Groen! Aalst reikt groene pluim uit!

Groen! Aalst reikt elk jaar een Groene Pluim uit voor een opmerkelijk Aalsters ecologisch initiatief. Het kan gaan om zorg voor natuur en milieu, duurzaamheid (energie, wonen, ...), verkeersveiligheid, sociale acties, samenlevingsopbouw of internationale solidariteit.

Wie komt in aanmerking?
Kandidaten moeten minstens 1 jaar in Aalst wonen of minstens 1 jaar lid zijn van een Aalsterse vereniging. Verenigingen moeten minstens 1 jaar actief zijn in Aalst.

Hoe wordt een kandidatuur ingediend?
Elke Aalstenaar, bedrijf, school of vereniging van Aalst, kan een voorstel indienen tot uiterlijk 10 januari 2009 via een mail of brief aan Joke Van de Putte ( http://groenaalst.be/ , Koolstraat 73, 9300 Aalst).

Je vermeldt naam en adres van de kandidaat en ook een degelijke motivatie waarom zij de Groene Pluim verdienen. De jury onder leiding van Joke Van de Putte kiest uit de kandidaturen een shortlist van vijf initiatieven, die voorgesteld worden op de website van Groen! Aalst en Jong Groen! Aalst.

Eerdere winnaars van de Groene Pluim waren de sociale werkplaats De Loods in 2007. Vorig jaar won Wim D'Haeseleer van Natuurpunt, al jaren actief voor de zorg om het natuurgebied Honegem.

De uitreiking van de Groene pluim 2008 heeft plaats op zaterdag 24 januari 2009 (vanaf 19u), tijdens de nieuwjaarsreceptie van Groen! Aalst. De locatie wordt weldra bekendgemaakt.

Groen! Café met Symposium in Aalst

Op zaterdag 13 december organiseert Groen! Aalst een Groen Café in ontmoetingshuis De Brug. Iedereen is welkom! Er zijn hapjes en drankjes, en de toegang is gratis.

Tijdens het Groen Café brengen de vijf (ex-) raadsleden van Groen! Aalst verslag uit over hun mandaat en gaan ze in gesprek met o.a. Jos Geysels, Danny Denayer, Anny De Maght, Jan Louies, Kamiel Sergant. Hieronder volgt alvast een verslag van het gemeenteraadswerk van de Aalsterse Groenen.

Is Aalst er sinds de jaren ’80 op vooruit gegaan ? Veel te weinig... Wie centrumsteden als Gent, Mechelen, Hasselt of Kortrijk bezoekt, ziet en voelt het verschil. Aalst mist visie en uitstraling, liet vele kansen liggen. Masterplannen bij de vleet, maar geen ‘denderende’ resultaten… Groen! Aalst zorgt al 20 jaar voor prikkelende oppositie, met sterke gemeenteraadsleden en frisse ideeën. En met succes!

Luc Van Lierde werd 1988 de groene pionier in de gemeenteraad. Hij kreeg er de verkeersvrije winkelwandelstraten door, mèt behoud van de H. Geestkapel in de Kattestraat. Hij zette zich in voor betere fietspaden, zone 30, autoluwe straatinrichting. Hij verhinderde dat de Aalsterse Ring door het Osbroek werd getrokken, en pleitte ervoor het natuurgebied te laten uitbreiden door weiland aan te kopen. Andere aandachtspunten waren de zuivering van beken en Dender , met rioleringen ook in de deelgemeenten, een oplossing voor het dierenasiel, verzet tegen ruimtelijke wanorde.

Joost Callebaut volgde hem op in 1994. Hij stimuleerde met de Fietsersbond de aanleg van veilige fietspaden, was de kritische aanklager van verspilling van enorme sommen overheidsgeld aan voetbalclub Eendracht Aalst, ijverde voor een ecologisch doordacht afvalbeheer, steunde de dorpskernvernieuwing in Erembodegem en streed tegen milieudelicten in het Kluisbos. Net zoals Luc was hij actief betrokken bij de bestrijding van armoede, waardoor het Steunpunt Welzijn kansen kreeg om efficënt hulp te bieden.

