-Vlaanderen vragen al jaren om meetpunten in de eigen regio, om een juist zicht te krijgen op de concentraties van fijn stof. Een goed beleid begint namelijk met objectieve meetresultaten. De Europese Unie legt normen op wat betreft de uitstoot van fijn stof. Maar door het gebrek aan meetpunten kunnen we in Zuid-Oost-Vlaanderen niet aantonen dat er een probleem is.  Zo ontwijken steden en gemeenten beleidsmaatregelen die ze op lokaal vlak kunnen nemen. Groen! wil dat de luchtverontreiniging ècht wordt teruggedrongen.

Joke Van de Putte: "Zeer veel mensen, vooral ouderen en kinderen, lijden in toenemende mate aan ademhalingsproblemen.Tijdens de voorbije winter lagen de twee Aalsterse ziekenhuizen vol. Bij smogalarm komen die gevolgen eventjes in beeld - maar veel te weinig. De risico's voor de gezondheid zijn immers veel groter dan we vermoeden. Dr. Marc Goethals, cardioloog aan het OLV-ziekenhuis in Aalst, durft de waarheid zeggen: hoe meer fijn stof er in de lucht zit, hoe groter de kans op long- en hartaandoeningen. Bij smogalarm lopen mensen met hart- en vaatziekten veel meer kans op een hart- of herseninfarct. Groen! Aalst vraagt  al jaren een meetpunt voor luchtverontreiniging in Aalst, maar het stadsbestuur haalt zijn schouders op. De 80.000 inwoners van Aalst hebben recht op correcte informatie daarover. En op een beleid dat onze gezondheid au sérieux neemt."

Bart Staes: "Volgens de Europese Unie mag een gemeente jaarlijks maximaal 35 dagen de norm van 50 microgram per kubieke meter overschrijden. Begin april 2009 werd in Ruisbroek en Luik de fijnstofnorm telkens al 36 dagen overschreden. Op zeven andere plaatsen al meer dan dertig keer: Roeselare, Zwijndrecht, Evergem, Sint-Kruiswinkel, Haren, Oostrozebeke en Vilvoorde. Het is niet meer dan normaal dat de Groenen willen weten in welke mate de bewoners van Aalst, Ninove, Oudenaarde en andere gemeenten in gevaar komen. Er zijn veel gemeentebesturen die hun kop in het zand steken, en dus geen meetpunten vragen, maar voor Groen! is volksgezondheid letterlijk van levensbelang.Volgend jaar, in 2010, wordt de Europese norm voor fijn stof aangescherpt en mogen er nog maximaal 7 overschrijdingen per jaar plaatsvinden. Vlaanderen wordt dan nog duidelijker dan ooit koploper van ongezonde regio's in Europa. Is dat wat we willen voor onze kinderen?"

Elisabeth Meuleman: "Groen! wil dat Vlaanderen onze economische welvaart in evenwicht brengt met de zorg voor welzijn en gezondheid. De Vlaamse regering kiest nu voluit voor nog meer verkeer, vrachtwagens, containervervoer uit de havens. Daarom moeten de N-wegen in Zuid-Oost-Vlaanderen uitgebreid worden, 'verbeterd' met nieuwe tracés en meer beton.Vlaanderen transportland. Het resultaat voel je langs alle steenwegen, en in alle dorpen via sluipwegen en zoekverkeer. Er zijn ongetwijfeld mensen die daar belang bij hebben, maar vertel dat eens als je kind met astma kampt,of als je moeder straks in de zomer de ramen dicht moet houden bij alweer teveel vervuilde lucht. Vlaanderen scoort afschuwelijk slecht op het vlak van luchtverontreiniging. Samen met Noord-Italië zit het gebied België – Noord-Duitsland aan de top van de Europese luchtvervuiling. Groen! wil in Zuid Oost-Vlaanderen meetpunten voor  fijn stof om de werkelijkheid te kunnen zien. Zwart op wit."

 

Milieubeweging en boerenbond vinden elkaar in protest tegen verbreding Schipdonkkanaal

Traditioneel worden milieubewegingen en landbouwverenigingen als organisaties met tegenstrijdige belangen beschouwd. Dit is erg cynisch, aangezien beide organisaties eigenlijk dezelfde belangen nastreven: het zorgzaam omgaan met ons leefmilieu, de kwaliteit van lucht, bodem en water. De doelen zijn misschien verschillend (genieten van de natuur versus goede grond om landbouwgewassen te produceren en dus economisch rendabel te zijn), maar deze staan elkaar geenszins in de weg.

