Joke Van de Putte

Bespaar miljoenen euro’s door borstvoeding!

2009-10-31T01:16:00.005+01:00

Het Nederlandse Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) berekende dat de gezondheidszorg 50 miljoen euro kan besparen wanneer alle baby’s zes maanden borstvoeding zouden krijgen. Dankzij borstvoeding lopen kinderen namelijk minder risico op infecties van het maagdarmkanaal en op middenoorontsteking. Op latere leeftijd zijn ze beter beschermd tegen overgewicht en een hoge bloeddruk. Borstvoeding leidt tot een betere ontwikkeling van de hersenen en de motoriek, en beschermt waarschijnlijk ook tegen eczeem, astma en wheezing. Moeders die gedurende geruime tijd borstvoeding geven, lopen minder kans op reumatoïde artritis, borst- en eierstokkanker (chartervoorborstvoeding.nl).

Een dergelijke berekening gebeurde nog niet op Belgisch niveau, hetgeen betreurenswaardig is in het kader van de huidige begrotingsbesprekingen. Niet alleen omwille van de gezondheid van moeder en kind, maar ook wat betreft de kosten van de gezondheidszorg zou België er baat bij hebben borstvoeding volop te ondersteunen. Dit gebeurt nu wel, maar in te beperkte mate. Zo is de veertigste week van het jaar de week van de borstvoeding, met als bedoeling borstvoeding te promoten. Gezien de voordelen van borstvoeding is het terecht zo dat vrouwen aangeraden wordt om hun baby’s gedurende de eerste zes maanden enkel borstvoeding te geven en dat de reclame voor kunstvoeding voor pasgeborenen aan strenge regels moet voldoen.

Maar de promocampagnes voor borstvoeding dreigen een ongewild effect te hebben. Vrouwen beginnen zich schuldig te voelen wanneer ze na hun zwangerschapsverlof weer aan het werk gaan en de borstvoeding afbouwen om over te schakelen op kunstvoeding. Het voelt alsof ze niet doen wat het beste is voor hun kind. Vrouwen die er daarentegen voor kiezen om werken en borstvoeding te combineren, komen onder zware tijdsdruk te staan. De handleidingen van kolfapparaten vermelden dat een flesje melk afkolven ongeveer 10 minuten tijd vraagt, maar bij vele vrouwen duurt dat al gauw meer dan een half uur. Voor mama’s met een baby die minimum drie flesjes per werkdag nodig heeft, neemt kolven dus veel tijd in beslag. Tijd die schaars is voor wie een fulltime job èn een baby heeft…

Om borstvoeding een eerlijke kans te geven, pleiten de Groenen voor een verlenging van het zwangerschapsverlof. Momenteel hebben Belgische vrouwen het kortste zwangerschapsverlof in heel de EU. Ze kunnen weliswaar borstvoedingsverlof opnemen, maar dit is in de meeste gevallen onbezoldigd en daarom geen optie voor veel jonge mama’s.

De verlenging van het zwangerschapsverlof moet gepaard gaan met een langer vaderschapsverlof. Want vaders die nu vaderschapsverlof opnemen worden te vaak scheef bekeken, alsof ze hun werk en carrière niet belangrijk genoeg vinden. Daarom zien veel vaders nu af van dit verlof.

Een langer zwangerschapsverlof moet ook zelfstandige vrouwen de kans bieden om langer borstvoeding te geven, mèt financiële tegemoetkoming. Hierbij kiezen zij zelf hoe lang zij die rust opnemen, met maximum hetzelfde aantal bezoldigde weken als bij de werkneemsters. Wanneer zij vroeger aan de slag gaan, kan een (door de overheid betaalde) kraamverzorgster heel wat werk uit handen nemen, zodat er tijd overblijft voor borstvoeding.

Dit voorstel stelt ouders en kind centraal. Het welzijn van ouders en kind primeert op het economisch belang. Toch hoeft een langer zwangerschapsverlof en vaderschapsverlof geen onoverkomelijk probleem te zijn voor de samenleving. Er zijn niet alleen de verminderde kosten voor de gezondheidszorg. Door het verlof van de kersverse ouders krijgt een jonge werknemer die hen vervangt de kans om ervaring op te doen. Voorbeelden uit het buitenland tonen daarenboven aan dat ouders die na de geboorte van hun kind langer thuisblijven, later minder afwezig zijn op het werk. Het kind is minder vaak ziek en de ouders zijn beter uitgerust na de aanpassing aan een nieuw gezinslid. Ze maken zich minder zorgen over hun kind, hetgeen de prestaties op de werkvloer ten goede komt. Ook op lange termijn werpt een latere onthechting tussen ouders en kind vruchten af: kinderen die thuis veel liefde en tijd krijgen van hun ouders, staan sterker in de samenleving. Zo is een verlenging van het zwangerschapsverlof en een verplicht vaderschapsverlof een voordeel voor de hele maatschappij.

Interview op TV Oost

2009-06-04T23:38:00.002+02:00

De regionale televisiezender TV Oost interviewde politici van verschillende partijen. De bedoeling was in een gezellige babbel op de sofa niet alleen het programma, maar ook de mens achter de politicus te leren kennen. Gilles Van Schuylenberg, Aalsters kunstenaar, maakte intussen een portret. Het interview met mij kan je bekijken via deze link:

http://www.tvoost.be/nl/nieuws/2009-06-03/extra-politieke-babbel-met-joke-van-de-putte/

Brief aan mijn dochter

2009-06-02T00:11:00.003+02:00

Op 24 mei 2009 werd mijn dochter Yasmine geboren. Tijdens mijn zwangerschap schreef ik haar onderstaande brief, om uit te leggen waarom ik campagne voer.

Aan mijn dochtertje

Je vraagt je waarschijnlijk af waarom je mama in plaats van te genieten van haar zwangerschap en te rusten, volop campagne aan het voeren is. Meer zelfs, waarom ze per se een verkiesbare plaats wou op de Europese lijst van Groen!

De reden is zeer eenvoudig: ik wil gewoon dat jij, en alle andere kinderen die binnenkort geboren zullen worden, terechtkomen in een warme samenleving waarin iedereen meetelt. Tijdens de negen maanden waarin jij veilig in mijn buikje zat, kwam de wereld in vele crisissen tegelijk terecht. De wereldwijde bankencrisis toont op een pijnlijke manier het falen van het neoliberaal systeem aan. Daar hangt de sociale crisis en ook de dramatische opwarming van het klimaat mee samen. We krijgen die problemen niet opgelost als we het neoliberaal systeem blijven volgen.

Gelukkig staan de Groenen met een alternatief klaar. Overal in Europa pleiten de Groenen voor een Groene New Deal, een herstelplan waarin niet alleen de economische crisis, maar tegelijkertijd ook de sociale crisis en de klimaatcrisis worden aangepakt. De mensen die het meest lijden onder de huidige crisis zijn de sociaal zwakkeren. Zij wonen vaak in slecht geïsoleerde woningen en betalen zich blauw aan energierekeningen. Door hun huizen te isoleren helpen we hen al een hele stap vooruit en creëren we jobs in de bouw. Bovendien gaat de CO2-uitstoot erdoor naar beneden.

Om de crisissen aan te pakken, moeten we nu werk maken van een groene economie. Volop investeren in hernieuwbare energie, besparen van energie, een groene industrie, recyclage en verwerking van afval, natuurbeheer, duurzame mobiliteit. Er is geen tijd meer om te wachten. We mogen geen tijd, geld en natuur meer verliezen aan betonprojecten om van Vlaanderen de logistieke draaischijf van Europa te maken. Want dat project biedt geen meerwaarde, niet voor arbeidskansen en niet voor onze gezondheid. Allemaal samen kunnen we nu de omschakeling maken naar een echt duurzame, groene economie. Maar het moet wel nu gebeuren. En dat is de reden waarom ik je meesleep in deze kiescampagne…

Voor jou staat een hele wereld open. Je ouders zijn allebei goed opgeleid, hebben een goede job en geen geldzorgen. Er zal je niets te kort komen. Maar jammer genoeg heeft niet iedereen zoveel geluk als jij. Zowel in België als in de rest van de wereld leven er mensen in bittere armoede. De kinderen die in arme gezinnen wonen hebben de grootste moeite om uit die armoede te geraken. Meestal lukt dit niet. Je mama weigert om zich daarbij neer te leggen. Ze is ervan overtuigd dat armoede een maatschappelijk probleem is, dat door de maatschappij moet worden opgelost. De arme heeft zelf geen schuld aan zijn armoede, maar is er terechtgekomen door de manier waarop onze samenleving draait. Diezelfde samenleving moet de armoede structureel aanpakken, om ze weg te werken. Groen! heeft hiervoor heel wat voorstellen, zoals een vermogensbelasting, zodat de mensen die het meest verdienen ook het meest bijdragen aan de sociale zekerheid.

Jij zal als een blanke geboren worden in een omgeving met voornamelijk blanke mensen. Je zal dus nooit scheef bekeken worden omwille van je huidskleur. Je zal niet bang hoeven te zijn dat mensen je daarom zouden haten. Nancy Elonga, zwarte en kandidaat op de Oost-Vlaamse Groen! lijst, verwacht begin juli een tweede kindje. Ik wens jullie allebei een samenleving toe waarin jullie gelijke kansen krijgen. Ik hoop dat ik jullie nooit het woord racisme zal moeten uitleggen, omdat het niet meer bestaat.

Zoals het er nu naar uit ziet zal jij een perfect gezonde baby zijn. Je zal kunnen lopen, praten, horen, zien, en geestelijk perfect kunnen functioneren. Maar niet alle baby’s hebben dat geluk. Sommige worden geboren met een handicap. Andere lopen in de loop van hun leven een handicap op. Je mama vindt dat deze mensen zoveel mogelijk zelfstandig moeten kunnen leven en beslissen over hun leven. Maar daarvoor is geld nodig. Geld dat de samenleving moet vrijmaken, om ook deze mensen een waardig leven te bieden.

Ook al ziet het ernaar uit dat jij alle kansen zal krijgen, toch zal je merken dat het leven niet altijd eenvoudig is. Je mama en papa hebben het goede voornemen je alle tijd en aandacht te schenken die je nodig hebt. Maar door ons werk zal het niet lukken om er altijd voor jou te zijn. Drie maanden na je geboorte al zal je mama je moeten achterlaten bij de onthaalmoeder. Dat is veel te vroeg. Daarom voerde je mama actie voor de verlenging van het zwangerschapsverlof, van 16 naar 20 weken, zowel voor geboorte-ouders als voor adoptie-ouders. Maar dit voorstel werd in het Europees Parlement door de Christendemocraten en liberalen op de lange baan geschoven. Het nieuwe Europees Parlement zal erover stemmen. Als ik verkozen ben, is dit alvast een punt waar ik heel hard aan zal werken.

