Greenpeace gaat in de tegenaanval

Naar aanleiding van de bedrieglijke campagne van de kernenergielobby, gaat Greenpeace in de tegenaanval. Op de website www.youvegotthepower.be vind je niet alleen informatie over en argumenten tegen kernenergie, maar ook een filmpje waarin op ludieke wijze het gevaar van kernafval duidelijk wordt. Verspreid dit filmpje zoveel mogelijk!

Dedecker en Eppink brengen achterhaald verhaal

Europees kandidaat voor LDD, Eppink, denkt slim te zijn en brengt een achterhaald 'groen' verhaal: hij wil de aarde redden met auto's die rijden op elektriciteit, komende van kerncentrales. Reden daarvoor is dat kerncentrales volgens hem geen CO2 uitstoten en dus een propere vorm van energie zijn. Het kernafval, waarmee we de generaties na ons opzadelen en dat extreem gevaarlijk is, ziet hij als een detail. Hij gelooft ook niet dat dat zoveel kwaad kan. Volgens hem kunnen we dat afval probleemloos in kleilagen diep onder de grond stokeren. Hij denkt zeker dat we onze grond eindeloos vol kunnen stoppen met zeer schadelijk radio-actief materiaal. 

Bovendien gelooft Eppink niet dat het met onze aarde zo slecht gesteld is. Volgens hem is het helemaal niet bewezen dat de aarde door de mens opwarmt. Voor die bewering baseert hij zich op de achterhaalde Verklaring van Leipzig uit 1995. Intussen groeit de consensus bij de wetenschappers over de menselijke oorzaak van de opwarming van de aarde. Beweren dat dit niet zo is, is zoals de evolutietheorie in twijfel trekken. De meeste mensen die de evolutietheorie afstrijden, doen dit op basis van hun geloof. Dedecker vertrekt ook vanuit een bepaald geloof om de opwarming van de aarde te ontkennen: het blinde geloof in een ongebreidelde markt, het dwaze geloof dat iedere mens ongehinderd zijn goesting kan doen, zonder rekening te houden met iemand anders of met de draagkracht van de aarde. Volgens hem is de aarde oneindig. Het kleinste kind begrijpt echter dat de aarde begrensd is en dat ze moet verdeeld worden onder haar bewoners. Dedecker wil zoveel mogelijk voor zichzelf en zijn volgelingen, Groen! wil zoveel mogelijk voor iedereen, zo eerlijk mogelijk verdeeld. 

Het verhaal van Dedecker en Eppink is op nog heel wat vlakken achterhaald: zij geloven niet dat fijn stof schadelijk is en kanker veroorzaakt, net zoals roken en passief roken. Pesticiden en ggo's kunnen volgens hen geen kwaad, de dioxinecrisis was een bagattel. Dit onder het mantra: "Ik wil altijd en overal mijn goesting doen." Of is het de goesting van Dedecker? Want wie niet zegt wat naar zijn goesting is, vliegt zonder pardon uit zijn partij. De god van de vrije meningsuiting ziet blijkbaar vooral zichzelf als god. 

Groen! dient klacht in tegen kernenergielobby

De voorbije weken kon je er niet naast kijken: de kernenergielobby lanceerde een grootscheepse campagne 'om over kernenergie te discussiëren'. Maar wie de slogans goed leest, ziet meteen dat de argumenten pro kernenergie veel duidelijker uit de verf komen. Het was dan ook niet moeilijk om de campagne meteen te doorprikken als een zet van de lobby om de publieke opinie naar haar hand te zetten.

De vraag is natuurlijk in hoeverre de lobby zal slagen in haar opzet. Hoeveel mensen zullen zich door deze platte reclame laten verleiden? Groen! besloot niet gewoon af te wachten. Tinne Van der Straeten diende alvast een klacht in tegen de lobby bij de Jury voor Ethische Praktijken (JEP) inzake reclame. Want hoe groot de kernenergielobby ook is, ook zij is gebonden aan eerlijkheid.