Het is bijgevolg niet meer dan logisch dat de milieubewegingen (Bond Beter Leefmilieu en Natuurpunt) en de Boerenbond de handen in elkaar slaan in hun protest tegen de verbreding van het Schipdonkkanaal. De plannen voor deze verbreding kaderen in de ideeën van 'Vlaanderen transitland', een plan van de Vlaamse regering om van Vlaanderen een transportregio te maken. Groen! is geen voorstander van deze plannen omdat ze Vlaanderen geen meerwaarde bieden. In tegendeel, het maakt van Vlaanderen een regio met enkel maar meer beton en meer verkeer. De plannen eisen een zware tol van het leefmilieu.

Ook de verbreding van het Schipdonkkanaal eist een zware tol van het leefmilieu. Door de verbreding moet heel wat waardevol landschap verdwijnen. Nu is het een mooie, groene omgeving, een oase van rust voor voetgangers en fietsers. Door de verbreding zouden heel wat bomen en planten moeten verdwijnen. Bovendien zou er een waterprobleem opduiken: de verbreding van het kanaal eist meer water dat elders, bijvoorbeeld uit het kanaal Gent-Terneuzen, zou moeten worden weggetrokken. Ook zou er veel zout water uit de zee in het kanaal terechtkomen. De Boerenbond vreest daarom voor een verzilting van de omliggende bodem, momenteel vooral landbouwgebied. Door die verzilting zou het niet meer mogelijk zijn om op deze bodem aan landbouw te doen, wat meteen het protest van de Boerenbond verklaart.

Wie wil zien hoe mooi de omgeving van het Schipdonkkanaal is, kan op 24 mei naar de Kanaalfeesten komen. Je kan er wandelen, fietsen en genieten van de gezellige cafeetjes aan het kanaal...

Groen! Aalst reikt groene pluim uit!

Groen! Aalst reikt elk jaar een Groene Pluim uit voor een opmerkelijk Aalsters ecologisch initiatief. Het kan gaan om zorg voor natuur en milieu, duurzaamheid (energie, wonen, ...), verkeersveiligheid, sociale acties, samenlevingsopbouw of internationale solidariteit.

Wie komt in aanmerking?
Kandidaten moeten minstens 1 jaar in Aalst wonen of minstens 1 jaar lid zijn van een Aalsterse vereniging. Verenigingen moeten minstens 1 jaar actief zijn in Aalst.

Hoe wordt een kandidatuur ingediend?
Elke Aalstenaar, bedrijf, school of vereniging van Aalst, kan een voorstel indienen tot uiterlijk 10 januari 2009 via een mail of brief aan Joke Van de Putte ( http://groenaalst.be/ , Koolstraat 73, 9300 Aalst).

Je vermeldt naam en adres van de kandidaat en ook een degelijke motivatie waarom zij de Groene Pluim verdienen. De jury onder leiding van Joke Van de Putte kiest uit de kandidaturen een shortlist van vijf initiatieven, die voorgesteld worden op de website van Groen! Aalst en Jong Groen! Aalst.

Eerdere winnaars van de Groene Pluim waren de sociale werkplaats De Loods in 2007. Vorig jaar won Wim D'Haeseleer van Natuurpunt, al jaren actief voor de zorg om het natuurgebied Honegem.

De uitreiking van de Groene pluim 2008 heeft plaats op zaterdag 24 januari 2009 (vanaf 19u), tijdens de nieuwjaarsreceptie van Groen! Aalst. De locatie wordt weldra bekendgemaakt.

Obama stelt Nobelprijswinnaar Steven Chu aan als minister van Energie

Barack Obama lijkt de 'New Green Deal' van de Europese Groenen gelezen te hebben: 'We moeten de opwarming van de aarde snel aanpakken om catastrofes te vermijden', zei hij maandag. Dat het hem menens is, blijkt uit de aanstelling van de fysicus en Nobelprijswinnaar Steven Chu als zijn minister van Energie. Bovendien zegt Obama dat er in een groene economie helemaal geen sprake is van een spanning tussen jobs en milieu. De ontwikkeling van nieuwe technologieën zal namelijk nieuwe jobs creëren. Nieuwe energiebronnen uit zon, wind en planten vormen bovendien een dam tegen de klimaatopwarming.