In je latere leven zullen er nog momenten zijn waarop je je mama en papa hard nodig hebt. Op zo’n momenten moeten je ouders tijd voor je kunnen maken. Daarom pleiten de groenen voor een jaar ouderschapsverlof per ouder per kind, tot het kind 18 jaar is. Kinderen met emotionele en psychische problemen kunnen zo in de eerste plaats door hun ouders zelf opgevangen worden. Want ouders zijn nog altijd diegenen die hun kind het meeste warmte kunnen bieden. Dit in combinatie met een overheid die werk maakt van een goede begeleiding voor mensen met psychische problemen.

Je zal ook een familie hebben om op terug te vallen. Je tantes, nonkels en oma kijken al vol spanning uit naar je komst. Ze zullen je overladen met cadeautjes. Je zal snel merken dat je nonkel Sam geen tante, maar een nonkel als partner heeft. En dat zal jij perfect normaal vinden. Laten we hopen dat ook hij zijn kinderwens zal kunnen waarmaken.

Je mama is bij Groen! omdat ze wilt dat alle kinderen buiten kunnen spelen. Op speelpleintjes, in bossen, weiden en parken. Kinderen moeten overal veilig te voet of met de fiets heen kunnen. Ze moeten op straat kunnen spelen en vriendjes maken. Opgroeien tot sociale mensen. Maar daar moet ook de samenleving werk van maken. Steden en gemeenten moeten op maat van kinderen ingericht worden. Alle infrastructuurwerken moeten in de eerste plaats rekening houden met kinderen, voetgangers en fietsers.

Wat we vooral niet moeten doen, is steeds maar meer wegen en parkings aanleggen. Meer wegen betekent meer verkeer, en meer verkeer betekent meer fijn stof. Fijn stof zijn stofdeeltjes die zich binden met giftige stoffen, en via onze luchtwegen tot diep in onze longen geraken. Sommige van die deeltjes veroorzaken kanker. Ik ben ervan overtuigd dat de plotse kanker van je opa hierdoor veroorzaakt is. Het jarenlange fietsen naast een drukke steenweg vol fijnstofuitstoot werd hem fataal. Hoe moet ik jou ooit uitleggen waarom jij geen opa hebt, en waarom je mama zo vaak huilt om iemand die jij nooit hebt gekend? Hij heeft enkel nog geweten dat je een meisje bent, en hoe je zal heten. Het deed hem veel pijn dat hij nooit zijn kleinkinderen zou kunnen zien. Op zijn begrafenis heb ik hem beloofd dat je hem wel zou leren kennen door mijn verhalen.

Je ziet, mijn dochtertje, er is nog veel werk aan de winkel. De groenen weten alvast wat onze samenleving nodig heeft. In heel Europa slaan ze de handen in elkaar om de crisissen aan te pakken. Maar daarvoor hebben ze ook de steun van de kiezer nodig. Hoe meer stemmen voor groenen, hoe meer groene verkozenen zich volop kunnen en willen inzetten voor de samenleving. Het is daarom dat je mama nu volop campagne voert. Want allemaal samen kunnen we gaan voor de nodige verandering, de groene economie en een duurzame samenleving met gelijke kansen voor alle kinderen!

Veel liefs

Je mama

Vandaag in De Standaard: "Ik begon te twitteren door de Obarometer"

2009-05-23T09:08:00.004+02:00

Vandaag in De Standaard staat volgend interview met mij te lezen. Het gaat over politici en het gebruik van nieuwe media. Zelf gebruik ik mijn blog vooral om mijn opiniestukken te verspreiden. Nu hopen dat diegenen die door het interview mijn blog bezoeken, ook de opiniestukken lezen :-)

Ik begon te twitteren door de Obarometer

Welke nieuwe media gebruikt u?

'Ik ben heel actief op Facebook en ik ben een ijverige blogger. Netlog gebruik ik minder. Ik Twitter sinds De Standaard met de Obarometer begon. Ik vond het geen zicht dat er stond dat Joke Van De Putte geen enkel berichtje had gepost.'

Waarom gebruikt u ze?

'Ik ben in 2006 begonnen met mijn blog toen ik lijsttrekker was voor de provincieraadsverkiezingen, omdat ik vond dat kandidaten van kleine partijen te weinig in de media aan bod kwamen. Ik stuur vaak opiniestukken naar de krant, maar die worden dan niet gepubliceerd en dan zet ik ze op mijn blog. Een website kan ik zelf niet aanpassen, maar een blog is een handig kanaal om met het publiek in contact te komen.'

'Nu ik zwanger ben en dus niet elke dag de baan op kan om kiezers te werven, ben ik blij dat de nieuwe media me de mogelijkheid geven om van achter mijn computer campagne te voeren.'

Bereikt u zo nieuwe kiezers?

'Ik denk het wel, onder meer via de link naar mijn blog op websites als die van De Standaard. Bekend worden is anders heel moeilijk voor nieuwe kandidaten.'

Wat is uw doelgroep?

'Via mijn blog poog ik alle Vlamingen te bereiken die op het internet actief zijn. De anderen benader ik op de klassieke manier. Daarom is het belangrijk in de krant te komen, want de papieren versie van de krant is minder vluchtig dan het internet.'

Denkt u dat u de EU op die manier dichter bij de jongeren kan brengen?

'Ik denk wel dat als mijn leerlingen mij opzoeken op het internet, ze ook iets over Europa opsteken. Ik merk dat mijn ASO-leerlingen actiever zijn op het internet dan BSO-leerlingen.'

Open brief aan de Vlaamse Milieu Maatschappij

2009-05-21T13:40:00.002+02:00

Aan de directie van de Vlaamse Milieu Maatschappij

Geachte

Van fijn stof weten we intussen dat het zowel op de korte als op de lange termijn zeer schadelijk is voor de gezondheid. Bij hoge concentraties fijn stof krijgen vooral ouderen, kinderen en astmapatiënten het moeilijk om te ademen. Op lange termijn blijft niemand gespaard van de gevolgen van fijn stof: het zou de levensduur van de Belg met dertien maanden verkorten. Dat komt doordat fijn stof zich bindt met giftige stoffen en deze tot diep in onze longen brengt, wat problemen met de luchtwegen veroorzaakt. Via de longen komen deze giftige stoffen in ons bloed terecht. Ze gaan bloedklonters vormen, en dat leidt tot aderverkalkingen. Sommige deeltjes binden zich met kankerverwekkende stoffen. Op die manier veroorzaakt fijn stof zelfs kanker.

We weten ook dat fijn stof ontstaat door verschillende factoren. De industrie leverde al veel inspanningen om de uitstoot aan fijn stof terug te dringen. Maar deze resultaten worden tenietgedaan doordat het verkeer, en vooral dieselmotoren, steeds meer fijn stof verspreiden. Terwijl Nederland dieselmotoren van zowel personenwagens als vrachtwagens uitrust met roetfilters en daar premies voor uitreikt, draalt Vlaanderen. Hier rijdt nochtans één op twee wagens op diesel.

De Europese Unie keurde een richtlijn goed die bepaalt dat het fijnstofgehalte per meetpunt jaarlijks slechts 35 dagen de norm mag overschrijden. De norm ligt vast op 50 microgram per kubieke meter, wat volgens de Wereldgezondheidsorganisatie al een zeer soepele norm is. Toch werd de norm dit jaar in Vlaanderen al in verschillende meetpunten méér dan 35 dagen overtreden.

Tegen 2015 wordt de Europese richtlijn afdwingbaar. Om het fijnstofgehalte naar beneden te halen, dringt een doordacht beleid zich op. Bedrijventerreinen vestigen zich het beste aan spoor- en waterwegen, zodat ze minder afhankelijk zijn van het wegverkeer en meer kunnen transporteren via trein en scheepvaart. Meer wegen trekken meer verkeer en dus meer fijn stof aan, en binnen de kortste keren ontstaan weer files op de nieuwe wegen. Extra rijstroken en nieuwe wegen zijn dus geen oplossing voor het verkeersinfarct en bovendien schaden ze onze gezondheid.

Ondanks deze feiten wil de uittredende Vlaamse minister-president dat Vlaanderen de logistieke draaischijf van Europa wordt. We vragen ons af waarom. Een nòg dichter wegennetwerk biedt Vlaanderen geen meerwaarde, het creëert geen jobs op lange termijn en levert dus geen bijdrage aan onze economie. Bovendien is gezondheid ook economie!

Ook in Zuid-Oost-Vlaanderen hebben de Vlaamse overheid en de gemeenten vele logistieke plannen. Denk maar aan de ideeën rond uitbreiding van de Oost-Vlaamse N-wegen. De doortrekking van de N41 bijvoorbeeld, tussen Dendermonde en Aalst, is zogenaamd bedoeld om de huidige steenweg te ontlasten en verkeersveiliger te maken. Maar dat nieuwe traject zal enkel meer verkeer aantrekken, waaronder toenemend vrachtwagentransport van en naar de havens. Geen toename van verkeersveiligheid, maar wel extra lawaaihinder en fijn stof voor steeds meer bewoners. Een ander voorbeeld is het geplande bedrijventerrein op de Siesegemkouter. Deze mooie open ruimte ligt in de verste verte niet aan een spoor- of waterweg. Toch plant de overheid hier een nieuw bedrijventerrein, terwijl het industriegebied Wijngaardveld, dat vlakbij spoor- en waterwegen ligt, veel efficiënter kan worden benut. Ook lokale overheden gaan roekeloos om met de gezondheid van burgers: de stad Aalst wil het verkeer in de stad trekken met ondergrondse parkings op de centraal gelegen Hopmarkt en Esplanadeplein. Al die wagens die tot in het centrum rijden, stoten veel fijn stof uit.

Kortom: we zien nog al te dikwijls een beleid dat luchtverontreiniging bevordert in plaats van bestrijdt.

In Nederland zijn de ruimtelijke ordening en mobiliteitsplannen gekoppeld aan de gevolgen voor fijn stof. Als nieuwe projecten te veel fijn stof opleveren, worden geen vergunningen uitgereikt. In Vlaanderen houdt de ruimtelijke ordening helemaal geen rekening met fijn stof. En voor onze regio is het nog straffer: Zuid-Oost-Vlaanderen beschikt zelfs niet over een fijnstofmeetpunt. Wie wil weten hoeveel fijn stof hier in de lucht hangt, moet zich baseren op de meetresultaten in Gent, Vilvoorde of Roeselare. Maar deze gemeenten zijn niet illustratief voor de Zuid-Oost-Vlaamse situatie.