Vanaf 2000 dwong Els Keytsman bewondering af voor haar hardnekkige strijd voor een milieubewust stadsbeleid. Tijdens haar mandaat ontpopte ze zich tot een nationaal erkend expert over klimaat en energie. Ze wou de stadsdiensten energiezuinig laten werken en alle aankopen toetsen op duurzaamheid. Ze verzette zich fel tegen de ondergrondse Hopmarktparking, want die lokt C02, stank en fijn stof naar de binnenstad. Aalst moet kiezen voor een autoluw centrum, beter openbaar vervoer en meer inspraak bieden aan de burgers (maar een referendum over de Hopmarkt werd geweigerd…). De speelstraten in Aalst kwamen er dankzij haar. Als carnavaliste organiseerde Els mee de “Groene Jury” die jaarlijks de milieuvriendelijkste groep verkiest. Want bewustmaking is essentieel. Ook voor wereldwijde solidariteit: Aalst wordt nu eindelijk een Fair-Tradegemeente, met een warm hart voor Oxfam-Wereldwinkel en eerlijke handel.

Lucette Callebaut beet zich vast in het sociaal beleid van onze stad. Dankzij het “Sociaal Huis” worden alle Aalstenaars wegwijs gemaakt in de dienstverlening. Voor de armen is het daardoor eenvoudiger de steun te krijgen die ze broodnodig hebben. Gelijke kansen voor vrouwen betekenden voor haar minstens een 1/3 vertegenwoordiging in adviesraden. En voor de aankoop van kleding voor stadspersoneel moest Aalst door haar bewust kiezen voor producten uit eerlijke handel. Niet uit kinderarbeid. Want de stad van Daens moet koploper zijn in de strijd voor sociale rechtvaardigheid.

Karine Kindermans werd in februari 2008 het nieuwe gemeenteraadslid voor Groen! Aalst.

‘Ik kom uit een sociaal geëngageerd nest, hou enorm van onze stad en van mensen. Van mensen in moelijkheden nog het meest van al, want ziekte of handicap, werkloosheid of depressie kunnen iedereen overkomen. Die sociale bewogenheid wordt door Groen! terecht verbonden met zorg voor de aarde, die òòk in de verdrukking komt. Onze kinderen en kleinkinderen verdienen een leefbare wereld. Daar moeten alle Westerse steden hun verantwoordelijkheid nemen, ook Aalst.

Ik werd lid van Groen! toen de partij in 2003 zware klappen kreeg. Groen! is nodig, zeker ook in Aalst, want onze stad hinkt op vele vlakken ver achterop. Luc, Joost, Els en Lucette zijn voor mij echte voorbeelden: Aalstenaars die ongelooflijk hard gewerkt hebben om vooruitstrevende sociaal-ecologische ideeën vorm te geven. Positieve voorstellen die het verschil maken. Ik ben blij dat we met zo’n klein-maar-dappere partij vanuit de oppositie veel invloed hadden. Maar er is nog véél werk. Aalst moet een bruisende en creatieve centrumstad worden waar alle Aalstenaars trots op kunnen zijn. Jong en oud, blank en zwart of welke kleur ook. Daar zet ik me graag voluit voor in.”

Een groen sausje?

In 'Beste groene vrienden' (Knack nr. 28) schrijft Joël De Ceulaer terecht dat een broodje 'ecosmos' aanbieden op het festival 'Rock Werchter' niet voldoende is om te kunnen spreken van een ecologisch festival. Hij klaagt bovendien terecht aan dat biobrandstoffen de stijging van de voedselprijzen voor een groot deel veroorzaken. Maar wanneer hij zegt dat het ecologisme de structuur heeft van een religieuze mythe, en daarbij bijna rechtstreeks verwijst naar (het verleden van) de politieke partij Groen! (wanneer hij het heeft over boete doen, 'lees: door anders te gaan leven'), gaat hij nogal kort door de bocht.

Even voor alle duidelijkheid: ook Groen! wijst er nadrukkelijk op dat een 'groen sausje' niet voldoende is om de milieuproblematiek aan te pakken. Er is nood aan een fundamenteel andere aanpak, een ecologische economie, waarin mens en milieu centraal staan. Dit is niet het klassieke kapitalisme met een paar ecologische correcties, maar een grondige hervorming van ons economisch systeem. Het ecologisme is de stroming die deze ecologische economie wil verwezenlijken, via kennis, technologie, en de principes van efficiëntie en sufficiëntie.