Dat de publieke opinie mee is met deze gedachtegang, blijkt doordat steeds meer steden (zoals Boulder in Colorado) en staten (zoals Californië) op eigen houtje strenge milieunormen aangaan. Bovendien leest de jonge generatie dominees de Bijbel in die zin dat de mens de plicht heeft zorg te dragen voor het milieu. In een land waar het christelijk geloof zoveel invloed heeft, kan dat tellen.

Een groen sausje?

In 'Beste groene vrienden' (Knack nr. 28) schrijft Joël De Ceulaer terecht dat een broodje 'ecosmos' aanbieden op het festival 'Rock Werchter' niet voldoende is om te kunnen spreken van een ecologisch festival. Hij klaagt bovendien terecht aan dat biobrandstoffen de stijging van de voedselprijzen voor een groot deel veroorzaken. Maar wanneer hij zegt dat het ecologisme de structuur heeft van een religieuze mythe, en daarbij bijna rechtstreeks verwijst naar (het verleden van) de politieke partij Groen! (wanneer hij het heeft over boete doen, 'lees: door anders te gaan leven'), gaat hij nogal kort door de bocht.

Even voor alle duidelijkheid: ook Groen! wijst er nadrukkelijk op dat een 'groen sausje' niet voldoende is om de milieuproblematiek aan te pakken. Er is nood aan een fundamenteel andere aanpak, een ecologische economie, waarin mens en milieu centraal staan. Dit is niet het klassieke kapitalisme met een paar ecologische correcties, maar een grondige hervorming van ons economisch systeem. Het ecologisme is de stroming die deze ecologische economie wil verwezenlijken, via kennis, technologie, en de principes van efficiëntie en sufficiëntie.

De groenen betreuren niet dat de mens van 'de boom der kennis' heeft gegeten, integendeel. We zijn ervan overtuigd dat onder meer kennis, wetenschap en technologie de oplossing moeten bieden voor o.a. de klimaatcrisis. Het is door nieuwe, milieuvriendelijke technieken dat heel wat problemen kunnen worden aangepakt. Denk maar aan efficiënte zonnecellen. Alleen kan kennis ook een pervers effect hebben, zoals in het voorbeeld van de biobrandstoffen. Wanneer blijkt dat een nieuwe technologie grote nadelen heeft op een ander vlak, moeten we van deze technologie durven afstappen. Daarom is Groen! tegen het gebruik van biobrandstoffen ten koste van de voedselbevoorrading.

Het mag duidelijk zijn dat de 'groene vrienden' waar dhr. De Ceulaer het over heeft niet de politici van Groen! zijn, maar de politici van partijen die een groen sausje als lapmiddel gebruiken, in plaats van de milieuproblematiek ten gronde aan te pakken.

Filmpje over doortrekking N41 en verkeersveiligheid

Het stadsbestuur van Aalst rakelt de plannen weer op om de N41 tussen Aalst en Dendermonde door te trekken. Deze plannen bestaan al meer dan 40 jaar, maar nu dreigen ze vorm te nemen. Groen! heeft zich altijd tegen de aanleg van deze weg verzet, omwille van verschillende redenen. Ten eerste zal deze weg bijna volledig parallel liggen aan de bestaande N406. Een nieuwe weg is dus eigenlijk niet nodig. Ten tweede zal de nieuwe N41 geen oplossing bieden voor de verkeersonveiligheid op de N406. Deze nieuwe weg zal enkel meer verkeer aantrekken. Ten derde zullen er enorme verkeersproblemen ontstaan op de plaats waar de twee wegen zullen samenkomen (aan het Chinees restaurant in Hofstade). En tenslotte moet er heel wat mooi natuur- en landbouwgebied wijken voor deze nieuwe weg. Gijzegem zal een onleefbaar dorp worden, dat in drieën gesplitst wordt door beide N-wegen. Naar aanleiding van de gemeenteraadsverkiezingen maakte Groen! Aalst een filmpje over de verkeersveiligheid in Gijzegem en de doortrekking van de N41. Het filmpje kan u hier bekijken. De verkeersproblemen aan de school in Gijzegem werden intussen aangepakt door er verkeerslichten te plaatsen.