Groen! roept iedere burger die zich misleid voelt door deze pro-kernenergiecampagne op om ook een klacht in te dienen bij JEP (www.jep.be).

Het belang van Europese samenwerking

Na de tweede wereldoorlog richtten een aantal landen, waaronder de Benelux, Duitsland en Frankrijk, de EGKS (Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal) op. De gedachte achter deze samenwerking was om net door deze samenwerking op economisch vlak te vermijden dat Duitsland en Frankrijk weer oorlog zouden voeren. En dit plan lukte! Steeds meer landen sloten zich aan tot wat uitgroeide tot de Europese Unie, met als gevolg dat de leden van de EU al meer dan zestig jaar in vrede leven. Hoe belangrijk vrede is, merken we meteen wanneer we bijvoorbeeld de verschrikkelijke beelden van de oorlog in Gaza zien.

Er moet en kan in Europa nog veel meer samenwerking zijn. In de automobielsector bijvoorbeeld hebben we, in plaats van de chauvinistische reflex die we nu onder andere zien bij Merkel, die de Duitse automobielsector wil beschermen, veel meer Europese plannen nodig. De Europese landen moeten de handen in elkaar slaan om samen te investeren in duurzame wagens, die weinig brandstof verbruiken. Consumenten kiezen door de stijgende olieprijzen steeds meer voor zuinige wagens. De automobielsector zal alleen overleven door deze weg in te slaan.

Ook op vlak van energie is meer samenwerking noodzakelijk. Nog steeds zoeken sommige Europese landen hun landen in onveilige, dure en vervuilende kernenergie. In plaats van te investeren in deze dure energievorm, waarvan de kosten telkens op de consument worden verhaald, moeten de Europese landen radicaal kiezen voor hernieuwbare energie. Deze energie is niet alleen proper, maar biedt ook vele nieuwe arbeidsplaatsen.

Op sociaal-economisch vlak is er dringend nood aan een Europese vakbond, die een sterke gesprekspartner vormt in de dialoog met werkgevers. Deze Europese vakbond kan sociale garanties afdwingen. Wanneer in heel de EU gelijkaardige sociale voorwaarden gelden, zullen bedrijven minder geneigd zijn te delokaliseren. Delokalisatie naar landen buiten de EU, zoals China, kan afgeremd worden door verregaande eisen te stellen aan de producten die we in Europa toelaten. Zo werd speelgoed met giftige stoffen, afkomstig uit China, al geweigerd in Europa. We kunnen ook eisen stellen aan producten in verband met duurzaamheid (het aantal afgelegde kilometers verrekenen in de prijs), en in verband met arbeidsvoorwaarden.

Doorgedreven samenwerking op Europees vlak bestaat al, bijvoorbeeld in de Europese Groene Partij (EGP) en haar jongerenafdeling, de Federatie van Jonge Europese Groenen (FYEG). Groenen uit heel Europa komen samen om standpunten uit te werken die voor heel Europa van toepassing zijn, om meningen op elkaar af te stemmen en samen campagnes en actie te voeren. Zo lanceerde de EGP een klimaatcampagne, om de opwarming van de aarde aan te klagen en hiervoor verregaande oplossingen te bieden. Dit resulteerde in een Green New Deal, een pact waarin investeringen in duurzame energie enerzijds leiden tot minder CO2-uitstoot, en anderzijds tot meer werkgelegenheid. Zo biedt deze deal een antwoord op de ecologische én de economische crisis.

Obama stelt Nobelprijswinnaar Steven Chu aan als minister van Energie

Barack Obama lijkt de 'New Green Deal' van de Europese Groenen gelezen te hebben: 'We moeten de opwarming van de aarde snel aanpakken om catastrofes te vermijden', zei hij maandag. Dat het hem menens is, blijkt uit de aanstelling van de fysicus en Nobelprijswinnaar Steven Chu als zijn minister van Energie. Bovendien zegt Obama dat er in een groene economie helemaal geen sprake is van een spanning tussen jobs en milieu. De ontwikkeling van nieuwe technologieën zal namelijk nieuwe jobs creëren. Nieuwe energiebronnen uit zon, wind en planten vormen bovendien een dam tegen de klimaatopwarming.