De groenen betreuren niet dat de mens van 'de boom der kennis' heeft gegeten, integendeel. We zijn ervan overtuigd dat onder meer kennis, wetenschap en technologie de oplossing moeten bieden voor o.a. de klimaatcrisis. Het is door nieuwe, milieuvriendelijke technieken dat heel wat problemen kunnen worden aangepakt. Denk maar aan efficiënte zonnecellen. Alleen kan kennis ook een pervers effect hebben, zoals in het voorbeeld van de biobrandstoffen. Wanneer blijkt dat een nieuwe technologie grote nadelen heeft op een ander vlak, moeten we van deze technologie durven afstappen. Daarom is Groen! tegen het gebruik van biobrandstoffen ten koste van de voedselbevoorrading.

Het mag duidelijk zijn dat de 'groene vrienden' waar dhr. De Ceulaer het over heeft niet de politici van Groen! zijn, maar de politici van partijen die een groen sausje als lapmiddel gebruiken, in plaats van de milieuproblematiek ten gronde aan te pakken.

Schoonheid en hersenen: de nieuwe 'ecomodellen'

Dat schoonheidsiconen niet per se enkel luxepaardjes zijn, en milieu-activistes niet noodzakelijk vrouwen met wollen truien en haar op de benen hoeven te zijn, blijkt uit de nieuwe generatie 'ecomodellen'. Ook tot de grote merken dringt stilaan door dat het behoud van het milieu en een goede zorg voor het ecosysteem essentieel zijn voor het voortbestaan van de mensheid en de planeet.

Zo is er het model Elettra Wiedemann-Rosellini, het nieuwe gezicht van Lancôme. Zij zet het merk ertoe aan om een biologische lijn te ontwikkelen in de gezichtscrèmes, en ze steunt een centrum in Kenia ter bescherming van olifanten. Haar grote voorbeeld is Wangari Maathai, milieuactiviste en Nobelprijswinnaar.

Een ander voorbeeld is Daria Werbowy, die via Lancôme steun biedt aan het Centro Muniz, een kunstencentrum dat kinderen van de straat plukt om hen een opleiding te bieden.

Tenslotte is er nog Celine Cousteau (zie foto), kleindochter van de vermaarde diepzeeduiker Jacques Cousteau. Via de producten die La Prairie dankzij haar gezicht verkoopt, steunt ze de 'Ocean Futures Society', een stichting die mensen ertoe wil aanzetten verantwoordelijk te handelen en de wereldoceanen te beschermen.

Dat deze merken vooral winst geroken hebben uit een zekere 'ecohype', valt niet te betwijfelen. Maar het positieve eraan is dat milieuvriendelijke producten niet enkel meer een nichemarkt zijn. Ze dringen meer en meer door tot het grote publiek. Nu is het aan de milieuorganisaties en de groene partijen om ervoor te zorgen dat de bekommernis om het milieu geen hype is, maar een blijvende zorg.

Senator Freya Piryns reikt groene pluim uit

Op de nieuwjaarsreceptie van Groen! Aalst reikte Groen!-senator Freya Piryns vandaag de Aalsterse groene pluim uit. De genomineerden waren 5 Aalstenaars of organisaties die in 2007 een ecologisch initiatief namen:

- Wim D'Haeseleer, actief bij Natuurpunt Honegem
- Anny en Dirk Lingier-Smets, die hun woning in Erembodegem energiezuinig verbouwen en binnenkort zelfs zonne-energie inschakelen om in hun elektriciteit en warm water te voorzien
-IBSO 'De Horizon', een erkende groene school die werk maakt van de recyclage van afval
-Stedelijke basisschool Tinnenhoek, erkende groene school die een gezondheidsbeleid voert (de lln. krijgen geen frisdrank, maar water uit drinkwaterfonteintjes aangeboden).
-De Waterkant/De Milieuboot, een milieuorganisatie die educatieve projecten organiseert in verband met proper water.

Alle genomineerden kregen een kunstwerk van kunstenares Magdelien Roobroeck. De uiteindelijke winnaar was Wim D'Haeseleer.

Op de nieuwjaarsreceptie nam Groen! Aalst afscheid van Els Keytsman als gemeenteraadslid in Aalst. Els blijft wel nog actief bij Groen!, maar mag haar nieuwe werk bij Oxfam niet combineren met een politiek mandaat. Karine Kindermans staat intussen klaar om de fakkel na carnaval over te nemen.