Biologisch katoen in de mode

Na de biologische groenten en fruit doet ook het biologisch katoen aan een opmars. Kledij van biologisch katoen vind je tegenwoordig niet enkel in gespecialiseerde kleinhandels, maar nu ook in grote ketens zoals Bioplanet (Colruyt), H&M en C&A. Daardoor wordt de biokatoenmode gevarieerd en, wat ook belangrijk is, betaalbaar. De prijzen van de biokleding in de ketens is namelijk niet duurder dan de kledij van niet-biologisch katoen.

Met deze kledinglijn willen de ketens ook het doelpubliek van de milieubewuste consument bereiken. Een bijkomend voordeel is dat minder milieubewuste mensen toch de kledij zien hangen en zullen kopen wanneer ze ze mooi en betaalbaar vinden. Ideaal zou natuurlijk zijn wanneer deze ketens enkel nog kledij van biologisch geteeld katoen zouden aanbieden. Maar dit is alvast een stap in de goede richting.

Geen N41 tussen Aalst en Dendermonde!

Het plan om de verbindingsweg (N41) tussen Aalst en Dendermonde door te trekken, is een oud plan dat nu weer opgerakeld wordt:

1. De Vlaamse overheid heeft de provincie gevraagd om een provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) te maken om het aanleggen van de secundaire weg N41 tussen Aalst en Dendermonde mogelijk te maken. Hiermee is het engagement om deze weg te voltooien bevestigd. De bestendige deputatie besliste op 14 februari 2008 daarop in te gaan.
2. Provinciegouverneur André Denys wil dat de doortrekking van de N41 tot in Aalst prioritair tegen 2010 gerealiseerd moet worden. Zie ook deze link.
3. Veertig Dendermondse bedrijven steunen die eis. Ze willen de weg doortrekken in noordelijke richting tot aan de Expressweg en in het zuiden richting Aalst.

Groen! Aalst heeft zich altijd verzet tegen het doortrekken van de N41. Deze doortrekking zal de huidige N406 namelijk niet verlichten, maar gewoon meer verkeer aantrekken op beide wegen. In plaats van een nieuwe weg aan te leggen, wil Groen! de N406 veiliger maken en het vrachtverkeer op deze weg ontmoedigen.

Gijzegemnaren hebben overschot van gelijk als ze stellen dat de dorpskern van Gijzegem in feite onleefbaar is geworden door al het verkeer dat nu over de steenweg dendert. Deze steenweg is erg onveilig: de verkeersregels worden door veel chauffeurs gewoonweg aan hun laars gelapt en er is teveel (vracht)verkeer dat het wegdek kapot rijdt. Daarom pleiten sommige mensen voor een “omleiding” (de N41) als oplossing voor de Gijzegemse verkeersproblemen. Dit is volgens Groen! echter een heel slecht idee.

Veel mensen denken dat deze “omleiding” alleen maar neerkomt op het verleggen van de huidige steenweg. Maar dit is helemaal niet het geval! Deze zogenaamde omleiding in Gijzegem is geen omleiding, maar wel een bijkomende nieuwe weg. Deze nieuwe weg zal doorlopen tot in Lebbeke en zo de E17 en E40 met elkaar verbinden.

Het gevolg hiervan is duidelijk: nog meer (vracht)verkeer zal door Gijzegem razen. Deze nieuwe weg zal bovendien pal achter woonstraten en woonwijken (Ysbroek, Mimosa, Kruisstraat) liggen. De nu nog rustige woonstraten -inclusief rustige speelruimte voor kinderen- zullen met de nieuwe bijkomende weg om zeep worden geholpen.

Met de nieuwe weg zullen er ook gevaarlijke kruispunten bijkomen, en de Sint-Vincentiusschool (meer dan 1.000 leerlingen) zal gekneld raken tussen de oude en de nieuwe weg. Gijzegem wordt nu al in twee gesneden door de huidige steenweg; een weg erbij zal het dorp gewoonweg drieëndelen! Bovendien wordt ook het natuurgebied Denderbellebroek bedreigd. En er zijn al zoveel overstromingen in onze streek, een bijkomende weg zal dit nog verergeren!

Het is duidelijk: een doortrekking van de N41 in Gijzegem leidt alleen maar tot “verliezers”. De N406 zal het auto- en vrachtverkeer moeten blijven slikken, want alle overlast die er nu is zal niet verdwijnen met een bijkomende weg. Naast de huidige verliezers op de steenweg komen daar nog eens de verliezers van Ysbroek, Mimosa, en Kruisstraat bij.