Dat de publieke opinie mee is met deze gedachtegang, blijkt doordat steeds meer steden (zoals Boulder in Colorado) en staten (zoals Californië) op eigen houtje strenge milieunormen aangaan. Bovendien leest de jonge generatie dominees de Bijbel in die zin dat de mens de plicht heeft zorg te dragen voor het milieu. In een land waar het christelijk geloof zoveel invloed heeft, kan dat tellen.

100 KWh gratis stroom afschaffen?

Gisteren pleitten de elektriciteits- en gasbedrijven ervoor om de 100 KWh gratis stroom per persoon af te schaffen, met als argument dat deze maatregel het doel, namelijk mensen stimuleren om minder energie te verbruiken, niet behaalt. Voor Groen! is dit echter geen afdoend argument, want de 100 KWh gratis stroom is wel degelijk een hulp voor de gezinnen die het moeilijk hebben om hun energiefactuur te betalen. Groen! lanceerde daarom volgend persbericht:

Groen! wil niet dat rijke energiebedrijven armen in het donker zetten

Toegang tot energie is een basisrecht. Toch stellen we vast dat, ook in het rijke Vlaanderen, steeds meer mensen moeite hebben om hun energiefactuur te betalen en in de energiearmoede terecht komen. Op initiatief van Groen! werd in het Vlaams parlement een ad hoc commissie Energiearmoede opgericht.

Gisteren lanceerden de elektriciteits- en gasbedrijven (FEBEG) op één van de zittingen van die commissie het voorstel om de 100 kWh gratis stroom af te schaffen. Dit is voor Groen! onaanvaardbaar. Voor mensen in armoede maakt deze maatregel wel degelijk verschil.

In 2007 stapten niet minder dan 55.000 Vlaamse gezinnen naar het OCMW omdat ze hun energiefactuur niet konden betalen. Het aantal mensen dat in energiearmoede leeft is daarmee op een jaar tijd met 50 procent gestegen.

Het stuit ons tegen de borst dat het net de elektriciteitsbedrijven zijn die voor de afschaffing van deze sociale maatregel pleiten. Decennialang heeft Electrabel/Suez de Belgische gezinnen veel te hoge energieprijzen aangerekend. Suez boekt woekerwinsten en draineert die naar Frankrijk, maar wil intussen wel kansarme gezinnen in België in het donker zetten.

De alternatieven die FEBEG voorstelt gaan volledig voorbij aan de acute noden van mensen in armoede. Deze mensen betalen namelijk geen belastingen, zodat het toekennen van belastingsaftrek hen geen enkel voordeel oplevert. Ook premies om woningen energiezuiniger te maken, zijn voor mensen die het al moeilijk hebben om dagelijks rond te komen, weinig effectief.

Groen! wil een sociaal én ecologisch antwoord bieden op het probleem van de energiearmoede. Onze vertegenwoordigers in de OCMW-raden gaan daar een punt van maken. Groen! wil komaf maken met de administratieve belemmeringen bij de toekenning van de 100 kWh gratis stroom. De gratis stroom moet automatisch worden toegekend. Budgetmeters met stroombegrenzers moeten beschikbaar zijn voor iedereen en oplaadpunten moeten op loopafstand bereikbaar zijn. Het afsluiten van gezinnen van stroom en gas moet in de feiten onmogelijk gemaakt worden. In elke gemeente moet een raad voor energiewelzijn komen. Op langere temrijn wil Groen! dat investeringen in energiebesparing ook voor lage inkomensgroepen zonder drempels bereikbaar zijn. Zodat in kansarme gezinnen het energieverbruik structureel vermindert.

