Jong Groen! zomerkaravaan editie 2008

Vorig jaar begon de zomerkaravaan van Jong Groen! in Aalst, dit jaar fietsten de jonge Groenen door Limburg. De provincie Limburg is namelijk de moeite waard om ze grondig te leren kennen. De tocht had bijgevolg een hoog toeristisch gehalte, maar duurde toch niet lang genoeg om alle Limburgse schatten te ontdekken.

De fietstocht ging op woensdag 9 juli van start in Hasselt. Na een receptie aangeboden door de Groene schepen van Hasselt, Toon Hermans, zwaaiden hij, Tom Kestens en Mieke Vogels de noeste fietsers uit. Door de regen trokken deze naar Beringen, om daar de mijnsite en mijncité te bezoeken. Dit is een mooie herinnering aan het mijnverleden van Limburg. De fabriek staat gecatalogeerd als industrieel erfgoed, alleen jammer dat iemand het vreselijke idee had om van de mijnsite een gebied te maken waarin woningen, een subtropisch zwemparadijs en een shoppingcentrum zullen geïntegreerd worden. Maar omdat dit een kostelijk plan is, is er ook nog niets van in huis gekomen. Hopelijk komt het er nooit van, want de mijnsite is meer waard zoals ze nu is. De gebouwen moeten wel dringend opgeknapt worden.

De eerste overnachting gebeurde in Heusden-Zolder, maar voor het slapengaan genoten de jonggroenen van een 'Ter Dool' in brouwerij Ter Dolen. Dit is een lekker Limburgs streekbier. De volgende dag trok de karavaan naar het natuurhulpcentrum in Opglabbeek. De medewerkers van dit centrum verzorgen dieren die op één of andere manier gekwetst raakten, of vangen verwaarloosde dieren op. Het centrum biedt ook onderdak aan apen, slangen of andere gevaarlijke uitheemse dieren die op illegale wijze in België verzeild raakten en bij de eigenaars voor problemen zorgden. Het centrum pleit er voor dat mensen geen tropische dieren in huis zouden halen, want die horen hier niet thuis en voelen zich hier slecht in hun vel.

Van Opglabbeek ging het naar Maastricht. De groenen staken niet de Belgisch-Nederlandse grens over om zich van cannabis te bevoorraden, maar om deze prachtige stad te leren kennen en iets te leren over Jo de beer. De volgende dag fietsten ze naar Alden-Biezen, waar ze een rondleiding kregen in de landcommanderij. Dit is een prachtig stuk historisch erfgoed. In de late namiddag kwamen de jonge Groenen aan in Tongeren. Ter gelegenheid van 11 juli was daar heel wat te doen op het marktplein. Hoewel jonggroenen geen fervente 11-juli-vierders zijn, fuifden ze er op los in een cafeetje op de markt dat ter gelegenheid van de Vlaamse feestdag de hele nacht Vlaamse en Nederlandse artiesten speelde. Foto's hiervan bestaan maar staan niet op deze blog :-)

Op de voorlaatste dag was er een workshop over het communautaire debacle, samen met afgevaardigden van Ecolo J (de franstalige tegenhanger van Jong Groen!). Omdat Ecolo en Groen! samen één fractie vormen in het Federaal Parlement, gaan de parlementairen steeds op zoek naar gemeenschappelijke standpunten wat betreft communautaire thema's. Het is namelijk de bedoeling van de groenen om met dit land vooruit te gaan en nieuwe samenlevingsverbanden uit te bouwen, in plaats van te ruziën en zo ter plaatse te blijven trappelen. (Meer wat betreft de groene communautaire standpunten later op deze blog).

Na deze workshop trokken de jonge groenen naar een fruitboer in Borgloon, waar ze overheerlijke kersen aten. Vandaaruit fietsten ze verder naar het zwembad van Sint-Truiden, om na een kort zwemintermezzo naar de overnachtingsplaats, het kasteel Mariagaarde in Hoepertingen, de dag te beëindigen. Die avond volgde nog een workshop over het Limburgse pop- en rockbeleid, maar daar nam ik niet meer aan deel omdat ik de volgende dag naar Werchter boutique zou gaan (en dit heeft niets te maken met die andere partij die daar aanwezig was....).

Kerim en ik fietsten niet mee met de karavaan, maar reden mee in de reservebezemwagen. Dit gaf ons de gelegenheid om af en toe een cafeetje uit 'den boek' te bezoeken. Maar dit is voer voor een andere blog, namelijk die van de boekerijders...

Foto: Foto van artikel in Het Belang van Limburg