De huidige situatie mag niet langer zo blijven. De Aalsterse Groenen vragen al jaren dat de onveilige situatie eindelijk wordt opgelost. Het is hoog tijd dat er geld komt om de bestaande steenweg volledig opnieuw in te richten. En dat op zo'n manier dat de leefkwaliteit van de buurtbewoners erop vooruit gaat en dat de scholieren op een veilige manier hun school kunnen bereiken.

De plannen voor een bijkomende gevaarlijke weg met veel auto- en vrachtverkeer worden best in de papiermand gegooid.

Schoonheid en hersenen: de nieuwe 'ecomodellen'

Dat schoonheidsiconen niet per se enkel luxepaardjes zijn, en milieu-activistes niet noodzakelijk vrouwen met wollen truien en haar op de benen hoeven te zijn, blijkt uit de nieuwe generatie 'ecomodellen'. Ook tot de grote merken dringt stilaan door dat het behoud van het milieu en een goede zorg voor het ecosysteem essentieel zijn voor het voortbestaan van de mensheid en de planeet.

Zo is er het model Elettra Wiedemann-Rosellini, het nieuwe gezicht van Lancôme. Zij zet het merk ertoe aan om een biologische lijn te ontwikkelen in de gezichtscrèmes, en ze steunt een centrum in Kenia ter bescherming van olifanten. Haar grote voorbeeld is Wangari Maathai, milieuactiviste en Nobelprijswinnaar.

Een ander voorbeeld is Daria Werbowy, die via Lancôme steun biedt aan het Centro Muniz, een kunstencentrum dat kinderen van de straat plukt om hen een opleiding te bieden.

Tenslotte is er nog Celine Cousteau (zie foto), kleindochter van de vermaarde diepzeeduiker Jacques Cousteau. Via de producten die La Prairie dankzij haar gezicht verkoopt, steunt ze de 'Ocean Futures Society', een stichting die mensen ertoe wil aanzetten verantwoordelijk te handelen en de wereldoceanen te beschermen.

Dat deze merken vooral winst geroken hebben uit een zekere 'ecohype', valt niet te betwijfelen. Maar het positieve eraan is dat milieuvriendelijke producten niet enkel meer een nichemarkt zijn. Ze dringen meer en meer door tot het grote publiek. Nu is het aan de milieuorganisaties en de groene partijen om ervoor te zorgen dat de bekommernis om het milieu geen hype is, maar een blijvende zorg.

100 KWh gratis stroom afschaffen?

Gisteren pleitten de elektriciteits- en gasbedrijven ervoor om de 100 KWh gratis stroom per persoon af te schaffen, met als argument dat deze maatregel het doel, namelijk mensen stimuleren om minder energie te verbruiken, niet behaalt. Voor Groen! is dit echter geen afdoend argument, want de 100 KWh gratis stroom is wel degelijk een hulp voor de gezinnen die het moeilijk hebben om hun energiefactuur te betalen. Groen! lanceerde daarom volgend persbericht:

Groen! wil niet dat rijke energiebedrijven armen in het donker zetten

Toegang tot energie is een basisrecht. Toch stellen we vast dat, ook in het rijke Vlaanderen, steeds meer mensen moeite hebben om hun energiefactuur te betalen en in de energiearmoede terecht komen. Op initiatief van Groen! werd in het Vlaams parlement een ad hoc commissie Energiearmoede opgericht.

Gisteren lanceerden de elektriciteits- en gasbedrijven (FEBEG) op één van de zittingen van die commissie het voorstel om de 100 kWh gratis stroom af te schaffen. Dit is voor Groen! onaanvaardbaar. Voor mensen in armoede maakt deze maatregel wel degelijk verschil.

In 2007 stapten niet minder dan 55.000 Vlaamse gezinnen naar het OCMW omdat ze hun energiefactuur niet konden betalen. Het aantal mensen dat in energiearmoede leeft is daarmee op een jaar tijd met 50 procent gestegen.

Het stuit ons tegen de borst dat het net de elektriciteitsbedrijven zijn die voor de afschaffing van deze sociale maatregel pleiten. Decennialang heeft Electrabel/Suez de Belgische gezinnen veel te hoge energieprijzen aangerekend. Suez boekt woekerwinsten en draineert die naar Frankrijk, maar wil intussen wel kansarme gezinnen in België in het donker zetten.