Groen! vindt dat goed bestuur rekening moet houden met een heel aantal factoren. Onze economie is belangrijk, maar ook onze gezondheid. Elke beleidsmaatregel moet rekening houden met de effecten op lange termijn. Van fijn stof weten we dat het onze gezondheid schaadt, we weten wat fijn stof veroorzaakt, en we weten hoe we de hoeveelheid fijn stof kunnen meten. Waar wachten we nog op om in Zuid-Oost-Vlaanderen een meetpunt te installeren? Alleen als we weten hoeveel fijn stof hier in de lucht hangt, kunnen we een goed beleid voeren. Een beleid dat echt rekening houdt met de noden van de mensen. Want alleen als het beleid de mens centraal stelt, kan er sprake zijn van goed bestuur.

We zijn er van overtuigd dat de VMM zijn expertise met grote zorg onder de aandacht brengt van de Vlaamse regering en lokale overheden. Er moeten meer middelen komen om het wetenschappelijk onderzoek naar luchtverontreiniging op te voeren. Vandaar ons dringend verzoek om in de regio Zuid Oost-Vlaanderen meer meetpunten te installeren. We hopen dat nieuwe Vlaamse regering met de VMM een actief milieubeleid voert dat de gezondheid van de bevolking en de zorg voor mondiale luchtkwaliteit blijvend ten goede komt.

Met vriendelijke groeten

Joke Van de Putte

2^de plaats Europese lijst Groen!

Bart Staes

Europees parlementslid Groen! en lijsttrekker Europese lijst Groen!

Elisabeth Meuleman

2^de plaats Oost-Vlaamse lijst Groen!

Groen! eist fijnstofmeetpunten in Zuid-Oost-VLaanderen!

2009-05-18T23:43:00.003+02:00

Op woensdag 20 mei, om 15u, voert Groen! actie aan de zetel van de Vlaamse Milieu Maatschappij in Aalst (Dr. De Moorstraat 24-26). Bart Staes, Groen! Europarlementslid, Joke Van de Putte, 2^e kandidaat voor de Europese lijst en Elisabeth Meuleman, 2^e kandidaat voor de Vlaamse lijst, zullen een Open Brief overhandigen aan de VMM-directie waarin ze met aandrang vragen de luchtvervuiling in de regio Zuid-Oost-Vlaanderen nauwkeuriger te meten. Intussen voeren de Groen!-leden actie met stofmaskers en stofzuigers tegen het gebrek aan meetpunten voor fijn stof in de regio Aalst & Zuid-Oost-Vlaanderen.

Sinds 1993 baat de VMM het Vlaamse luchtmeetnet uit. Er zijn in Vlaanderen 36 meetpunten voor fijn stof, maar de dichtstbijzijnde liggen in Gent, Vilvoorde en Roeselare... De Groenen in Zuid-Oost-Vlaanderen vragen al jaren om meetpunten in de eigen regio, om een juist zicht te krijgen op de concentraties van fijn stof. Een goed beleid begint namelijk met objectieve meetresultaten. De Europese Unie legt normen op wat betreft de uitstoot van fijn stof. Maar door het gebrek aan meetpunten kunnen we in Zuid-Oost-Vlaanderen niet aantonen dat er een probleem is. Zo ontwijken steden en gemeenten beleidsmaatregelen die ze op lokaal vlak kunnen nemen. Groen! wil dat de luchtverontreiniging ècht wordt teruggedrongen.

Joke Van de Putte: "Zeer veel mensen, vooral ouderen en kinderen, lijden in toenemende mate aan ademhalingsproblemen.Tijdens de voorbije winter lagen de twee Aalsterse ziekenhuizen vol. Bij smogalarm komen die gevolgen eventjes in beeld - maar veel te weinig. De risico's voor de gezondheid zijn immers veel groter dan we vermoeden. Dr. Marc Goethals, cardioloog aan het OLV-ziekenhuis in Aalst, durft de waarheid zeggen: hoe meer fijn stof er in de lucht zit, hoe groter de kans op long- en hartaandoeningen. Bij smogalarm lopen mensen met hart- en vaatziekten veel meer kans op een hart- of herseninfarct. Groen! Aalst vraagt al jaren een meetpunt voor luchtverontreiniging in Aalst, maar het stadsbestuur haalt zijn schouders op. De 80.000 inwoners van Aalst hebben recht op correcte informatie daarover. En op een beleid dat onze gezondheid au sérieux neemt."

Bart Staes: "Volgens de Europese Unie mag een gemeente jaarlijks maximaal 35 dagen de norm van 50 microgram per kubieke meter overschrijden. Begin april 2009 werd in Ruisbroek en Luik de fijnstofnorm telkens al 36 dagen overschreden. Op zeven andere plaatsen al meer dan dertig keer: Roeselare, Zwijndrecht, Evergem, Sint-Kruiswinkel, Haren, Oostrozebeke en Vilvoorde. Het is niet meer dan normaal dat de Groenen willen weten in welke mate de bewoners van Aalst, Ninove, Oudenaarde en andere gemeenten in gevaar komen. Er zijn veel gemeentebesturen die hun kop in het zand steken, en dus geen meetpunten vragen, maar voor Groen! is volksgezondheid letterlijk van levensbelang.Volgend jaar, in 2010, wordt de Europese norm voor fijn stof aangescherpt en mogen er nog maximaal 7 overschrijdingen per jaar plaatsvinden. Vlaanderen wordt dan nog duidelijker dan ooit koploper van ongezonde regio's in Europa. Is dat wat we willen voor onze kinderen?"

Elisabeth Meuleman: "Groen! wil dat Vlaanderen onze economische welvaart in evenwicht brengt met de zorg voor welzijn en gezondheid. De Vlaamse regering kiest nu voluit voor nog meer verkeer, vrachtwagens, containervervoer uit de havens. Daarom moeten de N-wegen in Zuid-Oost-Vlaanderen uitgebreid worden, 'verbeterd' met nieuwe tracés en meer beton.Vlaanderen transportland. Het resultaat voel je langs alle steenwegen, en in alle dorpen via sluipwegen en zoekverkeer. Er zijn ongetwijfeld mensen die daar belang bij hebben, maar vertel dat eens als je kind met astma kampt,of als je moeder straks in de zomer de ramen dicht moet houden bij alweer teveel vervuilde lucht. Vlaanderen scoort afschuwelijk slecht op het vlak van luchtverontreiniging. Samen met Noord-Italië zit het gebied België – Noord-Duitsland aan de top van de Europese luchtvervuiling. Groen! wil in Zuid Oost-Vlaanderen meetpunten voor fijn stof om de werkelijkheid te kunnen zien. Zwart op wit."

Waarom beurzen als de ITEC wapenbeurs verboden moeten worden

2009-05-17T08:50:00.004+02:00

Het belang van de NAVO uit zich “gezien de wereldwijde economische instabiliteiten en de toenemende concurrentie voor natuurlijke grondstoffen in de wereld. De behendigheid van de NAVO om een antwoord te bieden op onverwachte crisissen is totaal afhankelijk van het voorbereid zijn van militaire krachten. Bereidheid en training waren nooit belangrijker en simulatie voorziet in de mogelijkheid en de behendigheid om te reageren op de dynamieken van deze situaties die onvermijdelijk lijken.”

Dit zijn de woorden van admiraal Fred Lewis, US Navy, en ze komen uit de “ITEC 09 sales Brochure”. Deze woorden maken duidelijk dat een beurs als de ITEC wapenbeurs geen andere uitweg uit de wereldwijde crisissen ziet dan door oorlog te voeren. Om een antwoord te bieden op de wereldwijde schaarsheid van grondstoffen voorzien de standhouders op de beurs in simulatie-oefeningen voor gevechtssituaties. Volgens de organisatoren is hier geen sprake van proliferatie, enkel van educatie. Want we moeten toch “klaar zijn” wanneer er een oorlog uitbreekt, en we willen “onze jongens” toch niet onvoorbereid het veld op sturen?

Dat er ook een andere logica dan de oorlogslogica bestaat beseffen deze mensen blijkbaar niet. Laten we veronderstellen dat ze echt de fysieke veiligheid van hun mensen willen garanderen. Dan rijst meteen de vraag waarom de fysieke veiligheid van andere mensen blijkbaar minder belangrijk is. Want uit de woorden van Lewis valt duidelijk af te leiden dat hij in de wereld een strijd ziet om grondstoffen, een strijd waarin de NAVO-partners het moeten halen van de rest van de wereld.

Er zijn gelukkig andere oplossingen mogelijk. Oplossingen waarin de hele wereldbevolking toegang krijgt tot de grondstoffen. Ban Ki Moon zei het al: we hebben nood aan een “New Deal”, en dan wel een “Green New Deal”. Een herstelplan, waarin we de economische, sociale en klimaatcrisis tegelijkertijd aanpakken. Dat kan door te investeren in hernieuwbare energie en een niet-vervuilende industrie. Door de ontwikkelingslanden kostenloos toegang te verschaffen tot de meest milieuvriendelijke technologie, en hen zo écht vooruit te helpen. Door een eerlijk landbouwbeleid, waarbij de opbrengst van de landbouwgrond naar de lokale bevolking gaat, en niet naar de Westerse koeien en varkens. En door de boeren in het Zuiden een eerlijke prijs te betalen voor hun producten, volgens de principes van Fair Trade.

Wie de wereld écht wil beschermen tegen oorlogen, moet beseffen dat een goed beleid stoelt op vier domeinen: niet alleen fysieke veiligheid, maar ook economische welvaart, politieke vrijheid (democratie, mensenrechten, een rechtsstaat) en sociaal welzijn (gezondheidszorg, onderwijs, gezond milieu). Wie geen rekening houdt met deze vier aspecten, zal nooit duurzame resultaten boeken.

Maar wapenhandelaars zoals de vertegenwoordigers op de ITEC-beurs hebben geen baat bij duurzame, vredevolle resultaten. Hun simulatie- en trainingsaanbod vereist net een oorlogsdreiging. En laten we wel wezen: hun enige bedoeling is training aanbieden in de hoop nadien hun wapens te verkopen. Op die manier is er wel degelijk sprake van proliferatie. In 1995 echter keurde de Belgische Senaat een resolutie goed die stelt dat “de organisatie van wapenbeurzen in België en in de Europese Unie politiek en ethisch ongewenst is”. Beurzen als de ITEC-wapenbeurs zouden dus verboden moeten worden. In België, in Europa en in de rest van de wereld.

Foto: Enkele groene politici (Bruno De Lille, Eloi Glorieux, Celine Delforge en Joke Van de Putte) eisen toegang tot de beurs.

Vanavond: Groen! café te Aalst

2009-05-15T09:38:00.004+02:00

Groen! Aalst organiseert naar aanleiding van de verkiezingen een informatie- en gespreksavond met Vera Dua,

Elisabeth Meuleman en de Aalsterse kandidaten Joke Van de Putte, Nancy Elonga en Karine Kindermans.