Eloi Glorieux, Vlaams Volksvertegenwoordiger, 0475/98 20 93

Als een croissant duurder wordt dan drie uur bellen

Op dinsdag 20 november verscheen onderstaand opiniestuk van Mieke Vogels en Wouter De Vriendt in de Standaard. Omdat het opiniestuk duidelijk maakt wat de echt dringende punten zijn die moeten behandeld worden door een 'goed bestuur', publiceer ik het ook op mijn blog. In plaats van communautair te leuteren wordt het hoog tijd dat de onderhandelaars werk maken van een sociaal beleid.

"Terwijl de regeringsonderhandelaars met de moed der wanhoop voort ploeteren, heeft de bevolking andere zorgen. De stijgende prijzen voor voeding en stookolie breken record na record. De stijging van de voedselprijzen wordt mee veroorzaakt door de biobrandstoffen. De prijs van tarwe stijgt al sinds anderhalf jaar sterk, met een gemiddelde van 50 procent. Hetzelfde stellen we vast voor maïs, suiker, soja en palmolie. Daardoor worden basisproducten als brood, pasta en melk het komende jaar blijvend duurder, stelde de Landbouw- en Voedselorganisatie van de Verenigde Naties in haar recente 'Food Outlook'. Ook hier zullen we het gevoeld hebben. De supermarktketen Aldi besliste om in Duitsland de prijzen van melk en zuivel met 50 tot 100 procent op te trekken. Belgische winkelketens kondigen voor sommige producten prijsstijgingen tot 30 procent aan.

Economen en politici hebben hiermee onvoldoende rekening gehouden. Men dacht dat de prijsstijgingen van verse voeding en brandstoffen slechts tijdelijk en seizoensgebonden zouden zijn. Vandaag is het echter pijnlijk duidelijk dat stookolie en voedsel niet meer naar hun oude prijs zullen terugkeren. Die stijgende prijzen vreten aan de koopkracht van vele gezinnen en vergroten de ongelijkheid. Het ziet er immers niet naar uit dat de index evenredig zal stijgen met de uitgaven van gezinnen, zeker niet voor mensen met meer bescheiden inkomens. De sterk stijgende huurprijzen zijn al jaren een fors probleem: arme gezinnen zijn steeds vaker meer dan een derde van hun inkomen kwijt aan huur, en nog eens heel wat euro's aan energie. Zo houdt men amper nog iets over om van te leven.

Volgens reclame van Base is 3 uur bellen goedkoper dan een croissant. Dat zegt iets over de prijsdalingen in de telecom, maar ook iets over de prijs van voedsel. De inflatie op jaarbasis bedroeg in september 1,5 procent, maar de voedingsinflatie 3 procent. De impact van voeding op de totale inflatie geeft slechts een stijging van 0,6 procent, weet Niko Demeester, directeur-generaal van de FOD Economie. Een hoger bedrag op het loonbriefje moet de modale Belg dus niet verwachten.

Omdat de indexkorf op de consumptie van een doorsnee gezin is gebaseerd, blijft de index relatief onder controle. Immers, nu staan de prijsstijgingen van voedsel en energie in contrast met prijsdalingen van elektronische apparatuur zoals printers, computers en flatscreens. Vandaag gaat amper 20 procent van een doorsnee gezinsbudget naar voeding en drank, en het weegt ook maar voor 19 procent in de indexkorf. Maar bij lage-inkomensgezinnen gaat een groter deel van het inkomen naar basisuitgaven, zoals voeding. Dat een stijging van de voedselprijzen niet leidt tot een stijging van de index, is voor die mensen een groot probleem.

Als basisproducten sneller stijgen dan de index en luxeproducten in prijs dalen en de index beperken, dan moeten we met de sociale partners het debat aangaan of het huidige indexmechanisme nog sociaal genoeg zijn, en of er geen bijkomende maatregelen nodig zijn.