De alternatieven die FEBEG voorstelt gaan volledig voorbij aan de acute noden van mensen in armoede. Deze mensen betalen namelijk geen belastingen, zodat het toekennen van belastingsaftrek hen geen enkel voordeel oplevert. Ook premies om woningen energiezuiniger te maken, zijn voor mensen die het al moeilijk hebben om dagelijks rond te komen, weinig effectief.

Groen! wil een sociaal én ecologisch antwoord bieden op het probleem van de energiearmoede. Onze vertegenwoordigers in de OCMW-raden gaan daar een punt van maken. Groen! wil komaf maken met de administratieve belemmeringen bij de toekenning van de 100 kWh gratis stroom. De gratis stroom moet automatisch worden toegekend. Budgetmeters met stroombegrenzers moeten beschikbaar zijn voor iedereen en oplaadpunten moeten op loopafstand bereikbaar zijn. Het afsluiten van gezinnen van stroom en gas moet in de feiten onmogelijk gemaakt worden. In elke gemeente moet een raad voor energiewelzijn komen. Op langere temrijn wil Groen! dat investeringen in energiebesparing ook voor lage inkomensgroepen zonder drempels bereikbaar zijn. Zodat in kansarme gezinnen het energieverbruik structureel vermindert.

Eloi Glorieux, Vlaams Volksvertegenwoordiger, 0475/98 20 93

De kracht van links

De vraag van de week in De Standaard luidt deze week 'Wat kunnen linkse partijen doen om het tij te keren?' Op het forum valt een amalgaam aan antwoorden te lezen waaruit blijkt dat veel mensen eigenlijk niet weten wat wordt bedoeld met politiek links en rechts. De verwarring heeft vooral te maken met het dooreenhaspelen van economische en ethische kwesties.

Het verschil tussen links en rechts is in principe nochtans heel eenvoudig: wie economisch links is, vindt dat de overheid moet ingrijpen om de economie in goede banen te leiden. Dit kan gaan over uitkeringen voor wie niet mee kan in de economie, maar ook over bijvoorbeeld landbouwsubsidies. Wie economisch rechts is, is van mening dat de overheid zich zo weinig mogelijk moet bemoeien met de economie. De 'onzichtbare hand' zal de economie in goede banen leiden, bemoeienissen van de overheid zijn meestal nefast voor de economische groei en het concurrentiewezen.

Ethische kwesties hebben niets met de economische polen links en rechts te maken. Iemand kan ethisch progressief of ethisch conservatief zijn, of er ergens tussenin. Wie tegen abortus is, is ethisch conservatief, wie voor het homohuwelijk is, is ethisch progressief.

Wat migratie betreft, gaat de tweedeling tussen links en rechts al helemaal niet op. Iemand die economisch rechts is, kan in principe niets tegen migratie hebben als dit een automatisch gevolg van de economie is. Iemand die links is, en dus vindt dat de overheid moet ingrijpen in de economie, kan in principe net wel zeggen dat migratie aan banden moet worden gelegd of net moet worden gestimuleerd, afhankelijk van de economische noodzaak.

Een economisch rechtse partij kan dus perfect voorstander zijn van het homohuwelijk of migrantenstemrecht (als de migrant als logisch gevolg van de economie hier is komen wonen, werken en belastingen betalen), terwijl een economisch linkse partij tegen abortus en migratie kan zijn. In Vlaanderen zijn alle linkse partijen ethisch progressief en ze staan allemaal positief tegenover migratie, andere culturen en godsdiensten, hetgeen waarschijnlijk het beeld heeft doen ontstaan dat links gelijk is aan ethisch progressief en tolerant. Dat dit niet altijd zo is mag blijken uit andere linkse regimes zoals het stalinisme.

Wanneer een partij zichzelf natuurlijk bestempelt als 'links-liberalen' kan dit niet anders dan de verwarring in de hand werken. Liberaal zijn betekent dat je de economie zoveel mogelijk vrij laat, dus dat de overheid er zich zo weinig mogelijk mee bemoeit. De combinatie 'links-liberaal' is daarom mijns inziens een contradictio in terminis. Ik vermoed dat Spirit voorstander is van een kapitalistisch systeem waarbij maatregelen genomen worden voor mensen die niet meekunnen in deze economie. Maar de benaming 'links-liberaal' vind ik dan wel bijzonder slecht gekozen. Wie deze benaming wel kan verdedigen is bij deze vrij om dit te doen!