Vlaams parlementslid Vera Dua, boegbeeld van de groene beweging in Vlaanderen, verzorgt een presentatie over de woonproblematiek in Vlaanderen. Ook in Aalst is de nood aan woningen groot, kampen mensen met problemen om de huur te betalen, en zijn duizenden woningen slecht geïsoleerd. Joke Van de Putte, 2e kandidaat voor de Europese lijst van Groen!, legt een link naar het belang van de Europese verkiezingen. Want zowel het nieuwe Vlaamse als Europese parlement moeten duurzame en ecologische keuzes maken om van betaalbare en energiezuinige woningen een prioriteit te maken. Elisabeth Meuleman, 2e kandidaat op de Vlaamse lijst, pikt in op de nood aan onthaasting voor scholen en gezinnen. Want vooral in steden vallen de zwaksten uit de boot, en is gelijkekansenbeleid meer dan nodig. Karine Kindermans en Nancy Elonga gaan in op de speerpunten van Groen! Aalst voor deze verkiezingen. Een heel concreet programma om van Aalst een fiere en progressieve centrumstad te maken.

We maken ruimte voor debat en vragen, en nadien is er Groen! café met tijd voor ontmoeting bij een drankje. Gratis toegang natuurlijk, en iedereen van harte welkom, vanavond in de Nieuwbeek vanaf 20u.

Wij zijn de groene economie!

2009-05-14T20:47:00.002+02:00

In de campagne moet het eindelijk over inhoud gaan. En dan wel over hoe we een antwoord moeten bieden op de economische crisis. Groen! heeft alvast een antwoord klaar: we moeten dringend werk maken van een groene New Deal, een herstelplan dat een antwoord biedt op de drie crisissen tegelijkertijd: de economische crisis, de sociale crisis en de klimaatcrisis. Want het zijn vooral de zwakste mensen in onze samenleving die het meest lijden onder deze crisissen. Voor mensen met een slecht geïsoleerde woning zijn de stijgende energieprijzen een extra groot probleem. Voor mensen met een onzekere werksituatie dreigen ontslagen altijd het meest. En mensen die van een uitkering leven gaan het meest gebukt onder stijgende voedselprijzen.

Door te investeren in hernieuwbare energie, isolatie, groene industrie, openbaar vervoer en bodemsanering, creëren we tegen 2020 1oo ooo jobs in Vlaanderen. Op die manier gaan we echt voor meer werkgelegenheid, en tegelijkertijd halen we de CO2-uitstoot naar beneden.

Van Vlaanderen de logistieke draaischijf maken van Europa is niet de oplossing. Deze plannen trekken alleen maar meer verkeer en meer fijn stof aan. Aan kankerdoden hebben we er in Vlaanderen echter al genoeg. Door te gaan voor een groene economie bieden we echt een antwoord op de crisis.

Internationale dag van de verpleging

2009-05-12T17:47:00.002+02:00

Op de internationale dag van de verpleging is het de bedoeling dat de verplegers in de bloemetjes worden gezet. En dat mag zeker gebeuren. Dankzij de inzet van de verpleegkundigen worden mensen goed opgevangen in ziekenhuizen, rusthuizen, aan huis door thuiszorg, in de gehandicaptensector, ...

Maar de mensen uit deze zware beroepssector verdienen meer dan bloemetjes. Er moet dringend werk gemaakt worden van een groter budget voor de zorgsector. Meer mensen aan de slag in deze sector maken het werk lichter. Vorige vrijdag betoogde Groen! alvast mee voor een groter budget voor de gehandicaptensector. Maar ook in de andere zorgsectoren zijn grotere budgetten noodzakelijk. Voor de thuiszorg van bejaarden en terminaal zieken, in de ziekenhuizen, ... Het komt erop aan mensen te vinden die deze jobs willen doen. Dat kan door aantrekkelijke arbeidsvoorwaarden en een goed loon.

Fair Trade gaat Vooruit!

2009-05-09T13:31:00.003+02:00

Vandaag viert Oxfam feest: Fair Trade gaat Vooruit! Ondanks de economische crisis zijn meer en meer mensen bereid een eerlijke prijs te betalen voor producten uit het Zuiden. Chocolade, koffie, bananen, rijst, ... dankzij het Fair Trade label krijgen de boeren in het Zuiden er een eerlijke prijs voor. Op die manier kunnen zij ter plaatse hun landbouwbedrijf rendabel houden en een menswaardig leven opbouwen.

Wie wil meevieren is heel de namiddag welkom in de Vooruit in Gent.

Liberalen en christendemocraten houden verlenging zwangerschapsverlof tegen!

2009-05-07T21:22:00.003+02:00

Verleng het zwangerschapsverlof en investeer zo in de samenleving!

Op woensdag 6 mei lag in het Europees Parlement het voorstel voor om het zwangerschapsverlof in alle Europese lidstaten te verlengen naar 20 weken voor vrouwen, en naar 2 weken voor mannen. Voor Belgische vrouwen zou dat 5 weken meer zwangerschapsverlof betekenen dan nu het geval is. Voor de Belgische mannen veranderde er eigenlijk niets, omdat zij nu al 10 dagen vaderschapsverlof hebben. Groen! was alvast voorstander van dit voorstel en wou het goedkeuren, maar vond tegelijkertijd dat het niet ver genoeg ging. De liberale en christendemocratische familie konden zich echter niet vinden in het voorstel. Ze stuurden het terug naar de Commissie vrouwenzaken, waardoor het pas door het nieuw verkozen Europees Parlement in plenaire zal kunnen gestemd worden. Dit terwijl de verlenging van het zwangerschapsverlof dringend nodig is. Hier leest u waarom.

Een verlenging van het zwangerschapsverlof is nodig om het werk en het privéleven van de moeder beter op elkaar te kunnen afstemmen. Momenteel wachten de meeste Belgische mama’s om in zwangerschapsverlof te gaan tot een week voor de vermoedelijke bevallingsdatum, zodat ze de resterende 14 weken na hun bevalling kunnen opnemen. Vijf weken extra bevallingsverlof zou het voor de moeders mogelijk maken iets vroeger in zwangerschapsrust te gaan, en na de bevalling meer tijd met hun kind door te brengen. Dit komt het welzijn van moeder en kind ten goede.

Bovendien geven meer en meer moeders borstvoeding. Maar veel mama’s stoppen met borstvoeding eens ze, na drie maanden, weer gaan werken. Ook al hebben ze op het werk het recht op pauzes om moedermelk af te kolven, toch zien veel mama’s op tegen de praktische moeilijkheden die het afkolven in een werkomgeving met zich meebrengt. Daardoor krijgen veel baby’s slechts drie maanden borstvoeding, terwijl zes maanden borstvoeding veel beter zou zijn. Moeders kunnen weliswaar borstvoedingsverlof opnemen, maar de financiële tegemoetkoming is zodanig laag dat de meeste vrouwen ervoor kiezen weer te gaan werken.

Voor Groen! moet het voorstel nog verder gaan. Zo zou het vaderschapsverlof gedurende een bepaalde termijn verplicht moeten zijn. Papa’s die nu vaderschapsverlof opnemen worden vaak scheef bekeken, alsof ze hun werk en carrière niet belangrijk genoeg vinden. Daarom zien veel vaders af van dit verlof. Bij verplicht vaderschapsverlof zouden vaders die hun vaderschapsverlof opnemen daar geen nadeel van ondervinden, net omdat elke vader het moet opnemen. Vaderschapsverlof komt zowel de vader, de moeder als het kind ten goede. Zo kan de vader ook genieten van zijn kind. De moeder heeft meer tijd om te rusten na de bevalling, en het kind bouwt een hechtere band op met beide ouders. Door thuis te blijven bij zijn kind kan de vader al van bij de geboorte zorgtaken op zich nemen. Dit leidt tot een betere verdeling van de huishoudelijke taken binnen het gezin.

Een nieuwe wet op het zwangerschapsverlof moet ook zelfstandige vrouwen de kans geven om zwangerschapsverlof op te nemen, mèt financiële tegemoetkoming. Hierbij kiezen zij zelf hoe lang zij die rust opnemen, met maximum hetzelfde aantal weken als bij de werkneemsters.

Het is evident dat adoptieouders, en dus ook holebi-adoptieouders, voldoende tijd moeten kunnen doorbrengen met hun kinderen. Meemoeders hebben minstens recht op twee weken ‘vaderschapsverlof’, en één van beide adoptieouders moet 20 weken zwangerschapsverlof kunnen opnemen. Want ook voor een geadopteerd kindje en het adoptiegezin is er nood aan voldoende tijd om zich aan elkaar te kunnen aanpassen.

Daarbovenop stelt Groen! één jaar ouderschapsverlof per ouder per kind voor. Dit ouderschapsverlof mag opgenomen worden tot het kind 18 jaar oud is. Op die manier kunnen de ouders zelf beslissen in welke periode van hun leven ze de meeste tijd met hun kinderen doorbrengen. Alle ouders hebben recht op dit ouderschapsverlof, dus ook zelfstandige ouders en adoptieouders (zowel hetero als holebi!). De financiële tegemoetkoming voor het ouderschapsverlof moet voldoende hoog zijn, zodat het ook voor alleenstaande ouders haalbaar is om het op te nemen.

Dit voorstel stelt de werknemer centraal. Het welzijn van werknemer en kind primeert op het economisch belang en het winstbejag. Toch hoeft een langer zwangerschaps- en ouderschapsverlof geen onoverkomelijk probleem te zijn voor de werkgever. Door het verlof van een werknemer krijgt een jongere de kans om aan de slag te gaan. Deze jongere kan een verrijking zijn voor het bedrijf. Voorbeelden uit het buitenland tonen aan dat ouders die na de geboorte langer thuisblijven, later minder afwezig zijn op het werk. Het kind is minder vaak ziek en de ouders zijn beter uitgerust na de aanpassing aan een nieuw gezinslid. Ze maken zich minder zorgen over hun kind, hetgeen de prestaties op de werkvloer ten goede komt. Ook op lange termijn werpt een latere onthechting tussen ouders en kind vruchten af: kinderen die thuis veel liefde en tijd krijgen van hun ouders, staan sterker in de samenleving. Zo is een verlenging van het zwangerschaps- en ouderschapsverlof een voordeel voor de hele maatschappij.

"Voor een ander Europa", het nieuwe boek van Bart Staes

2009-05-04T23:35:00.002+02:00

Zaterdag stelde Bart Staes in het Fakkeltheater te Antwerpen zijn nieuwe boek, "Voor een ander Europa" voor. Zoals altijd verdedigde het redenaarstalent Bart zijn visie op Europa met veel vuur. De grote lijn in het verhaal is dat Europa op vele vlakken veel beter kan, maar dat het project Europa toch waardevol is. Zo leven de leden van de Europese Unie al meer dan zestig jaar in vrede met elkaar, een unicum in de Europese geschiedenis.