Hiermee heeft formateur Leterme een uitgelezen kans om het verschil te maken met paars. De stijgende prijzen van voedsel, energie en wonen vergroten de nood aan een efficiënt armoedebeleid, gebaseerd op een rechtvaardige sociale zekerheid en fiscale inkomensherverdeling. Al veel te lang lopen het leefloon, de pensioenen, het kindergeld en de werkloosheidsuitkeringen achter op de stijgende levensduurte. De stijgende prijzen vergroten de nood aan welvaartsvaste uitkeringen. Formateur Yves Leterme beloofde op Rerum Novarum nog 2 miljard euro voor de welvaartsaanpassing van de uitkeringen. Van deze belofte hebben we amper iets uitgewerkt teruggevonden in de formatiedocumenten. Door de notionele interestaftrek zag de overheid dan weer de voorafbetalingen door de ondernemingen dit jaar met ruim 900 miljoen euro verminderen. Mocht Leterme nog geïnteresseerd zijn in een sociaal beleid en op zoek zijn naar meer budgettaire ruimte, hij weet waar te beginnen."

Mieke Vogels en Wouter De Vriendt zijn voorzitter en kamerlid van Groen!

Investeren in alternatieve energie in plaats van geld verspillen aan kernenergie

Gisteren verspreidde Groen! volgend persbericht naar aanleiding van het rooms-blauwe akkoord om de kerncentrales langer open te houden:

Groen! verwerpt akkoord over het langer openhouden van kerncentrales en wil meer investeringen in alternatieve energie en energiebesparing.

Groen! is het helemaal niet eens met het akkoord dat de onderhandelaars op Hertoginnedal deze morgen bereikten over het langer openhouden van een deel van de kerncentrales. De oudere centrales Doel I en II (en mogelijks ook Tihange I) zouden worden gesloten, de 'modernere' centrales zouden langer mogen openblijven.

Hiermee wordt teruggekomen op de beslissing die onder paars-groen was genomen om alle kerncentrales te sluiten tussen 2015 en 2025.

"Op dit ogenblik zijn er reeds voldoende investeringen gepland in alternatieve energieproductie om de sluiting van de eerste kerncentrales in 2015 op te vangen. Door nu te beslissen om een aantal “modernere” kerncentrales langer open te houden, tot na 2025, wordt een totaal fout signaal gegeven aan toekomstige investeerders en wordt een ernstige hypotheek gelegd op de ontwikkelingskansen van de verdere toekomstalternatieven" zegt Groen! Kamerlid Stefaan Van Hecke.

Deze beslissing zal ook leiden tot een groter veiligheidsrisico. Na het stilleggen in Japan van de grootste kernreactor ter wereld te Kashiwazaki-Kariwa en de menselijke fouten en ongelukken in twee Zweedse en een Duitse kerncentrale, zijn er opnieuw grote vragen over de veiligheid. Ook van meer moderne kerninstallaties. Nergens in de wereld is er ervaring met grote kernreactoren die langer dan 40 jaar operationeel zijn. Materialen degraderen en de kans op een ongeval neemt toe met de leeftijd van de reactoren. Uitbaters van kerncentrales zijn nu al grotendeels vrijgesteld van schadevergoeding in geval van een kernramp, omdat private verzekeringsmaatschappijen weigeren om het risico te dekken. Als het risico van kernenergie te groot geacht wordt om het te dekken, hoe kan men er dan voor pleiten om oude, afgeschreven kerncentrales nog eens tien jaar langer open te houden?

"Groen! is voorstander van het belasten van de winsten die Electrabel maakt op afgeschreven centrales: die winsten moeten geïnvesteerd worden in hernieuwbare energie en energiebesparing. Het debat moet voor Groen! niet gaan over het afromen van een deel van de winsten als de kerncentrales nog eens tien jaar langer mogen openblijven, maar wel over het afromen van de grote winsten die Electrabel/Suez nu reeds maken als gevolg van de oneerlijke monopolievoordelen. Het belasten van de monsterwinsten van Electrabel/Suez is in ieder geval geen reden om de kerncentrales langer open te houden, integendeel zelfs", aldus Stefaan Van Hecke.

De extra gelden voor het onderzoek naar de vierde generatie kernreactoren, is voor de Groenen dan ook weggesmeten geld.

Stefaan Van Hecke, Kamerlid voor Groen!, fractieleider ad interim, 0486/67 83 53