Wat moet links nu doen om het tij te keren? Een pasklaar antwoord valt hier niet op te geven. Wat we zeker niet moeten doen, is zoals iemand op het forum zei 'rechtser worden'. Dan kunnen de linkse partijen net zo goed ophouden te bestaan. De linkse eis dat de overheid moet ingrijpen in de economie om deze bij te sturen, heeft alles te maken met solidariteit. Solidariteit met de mensen om ons heen, die niet meekunnen in een kapitalistische economie waarin iedereen zich zelf maar moet trachten te redden. Solidariteit met mensen in derdewereldlanden, omdat zij door decennialange uitbuiting, beroving van hun grondstoffen of slechte ecologische omstandigheden niet de mogelijkheid hebben om mee te draaien in de kapitalistische economie. En solidariteit met de mensen die na ons komen, want als we nu de aarde opsoeperen blijft er voor hen niets meer over. Dit is de groene invulling van het begrip 'economisch links'.

Wat de linkse partijen in Vlaanderen zeker niet moeten doen, is elkaar bevechten en van elkaar stemmen proberen te verwerven. De uitdaging ligt erin om samen, niet in kartel maar als een links front waarin elke partij zijn eigen identiteit bewaart, met gefundeerde argumenten, de luchtbel van partijen als het Vlaams Belang of Lijst Dedecker te doorprikken. Want deze partijen zullen met hun rechts economisch gedachtegoed geen antwoord kunnen bieden op de 14 % armen in België, op de stijgende levensduurte of op de vastgoedprijzen die al enkele jaren de pan uit swingen.

De ware aard van Electrabel

Greenpeace maakte de spot 'Electrabel plukt u kaal', waarin het uitlegt hoe Electrabel rijk wordt op de rug van de consument. Met drogredenen zoals 'zonder kernenergie gaat het licht uit' of 'nu de kerncentrales sluiten zou dom zijn aangezien ze eindelijk afbetaald zijn' slaagt Electrabel erin om, samen met de politici van de CD&V en de VLD, de kerncentrales langer open te houden en zo niet alleen de consument te bedriegen, maar tegelijkertijd ook een groot risico op te leggen aan de samenleving. En dit terwijl de nood hoog is om eindelijk in alternatieve, milieuvriendelijke energie te investeren.

Greenpeace: "Het 2-minuten durende filmpje vertelt hoe de vervroegde afschrijvingen van sommige kern- en steenkoolcentrales uitzonderlijke winsten hebben opgeleverd voor Electrabel. Greenpeace wil de zogenaamde 'windfall profits' aan de kaak stellen. Maar ook de verouderde manier waarop Electrabel elektriciteit opwekt, wordt aangeklaagd. Die elektriciteitsproductie hoort niet langer thuis in een tijdperk waarin grote klimaatuitdagingen om duurzame oplossingen vragen. Het is aan de toekomstige minister bevoegd voor duurzame ontwikkeling om de onverhoopte winsten van Electrabel te herinvesteren in hernieuwbare energie en energie-efficiëntie. Veel kijkplezier!"

Het is nog maar de vraag of de toekomstige minister voor duurzame ontwikkeling hier oor naar zal hebben. Gezien de politieke kleur van de onderhandelaars vrees ik dat eerder de belangen van het grootkapitaal verdedigd zullen worden, dan die van milieu en consument.

Meer info over het filmpje van Greenpeace vind je onder:
www.electrabrol.be

Zondag 6 mei: Bicy City!

Op zondag 6 mei organiseert de fietsersbond een grote fietshappening: vanuit heel België verzamelen fietsers rond de middag in Meise om vandaaruit in groep de autostrade op te rijden. Met deze actie wil de fietsersbond benadrukken dat de fiets het vervoermiddel bij uitstek is van de toekomst in de stad. Fietsen is gezonder, milieuvriendelijker en vaak sneller dan autorijden. Meer fietsers maken de stad aangenamer en veiliger.

Het fietsfeest BicyCity is een feest voor alle fietsers, jong en oud, snel en traag. In Brussel kunnen de fietsers terecht in het Jubelpark, op het Irisfeest, in het Koning Boudewijnstadion en op Stadskriebels aan de Nieuwe Graanmarkt. Meer info vind je op www.bicycity.be