Staes: “Europa blijft een uniek vredesproject. Vroegere vijanden werken al decennia samen, na jarenlange of zelfs eeuwenoude vetes. Die samenwerking is absoluut niet evident en verloopt al even min zonder horten en stoten; maar Europa gaat vooruit. Trager dan sommigen hopen; sneller dan critici vrezen.”

Voor een ander Europa drijft op Hoop én Perspectief. In de Verenigde Staten bevatte het Yes we can van Barack Obama die positieve en wervende boodschap. Staes: “Om de crisissen in Europa te lijf te gaan, pleit ik voor een Groene New Deal. Met dat ambitieuze plan mik ik op niets minder dan een betere wereld; met aandacht voor innovatieve economie, faire handelsrelaties, milieu én mens. Think Big, Vote Green is de slagzin van dit boek. Mijn boodschap is duidelijk: we moeten in Europa gaan voor een Green New Deal.”

Belga Video - Voortaan langer op zwangerschapsverlof ?

2009-04-29T17:00:00.005+02:00

Klik op volgende link:

Belga Video - Voortaan langer op zwangerschapsverlof ?

Op woensdag 29 april voerden de zwangere kandidates van Groen!, samen met Bart Staes, actie voor de verlenging van het zwangerschapsverlof. We gaven de minister van werk, Joëlle Milquet, een symbolische pluchen ooievaar. Dit om de minister aan te sporen het Europese voorstel om het zwangerschapsverlof te verlengen naar 20 weken goed te keuren en zelfs actief te bepleiten tijdens de Raad van Ministers.

Momenteel bedraagt de duur van het zwangerschapsverlof in België 15 weken. Dit is momenteel één van de laagste in Europa en ver onder de gemiddelde duur. De meeste vrouwen gaan zo laat mogelijk in zwangerschapsverlof, om na de bevalling zo lang mogelijk thuis bij hun kindje te kunnen zijn. Door het zwangerschapsverlof met 5 weken te verlengen, kunnen vrouwen zowel meer weken voor als na de bevalling opnemen. Dit komt het welzijn en de gezondheid van het kindje en de mama enkel ten goede.

Groen! is voorstander van het voorstel omdat het de werknemer centraal stelt. Want niet de economie en het winstbejag komen op de eerste plaats, maar wel het welzijn van de werknemer en de kinderen. Bovendien vindt Groen! dat de Europese Unie nog veel verder moet gaan. Het vaderschapsverlof wordt in het huidig voorstel verlengd tot 2 weken, hetgeen voor de Belgische vaders geen verandering inhoudt. De groenen willen dat ook papa’s langer thuisblijven om van de geboorte van hun kindje te genieten, en om zich samen met de mama aan de nieuwe gezinssituatie aan te passen. Bovendien wil Groen! het ouderschapsverlof uitbreiden naar één jaar per ouder per kind. Dit ouderschapsverlof kunnen ouders opnemen tot hun kind 18 jaar wordt. Een voldoende hoge premie moet dat ook voor eenoudergezinnen financieel haalbaar maken.

Ook voor holebi-ouders, adoptie-ouders en zelfstandigen moet de verlofperiode veel langer. Maar het Europese voorstel is alvast een stap in de goede richting.

Geen verbreding van de Brusselse ring!

2009-04-27T10:15:00.002+02:00

Gisteren voerde Greenpeace actie tegen de verbreding van de Brusselse ring. Deze verbreding is namelijk zinloos: meer wegen trekken meer verkeer aan en binnen de 7 jaar zou de congestie op de Brusselse ring weer compleet zijn. In plaats van een verbreding stelt Greenpeace alternatieven voor: meer goederenverkeer via de scheepvaart, meer personenverkeer via het spoor en meer carpoolen.

Ook Groen! is tegen de verbreding van de Brusselse ring, omwille van dezelfde redenen die Greenpeace aanhaalt. Meer verkeer betekent ook meer fijn stof, en dus meer mensen die lijden onder aandoeningen van de luchtwegen, veroorzaakt door dit fijn stof. We moeten onze mobiliteit drastisch durven herdenken: waarom moet iedereen met de wagen op hetzelfde uur naar Brussel? Er zijn alternatieven, zoals beter openbaar vervoer, ander goederentransport en meer gespreide werkuren of werken van thuis uit.

Raakt Aalst ooit nog op het goede spoor?

2009-04-24T15:50:00.002+02:00

Hoe zetten we Aalst weer op het goede spoor?

Groen! Aalst nodigt u uit in Erembodegem voor een gesprek over ecologiche en sociale keuzes in Vlaanderen. Op vrijdag 24 april in de polyvalente zaal van de Gemeenteschool, vanaf 20u. Met Filip Watteeuw (lijsttrekker Oost-Vlaanderen), Nancy Elonga (6de plaats Oost-Vlaanderen), Karine Kindermans (8ste opvolger Oost-Vlaanderen) en Joke Van de Putte (2de plaats Europese lijst).

Bij vergelijking van de levenskwaliteit in 588 gemeenten komt Aalst uit op de 432e plaats. Vooral de socio-economische toestand, de kwaliteit van de huizen en het leefmilieu scoren heel slecht. Dat leren de statistieken van de Federale Overheidsdienst Economie.

Met 78 000 inwoners is Aalst de zesde grootste stad van Vlaanderen. Maar dat is er niet aan te zien, en de inwoners voelen dat allerminst zo aan. Het recente tevredenheidsonderzoek van de Vlaamse regering, de Stadsmonitor 2008, leert dat wij als inwoners van Groot-Aalst onszelf de zwakste centrumstad van Vlaanderen vinden. We bengelen als laatste aande staart van de 13 centrumsteden.

De Aalstenaars missen vertrouwen in het stadsbestuur, gezonde en verkeersveilige leefomgeving, kinderopvang, betaalbare woningen, cultureel aanbod en recreatie. Er is ook gebrek aan kindvriendelijkheid en groen in de stad.

Starthappening Week van de Aarde

2009-04-20T23:02:00.003+02:00

Gisteren startte in Schellebelle, aan de Kalkense Meersen, de Week van de Aarde. Het weer was prachtig, er was veel volk en de sfeer was super.

Met de slogan 'Alle hens aan dek voor een rijke natuur' roepen Bond Beter Leefmilieu en Natuurpunt iedereen op om deel te nemen aan de Week van de Aarde, omdat het vandaag zeer slecht gaat met de rijkdom aan planten en dieren. Natuurlijke ecosystemen en biodiversiteit sneuvelen aan sneltempo, ook in Vlaanderen.

Groen! kant zich alvast tegen de 'betonprojecten', die nog meer natuurgebied willen inpalmen. Denken we maar aan de verbreding van het Schipdonkkanaal, de Oosterweelverbinding, of de Siesegemkouter in Aalst.

De Week van de Aarde sluit zondag af met happenings in verschillende Vlaamse steden. Lokale en regionale activiteiten vind je terug op www.weekvandeaarde.be .

Moederschapsrust bis

2009-04-17T11:04:00.003+02:00

Gisteren keurde de commissie voor Vrouwrechten en Gendergelijkheid van het Europees Parlement een voorstel goed dat vrouwen recht geeft op twintig weken moederschapsrust met bijna volledig loonbehoud. Dat is vijf weken meer dan momenteel in België het geval is. Het oorspronkelijke voorstel om de papa's vier weken vaderschapsverlof te geven haalde het jammergenoeg niet. Dit verlof werd herleid naar twee weken. In België hebben vaders sowieso al twee weken vaderschapsverlof, maar dat is niet overal in Europa zo.

Niet iedereen is blij met dit voorstel. Unizo bijvoorbeeld denkt dat het een extra belasting zal zijn voor de werkgevers, vooral die in KMO's. Ze zullen het volgens hen moeilijk hebben om vervanging te vinden. Maar daarbij vergeet Unizo dat vrouwelijke werknemers het vaak moeilijk hebben om hun kind na 15 weken moederschapsrust al in de kinderopvang achter te laten. Niet alleen emotioneel gezien, maar ook praktisch valt de combinatie werk en een kleine baby erg zwaar. Daardoor raken jonge mama's snel uitgeblust en nemen ze vaker ziekteverlof. Een langere moederschapsrust zal dus op termijn minder afwezigheid op de werkvloer opleveren.

Het blijft jammer dat vaders niet de kans krijgen om langer bij hun pasgeboren spruit te blijven. Opvoeding is een zaak van beide ouders, die beiden moeten betrokken zijn. Een gedeelde verantwoordelijkheid verlicht bovendien de last voor de moeders, die bovendien moeten recupereren van de zwangerschap en bevalling.

Het voorstel zal wel niet meteen in werking treden: eerst moet het voltallige Europees Parlement het nog goedkeuren, nadien moeten ook de Europese Commissie en de Raad van Ministers het nog behandelen. Het voorstel zou dus nog kunnen wijzigen, en zou ten vroegste in 2011 in werking treden. Voor vrouwen die nu zwanger zijn zal het dus voorlopig bij 15 weken blijven...

Can you hear me Europe?

2009-04-16T23:13:00.004+02:00

De Europese Unie levert inspanningen om de Europese verkiezingen meer zichtbaar te maken in onze samenleving. De pogingen zijn alvast verdienstelijk. Niet alleen kan je heel wat debatten volgen op europarltv.europa.eu, de EU startte ook een heuse jongerencampagne. MTV toont filmpjes die jongeren moeten aansporen om te gaan stemmen (in België is dit sowieso verplicht vanaf 18 jaar), en roept op om mee te doen aan een Europese actie. Het is de bedoeling dat jongeren overal in Europa op 30 april, om 15.30u, "Can you hear me Europe" schreeuwen. Zo kunnen jongeren duidelijk maken dat ze willen dat de EU ook naar hen luistert. Je leest er meer over op http://www.caneuhearme.eu/eu/

Europees Parlement werkt aan uitbreiding moederschapsrust

2009-04-15T17:07:00.004+02:00

Goed nieuws voor aanstaande ouders (en een nieuwtje dat ik als aanstaande mama zeker wil vermelden!): het Europees Parlement werkt aan een uitbreiding van de moederschapsrust en het vaderschapsverlof. Een vakgroep van het Europees Parlement stemt morgen over het voorstel om vaders het recht te geven om vier weken aaneengesloten verlof te nemen voor of na de geboorte, waarvan twee weken verplicht. De moederschapsrust zou uitgebreid worden tot twintig weken. Aanstaande moeders die door zwangerschapsverwikkelingen vroegtijdig moeten stoppen met werken gaan op ziekteverlof, en dit ziekteverlof wordt niet van de moederschapsrust afgetrokken. Nog een belangrijk onderdeel van het voorstel is dat ouders tijdens hun verlof hun volledige loon behouden en dus niet terugvallen op een beperkte uitkering.

Als de vakgroep van het EP het eens raakt over dit voorstel, dan stemt op 6 mei het voltallige Europees Parlement hierover. De Raad van Ministers en de Europese Commissie moeten het ontwerp van richtlijn dan ook nog goedkeuren. Het is dus lang niet zeker of alle voorstellen het halen. Maar het mag wel duidelijk zijn dat de Europese Unie zich bezig houdt met thema's die dicht bij de bevolking staan!

Milieubeweging en boerenbond vinden elkaar in protest tegen verbreding Schipdonkkanaal

2009-04-14T10:24:00.006+02:00

Traditioneel worden milieubewegingen en landbouwverenigingen als organisaties met tegenstrijdige belangen beschouwd. Dit is erg cynisch, aangezien beide organisaties eigenlijk dezelfde belangen nastreven: het zorgzaam omgaan met ons leefmilieu, de kwaliteit van lucht, bodem en water. De doelen zijn misschien verschillend (genieten van de natuur versus goede grond om landbouwgewassen te produceren en dus economisch rendabel te zijn), maar deze staan elkaar geenszins in de weg.

Het is bijgevolg niet meer dan logisch dat de milieubewegingen (Bond Beter Leefmilieu en Natuurpunt) en de Boerenbond de handen in elkaar slaan in hun protest tegen de verbreding van het Schipdonkkanaal. De plannen voor deze verbreding kaderen in de ideeën van 'Vlaanderen transitland', een plan van de Vlaamse regering om van Vlaanderen een transportregio te maken. Groen! is geen voorstander van deze plannen omdat ze Vlaanderen geen meerwaarde bieden. In tegendeel, het maakt van Vlaanderen een regio met enkel maar meer beton en meer verkeer. De plannen eisen een zware tol van het leefmilieu.

Ook de verbreding van het Schipdonkkanaal eist een zware tol van het leefmilieu. Door de verbreding moet heel wat waardevol landschap verdwijnen. Nu is het een mooie, groene omgeving, een oase van rust voor voetgangers en fietsers. Door de verbreding zouden heel wat bomen en planten moeten verdwijnen. Bovendien zou er een waterprobleem opduiken: de verbreding van het kanaal eist meer water dat elders, bijvoorbeeld uit het kanaal Gent-Terneuzen, zou moeten worden weggetrokken. Ook zou er veel zout water uit de zee in het kanaal terechtkomen. De Boerenbond vreest daarom voor een verzilting van de omliggende bodem, momenteel vooral landbouwgebied. Door die verzilting zou het niet meer mogelijk zijn om op deze bodem aan landbouw te doen, wat meteen het protest van de Boerenbond verklaart.

Wie wil zien hoe mooi de omgeving van het Schipdonkkanaal is, kan op 24 mei naar de Kanaalfeesten komen. Je kan er wandelen, fietsen en genieten van de gezellige cafeetjes aan het kanaal...

Groen! verliest met Ludo Dierickx een boegbeeld van het eerste uur

2009-04-10T09:55:00.005+02:00

Ludo Dierickx werd op 10 augustus 1929 geboren. Tijdens zijn middelbare schoolcarrière kreeg hij les van Agalevstichter pater Luc Versteylen. Nadien studeerde hij rechten aan de universiteit van Gent en het Europacollege in Brugge. Ludo was altijd een aanhanger van de Europese federalistische idee: hij richtte een Europees Studie- en Informatiecentrum op en publiceerde enkele boeken die de basis vormden voor de groene politieke theorievorming in ons land. Later (1962-1965) was hij verbonden aan het kabinet van toenmalig minister van Binnenlandse Zaken Arthur Gilson (CVP), leidde hij de Vereniging van Openbare Verzorgingsinstellingen (1968-1981) en was hij lid van het beheerscomité van gezondheidszorgen van het Riziv.

Ludo Dierickx was tussen 1981 en 1988 volksvertegenwoordiger in het Federaal Parlement, en senator van 1988 tot 1995. Hij was vanaf het prille begin betrokken bij de groene beweging, die hij heeft zien uitgroeien tot wat Groen! vandaag is. Gewezen minister van Volksgezondheid Magda Aelvoet kent Ludo sinds het ontstaan van de groene beweging: “Ik ken Ludo sinds de Europese verkiezingen van 1979 als een zeer actief en gedreven ecologist. Tijdens de campagne kon je altijd op hem rekenen, om maar iets te zeggen: hij kon bussen als geen ander. Ludo was een overtuigd anti-nationalist en een voorstander van Europa. Die twee drijfveren vormden de rode draad doorheen zijn hele carrière. Hij is tot op het einde blijven meewerken en meedenken. Dit is een groot verlies voor de partij.”

Groen!-voorzitster Mieke Vogels kent Ludo Dierickx al van toen ze in 1985 in het federaal parlement terechtkwam: “Ik heb Ludo Dierickx steeds gekend als een zeer bezield en rechtlijnig denker. Het ecologische gedachtegoed was zijn belangrijkste drijfveer.” Mieke Vogels zou op vraag van Ludo zelf een speech verzorgen tijdens de vijftigste huwelijksverjaardag van Ludo met Eva Maria Lavant, zangeres en o.a. presentatrice van het televisieprogramma Mezza Musica op de openbare omroep.

De laatste jaren was Ludo Dierickx vooral actief bij GroenPlus, de seniorenwerking van Groen!. GroenPlus-voorzitter Hugo Van Dienderen: “Ludo was een uitstekend verteller: hij kon mensen engageren en overtuigen van het unieke van de groene partij als geen ander. Hij was gebeten door het politiek virus: een dag zonder een pittige discussie, was ongetwijfeld een mindere dag voor hem. Het is bovendien knap dat hij zich zo lang zo actief heeft kunnen en willen inzetten voor de partij, en dat deed Ludo omdat hij begaan was met de toekomst van de partij én de groene beweging.”

Groen! wil haar oprechte medeleven betuigen aan de echtgenote van Ludo Dierickx en zijn familieleden en vrienden en hen tevens bedanken dat zij Ludo al die jaren lang hebben bijgestaan tijdens zijn inspanningen om de ecologie in Vlaanderen ingang te doen vinden.

Groenen op de Ronde van Vlaanderen

2009-04-07T14:57:00.004+02:00

Voorbije zondag, tussen de vele aanwezige politici, kon je ook Groenen ontwaren aan de aankomst van de Ronde van Vlaanderen in Meerbeke. Johan De Weerdt, 20ste kandidaat op de Oost-Vlaamse lijst, Wouter Van de Winkel, gemeenteraadslid in Ninove, en ikzelf, tweede plaats Europese lijst, keken samen met de jongeren uit het jeugdhuis van Meerbeke op groot scherm naar de Ronde. Het prachtige weer lokte ons naar buiten, waar we Stijn De Volder als eerste, met een serieuze voorsprong, over de streep zagen vliegen.

De sfeer in Meerbeke was geweldig, het weer prachtig en de Witkap overheerlijk. Ook voor niet-wielerfanaten is dit jaarlijkse evenement een gezellige bedoening!

Leraren over de onthaaste school

2009-04-03T02:05:00.005+02:00

Over leerkrachten doen heel wat clichés de ronde. Ze zouden conservatief zijn, niet willen nadenken over vernieuwing, vooral niet te veel willen werken... Voorbije woensdag echter bleek niets minder waar te zijn. Op een heilige (en bovendien toevallig zeer zonnige) woensdagnamiddag zakten een vijftigtal leerkrachten af naar het Vlaams Parlement om uitleg te krijgen over het groene concept van de onthaaste school.

De onthaaste school is een voorstel van Groen! om kinderen hun tijd op school op een meer zinvolle wijze te laten doorbrengen. Nu is het vaak zo dat kinderen al om 8u op school zijn en daar wachten tot de bel gaat om 8.30u. Na schooltijd (vaak 15.20u) wachten de kinderen op school op hun ouders, vaak tot 18u. Dat is meer dan drie uur wachten op één dag! De groenen stellen voor om deze 'wachttijd' anders te benutten. Hierbij denken ze aan een model waarin hoofd, handen en hart even belangrijk zijn.

In het huidige model telt vooral het hoofd. In het groene model spelen ook de handen een rol. Zo kunnen kinderen die vooral met de handen willen werken, al een positieve stimulans krijgen in de lagere school. Kiezen voor een technische middelbare school wordt dan een positieve keuze.

In het Groene model is ook het hart belangrijk. Sociale vaardigheden komen er uitgebreid in aan bod, vooral via sport en spel. De onthaaste school biedt àlle kinderen de kans om activiteiten te beoefenen zoals muziek, tekenen, knutselen, sporten. Dit in tegenstelling tot het huidige systeem, waarin kinderen uit de middenklasse na schooltijd van de sportclub naar de academie hollen, terwijl kinderen uit kansengroepen van deze activiteiten uitgesloten blijven.

Natuurlijk wil Groen! de kinderen niet verplichten om van 8 tot 18u op school te zijn. Ouders die hun kinderen vroeger kunnen afhalen mogen dat nog steeds doen. Maar de kinderen die omwille van praktische redenen zo lang op school moeten blijven, willen we ook alle kansen geven.

Belgen doen massaal mee aan Earth Hour

2009-03-30T23:29:00.003+02:00

Zaterdagavond riep WWF op tot een wereldwijde actie: overal ter wereld zouden gezinnen en overheden een uur lang, van 20.30u tot 21.30u plaatselijke tijd, de lichten doven. Dit als symbolische actie om aandacht te eisen voor de opwarming van de aarde. In Londen gingen de lichten van de Big Ben uit, in New York die van de Empire State Building, en in België die van het Atomium. Tegelijkertijd schakelden een half miljoen Belgische gezinnen hun lichten uit. Op deze manier tonen de Belgen duidelijk aan dat ze van de regering dringend actie eisen. De Belgen verwachten een krachtdadig beleid. Groen! en Ecolo komen alvast met haalbare oplossingen binnen een New Green Deal, investeringen in duurzame energie die 100 000 jobs opleveren. Aan de Belgen nu om voor de partijen te kiezen die met èchte groene oplossingen op de proppen komen!

Start Europese campagne in het Europees Parlement te Brussel

2009-03-29T13:56:00.004+02:00

Dit weekend verzamelden de leden van de European Green Party (EGP) in het Europees Parlement te Brussel. Ze debateerden er over hun Europees manifest en keurden het vervolgens goed. Dit Europees Manifest biedt antwoorden op de financiële, economische en sociale crisis. De Groenen ijveren namelijk voor een Green new Deal, een groene aanpak van de klimaatcrisis die meteen ook jobs oplevert. In plaats van miljarden euro's te spenderen om enkele banken te redden, in plaats van te kiezen voor verouderde oplossingen zoals de Lange Wapper in Antwerpen, willen de groenen volop investeren in hernieuwbare energiebronnen, in een goede isolatie van woningen en in de zorgsector. Deze investeringen leveren 100 000 jobs op en vormen zo een veel betere besteding van het overheidsgeld.

Het manifest werd goedgekeurd door groenen uit heel Europa. Hierin schuilt dan ook de kracht van het groene verhaal: het is een verhaal dat gedragen wordt door mensen uit de hele EU. Geen opbod of concurrentie dus van landen tegenover elkaar, maar een pact om SAMEN de crisis aan te pakken. De goedkeuring van het manifest vormde meteen de start van de Europese groene campagne, waarbij de groene partijen uit heel Europa voorstellen doen om de crisis samen aan te pakken. Vandaar de slogan 'THINK BIG, VOTE GREEN!'

Boomplantactie Kom op tegen Kanker was groot succes!

2009-03-23T20:32:00.002+01:00

Het voorbije weekend organiseerde 'Kom op tegen Kanker' een heus boomplantweekend. In vijf verschillende gemeenten in vijf verschillende provincies plantten duizenden mensen bomen. In Oost-Vlaanderen gebeurde dat in de gemeente Knesselare. De leden van Groen! Knesselare en Aalter verkochten meer dan 240 bomen. De groenen hadden het dan ook druk om al deze bomen te planten. Op de foto zie je hoe Roland Bonami, gemeenteraadslid van Groen! Knesselare, en ik klaar staan om aan deze opdracht te beginnen. Het weer was ons alvast goed gezind: gisteren schitterend lenteweer en vandaag regen, zodat de bomen meteen genoeg water krijgen.

Met de opbrengst van de actie wil Kom op tegen Kanker niet alleen het onderzoek naar kanker financieren, maar ook kinderen met kanker de kans geven om samen met vakantie te gaan. Een goed initiatief, want kanker is een verschrikkelijk zware ziekte voor iedereen die ermee te maken krijgt. Voor kinderen, die de kans zouden moeten krijgen om onbezorgd te spelen, is deze ziekte extra zwaar.

Nato Game Over!

2009-03-21T21:42:00.003+01:00

Vredesactivisten uit heel het land voerden vandaag actie aan het hoofdkwartier van de NAVO in Evere. De NAVO is immers een militaire alliantie met te veel invloed: door de NAVO neemt België deel aan de oorlog in Afghanistan. Bovendien is het door de NAVO dat er niet alleen in België, maar ook in andere West-Europese landen kernwapens liggen opgeslagen. Dit gaat in tegen de geest van het non-proliferatieverdrag dat landen verbiedt om kernwapens te bezitten en te ontwikkelen.

In plaats van mee te gaan in de oorlogslogica van de NAVO, zou België zich binnen de EU beter actief inzetten voor een mondiaal vredesbeleid. De kernwapens verwijderen uit België zou al een eerste krachtig signaal inhouden...

Hoog tijd voor een humaan asielbeleid!

2009-03-18T14:10:00.005+01:00

Vluchtelingennetwerk Vlaanderen voert vandaag aan het Muntplein in Brussel actie om het manke asielbeleid van minister Turtelboom aan te klagen. Groen! steunt hen daarin. Een jaar nadat de federale regering van start gegaan is, is er van een goed asielbeleid nog geen sprake. Integendeel, de bevoegde ministers maken ruzie over de concrete invulling ervan. Intussen wachten mensen zonder papieren op nieuws en hopen ze hun leven hier te kunnen uitbouwen. Maar de omstandigheden waarin ze op nieuws moeten wachten, zijn vaak mensonterend.

Minister Turtelboom wil mensen zonder papieren via een puntensysteem al dan niet in aanmerking laten komen voor regularisatie. De nadruk legt ze vooral op werk. Mensen met werk hebben meer kans op regularisatie. Maar mensen zonder papieren kunnen niet aan werk geraken, tenzij in het zwarte circuit. Werkgevers in het zwarte circuit zijn natuurlijk niet geneigd om op papier te verklaren dat ze iemand in het zwart tewerkgesteld hebben... Heeft de minister daar eigenlijk al bij stilgestaan?

Klaar voor de groene Big Bang?

2009-03-11T23:30:00.002+01:00

Groen! presenteert: de Groene Big Bang

Zo’n 13 miljard jaar geleden ontstonden uit één grote knal – de ‘Big Bang’ - onze kosmos, het universum, de natuurwetten en alle materie. Niets zou nog hetzelfde zijn nà de oerknal. De Big Bang was het begin van alle verdere leven op aarde.

Vandaag wordt het alweer erg heet onder onze voeten. De aarde warmt steeds sneller op en in onze samenleving stijgt de temperatuur vaak sneller dan in een snelkookpan. Op klimatologisch, sociaal en economisch vlak is de crisis nooit zo groot geweest.

Groen! ziet de crisis als een historische kans om de zaken helemaal anders aan te pakken en om op grote schaal nieuwe jobs te creëren. Om ons milieu schoner te maken en meer ontspannen te gaan leven. We moeten het roer drastisch durven om te gooien. We hoeven dus niet bang te zijn voor de Groene Big Bang. We moeten ‘m omarmen want de Groene Big Bang staat voor:

Een groene economie. Een economie die duurzaam, gezond, milieu- en mensvriendelijk is. Een economie die afval omzet in grondstoffen en oneindig recycleert. En zo vele duizenden nieuwe banen creëert.

Een betere levenskwaliteit. Wij willen onze afstompende manier van leven en werken veranderen in een evenwichtige en duurzame manier van samenleven waarin iedereen gewaardeerd wordt voor de inzet van zijn talenten.

Een maatschappij waarin iedereen meetelt. In een écht beschaafde maatschappij heeft iedereen dezelfde rechten: werkenden, gepensioneerden, mensen zonder inkomen, kleine spaarders, maar ook wie niet kan sparen.Wij verzetten ons tegen een manier van denken of een beleid dat mensen verdeelt en tegen elkaar opzet.

Die Groene Big Bang is mogelijk. We zijn het aan onszelf en onze omgeving verplicht om samen werk te maken van een mooie toekomst en een bloeiende samenleving waarin duizenden nieuwe jobs gecreëerd worden. En dat kan het best door massaal op Groen! te stemmen!

Kies voor Groen! en maak van de Groene Big Bang dé verkiezingsinzet op 7 juni.

De toekomst wil vooruit!

www.degroenebigbang.be

Carnaval Aalst 2009 was weer schitterend!

2009-03-11T23:13:00.008+01:00

Aalst vierde op 22, 23 en 24 februari Carnaval en de carnavalisten slaagden er ook dit jaar weer in er een schitterende stoet van te maken. De winnaar bij de grote groepen was Possensje, bij de middelgrote groepen de Zwiejtollekes, en bij de kleine groepen de Sjatrellen. Maar ook vele andere groepen konden me bekoren.

De groene jury was ook dit jaar van de partij en besloot de prijs uit te reiken aan de losse groep met als thema 'geen zitplaatsen tijdens de prinsenkiezing'. De groep bracht de gebruikte stoelen terug naar de kringwinkel. Een principe dat de groenen enkel kunnen toejuichen. Nu komt het erop aan deze groep te vinden, zodat hij zijn prijs in ontvangst kan nemen...

2009 was voor mij alleszins een bijzondere carnaval. Ik heb het zoals de politie het graag wou, eens 'nichter bezing'. Niet omdat ik de politie een plezier wou doen, maar omdat ik het dochtertje in mijn buik niet met alcohol wou intoxiceren... Het was alvast haar eerste Carnaval!

Greenpeace gaat in de tegenaanval

2009-02-18T21:56:00.002+01:00

Naar aanleiding van de bedrieglijke campagne van de kernenergielobby, gaat Greenpeace in de tegenaanval. Op de website www.youvegotthepower.be vind je niet alleen informatie over en argumenten tegen kernenergie, maar ook een filmpje waarin op ludieke wijze het gevaar van kernafval duidelijk wordt. Verspreid dit filmpje zoveel mogelijk!

Dedecker en Eppink brengen achterhaald verhaal

2009-02-16T13:46:00.003+01:00

Europees kandidaat voor LDD, Eppink, denkt slim te zijn en brengt een achterhaald 'groen' verhaal: hij wil de aarde redden met auto's die rijden op elektriciteit, komende van kerncentrales. Reden daarvoor is dat kerncentrales volgens hem geen CO2 uitstoten en dus een propere vorm van energie zijn. Het kernafval, waarmee we de generaties na ons opzadelen en dat extreem gevaarlijk is, ziet hij als een detail. Hij gelooft ook niet dat dat zoveel kwaad kan. Volgens hem kunnen we dat afval probleemloos in kleilagen diep onder de grond stokeren. Hij denkt zeker dat we onze grond eindeloos vol kunnen stoppen met zeer schadelijk radio-actief materiaal.

Bovendien gelooft Eppink niet dat het met onze aarde zo slecht gesteld is. Volgens hem is het helemaal niet bewezen dat de aarde door de mens opwarmt. Voor die bewering baseert hij zich op de achterhaalde Verklaring van Leipzig uit 1995. Intussen groeit de consensus bij de wetenschappers over de menselijke oorzaak van de opwarming van de aarde. Beweren dat dit niet zo is, is zoals de evolutietheorie in twijfel trekken. De meeste mensen die de evolutietheorie afstrijden, doen dit op basis van hun geloof. Dedecker vertrekt ook vanuit een bepaald geloof om de opwarming van de aarde te ontkennen: het blinde geloof in een ongebreidelde markt, het dwaze geloof dat iedere mens ongehinderd zijn goesting kan doen, zonder rekening te houden met iemand anders of met de draagkracht van de aarde. Volgens hem is de aarde oneindig. Het kleinste kind begrijpt echter dat de aarde begrensd is en dat ze moet verdeeld worden onder haar bewoners. Dedecker wil zoveel mogelijk voor zichzelf en zijn volgelingen, Groen! wil zoveel mogelijk voor iedereen, zo eerlijk mogelijk verdeeld.

Het verhaal van Dedecker en Eppink is op nog heel wat vlakken achterhaald: zij geloven niet dat fijn stof schadelijk is en kanker veroorzaakt, net zoals roken en passief roken. Pesticiden en ggo's kunnen volgens hen geen kwaad, de dioxinecrisis was een bagattel. Dit onder het mantra: "Ik wil altijd en overal mijn goesting doen." Of is het de goesting van Dedecker? Want wie niet zegt wat naar zijn goesting is, vliegt zonder pardon uit zijn partij. De god van de vrije meningsuiting ziet blijkbaar vooral zichzelf als god.

Groen! dient klacht in tegen kernenergielobby

2009-02-11T21:46:00.003+01:00

De voorbije weken kon je er niet naast kijken: de kernenergielobby lanceerde een grootscheepse campagne 'om over kernenergie te discussiëren'. Maar wie de slogans goed leest, ziet meteen dat de argumenten pro kernenergie veel duidelijker uit de verf komen. Het was dan ook niet moeilijk om de campagne meteen te doorprikken als een zet van de lobby om de publieke opinie naar haar hand te zetten.

De vraag is natuurlijk in hoeverre de lobby zal slagen in haar opzet. Hoeveel mensen zullen zich door deze platte reclame laten verleiden? Groen! besloot niet gewoon af te wachten. Tinne Van der Straeten diende alvast een klacht in tegen de lobby bij de Jury voor Ethische Praktijken (JEP) inzake reclame. Want hoe groot de kernenergielobby ook is, ook zij is gebonden aan eerlijkheid.

Groen! roept iedere burger die zich misleid voelt door deze pro-kernenergiecampagne op om ook een klacht in te dienen bij JEP (www.jep.be).

Electrabrol

2009-02-05T21:32:00.003+01:00

Verspreid de film en de boodschap:

www.electrabrol.be

Het belang van Europese samenwerking

2009-02-01T11:56:00.004+01:00

Na de tweede wereldoorlog richtten een aantal landen, waaronder de Benelux, Duitsland en Frankrijk, de EGKS (Europese Gemeenschap voor Kolen en Staal) op. De gedachte achter deze samenwerking was om net door deze samenwerking op economisch vlak te vermijden dat Duitsland en Frankrijk weer oorlog zouden voeren. En dit plan lukte! Steeds meer landen sloten zich aan tot wat uitgroeide tot de Europese Unie, met als gevolg dat de leden van de EU al meer dan zestig jaar in vrede leven. Hoe belangrijk vrede is, merken we meteen wanneer we bijvoorbeeld de verschrikkelijke beelden van de oorlog in Gaza zien.

Er moet en kan in Europa nog veel meer samenwerking zijn. In de automobielsector bijvoorbeeld hebben we, in plaats van de chauvinistische reflex die we nu onder andere zien bij Merkel, die de Duitse automobielsector wil beschermen, veel meer Europese plannen nodig. De Europese landen moeten de handen in elkaar slaan om samen te investeren in duurzame wagens, die weinig brandstof verbruiken. Consumenten kiezen door de stijgende olieprijzen steeds meer voor zuinige wagens. De automobielsector zal alleen overleven door deze weg in te slaan.

Ook op vlak van energie is meer samenwerking noodzakelijk. Nog steeds zoeken sommige Europese landen hun landen in onveilige, dure en vervuilende kernenergie. In plaats van te investeren in deze dure energievorm, waarvan de kosten telkens op de consument worden verhaald, moeten de Europese landen radicaal kiezen voor hernieuwbare energie. Deze energie is niet alleen proper, maar biedt ook vele nieuwe arbeidsplaatsen.

Op sociaal-economisch vlak is er dringend nood aan een Europese vakbond, die een sterke gesprekspartner vormt in de dialoog met werkgevers. Deze Europese vakbond kan sociale garanties afdwingen. Wanneer in heel de EU gelijkaardige sociale voorwaarden gelden, zullen bedrijven minder geneigd zijn te delokaliseren. Delokalisatie naar landen buiten de EU, zoals China, kan afgeremd worden door verregaande eisen te stellen aan de producten die we in Europa toelaten. Zo werd speelgoed met giftige stoffen, afkomstig uit China, al geweigerd in Europa. We kunnen ook eisen stellen aan producten in verband met duurzaamheid (het aantal afgelegde kilometers verrekenen in de prijs), en in verband met arbeidsvoorwaarden.

Doorgedreven samenwerking op Europees vlak bestaat al, bijvoorbeeld in de Europese Groene Partij (EGP) en haar jongerenafdeling, de Federatie van Jonge Europese Groenen (FYEG). Groenen uit heel Europa komen samen om standpunten uit te werken die voor heel Europa van toepassing zijn, om meningen op elkaar af te stemmen en samen campagnes en actie te voeren. Zo lanceerde de EGP een klimaatcampagne, om de opwarming van de aarde aan te klagen en hiervoor verregaande oplossingen te bieden. Dit resulteerde in een Green New Deal, een pact waarin investeringen in duurzame energie enerzijds leiden tot minder CO2-uitstoot, en anderzijds tot meer werkgelegenheid. Zo biedt deze deal een antwoord op de ecologische én de economische crisis.

Voor een aalmoes naar Afghanistan?

2009-01-28T17:03:00.002+01:00

Voor Jong Groen! is Pieter De Crems vrijwillige legerdienst onaanvaardbaar

Het zat er al een tijdje aan te komen, maar nu is het definitief: minister van Defensie Pieter De Crem voert de vrijwillige legerdienst in. Vandaag stelt hij de plannen voor in de Kamer. Jong Groen! liet eerder al weten dat de invoering van de vrijwillige legerdienst geen goed idee is. Nu de concrete modaliteiten van het voorstel bekend zijn, is dit nog meer het geval. Kristof Calvo, voorzitter Jong Groen!, legt uit waarom: “De vrijwillige legerdienst lijkt plots een alternatief voor de huidige opleiding- en toetredingsmogelijkheden. Zo dreigen jongeren zonder ervaring en met een beperkte opleiding ingezet te worden in buitenlandse missies. Voor jongeren die geen verdere carrière ambiëren in Defensie biedt de vrijwillige legerdienst dan weer weinig perspectieven voor een intrede op de arbeidsmarkt”.

De vrijwillige legerdienst zou een manier zijn om meer jongeren aan te trekken, in het bijzonder degenen die op dit moment moeilijk slagen bij de officiële rekruteringstests. Blijkbaar blijft De Crem blind voor de risico’s. “Als bepaalde kansengroepen problemen ondervinden bij de huidige tests, moet er geïnvesteerd worden in een betere begeleiding vooraf. De procedures omzeilen of de toelatingsvoorwaarden afzwakken is echter geen optie. Een job bij Defensie is immers niet zomaar een baan. Dat De Crem de betrokken jongeren zelfs zou inschakelen voor buitenlandse missies is voor Jong Groen! onaanvaardbaar. Wil De Crem jongeren zonder ervaring inschakelen bij risicovolle missies als Afghanistan en Libanon?” vraagt Kristof Calvo zich af.

Het voorstel vertrekt niet vanuit de noden van de betrokken jongeren. De eerste maanden zouden ze een soldij krijgen van 200 tot 300 euro. Voor de jongeren is dit niet meer dan een aalmoes. Dat er wordt gezocht naar mogelijkheden om werkloze jongeren aan de slag te krijgen, is voor Jong Groen! positief. De vrijwillige legerdienst is echter geen opstapje naar een andere baan: “Als je droomt van een baan als loodgieter, buschauffeur of informaticus, heb je weinig aan een stage bij Defensie. Men kan de betrokken jongeren beter meteen de juiste opleiding aanbieden. De hiërarchische structuur van het leger is bovendien absoluut niet representatief voor de sfeer in een doorsnee werkomgeving. Voor velen is deze strakke structuur een argument om te pleiten voor de vrijwillige legerdienst. Voor hen is Defensie een strafkamp om de jongeren her op te voeden. Volgens Jong Groen! verdienen werkloze jongeren echter een aangename, concrete opleiding met échte toekomstperspectieven”, aldus nog Kristof Calvo.

Voor Jong Groen! gaat het ook om een fundamentele keuze over de toekomst van Defensie. Op termijn moet de Belgische defensie voor Jong Groen! immers uitgroeien tot een kleiner, gespecialiseerd leger met minder personeel en middelen binnen een Europese defensiemacht. Humanitaire missies moeten daarbij centraal staan. Dit voorstel werd door Jong Groen! eerder al gelanceerd samen met écolo j, de jongeren van Ecolo.

Kristof Calvo, voorzitter Jong Groen! 0485/20.85.23

Drama in Dendermonde

2009-01-25T15:11:00.005+01:00

Groen! is diep geschokt door de steekpartij die vrijdag plaatsvond in een Dendermondse crèche. De partij wil haar oprechte medeleven betuigen aan de familieleden, vrienden en collega’s van de getroffenen. Er zijn geen woorden voor dit brutale geweld. Wat alle mensen die op een of andere manier getroffen zijn door dit vreselijke drama nu meemaken, moet verschrikkelijk zijn. Deze mensen moeten zo goed mogelijk ondersteund worden.

Het feit dat de zieke dader het vooral gemunt had op kleine, weerloze kinderen tart iedere verbeelding en laat ons met verstomming achter. Kinderen zijn onze hoop en toekomst en daar mag op geen enkele manier aan geraakt worden. Een geweldenaar die zo doelgericht onschuldige slachtoffers viseert, bedreigt onze maatschappij. Er is geen enkel excuus voor dit soort weerzinwekkend geweld.

Groen! dankt de verschillende ordediensten voor hun snelle optreden: de politiediensten, het verplegend en begeleidend personeel, de gemeentediensten en het crisisteam van de overheid. Kosten noch moeite mogen gespaard worden om de slachtoffers van deze schokkende steekpartij op te vangen en volledig te onderzoeken wat er gebeurd is en hoe we dergelijke drama’s kunnen vermijden. Onze gedachten zijn bij allen die vandaag lijden als gevolg van deze verbijsterende gewelddaad.

Geen schadevergoeding voor Oulematou Niangadou

2009-01-19T19:30:00.005+01:00

De slachtoffers van de racistische moordenaar Hans Van Themsche hebben normaalgezien recht op een schadevergoeding. Omdat Van Themssche echter zelf geen geld heeft, voorziet een speciaal fonds de vergoeding. Alleen... is één van de voorwaarden om een schadeloosstelling te krijgen, Belg zijn. Jammergenoeg had Oulematou op het moment dat ze vermoord werd geen geldige papieren. Daarom heeft haar familie nu geen recht op de vergoeding.

Dura lex sed lex? Dat is in elk geval wat onze minister van justitie, Stefaan De Clercq (CD&V), ervan zegt. Maar is de wet er niet voor de mensen? Moeten we in het geval van een slechte wet, deze niet aanpassen? Is het niet beter naar de individuele situatie van het slachtoffer kijken? En waarom is er ooit beslist dat de slachtoffers Belg moeten zijn? Hebben buitenlanders die in België vermoord worden, dan geen recht op een schadevergoeding? Zijn deze mensen dan minder mens dan een Belg?

Oulematou's dochter, die nog steeds in Mali woont, had de schadevergoeding nochtans goed kunnen gebruiken. Het is al erg genoeg dat ze haar mama kwijt is. Hans Van Themsche heeft in elk geval zijn slag thuis gehaald. Hij heeft niet alleen in zijn blinde vreemdelingenhaat een zwarte vrouw vermoord, maar voortaan ook elke mens zonder papieren in België vogelvrij verklaard.

2008: het jaar van de politieke inertie?

2008-12-31T13:56:00.003+01:00

Eind 2008 blijkt dat we een enorm bewogen politiek jaar achter de rug hebben. Yves Leterme, de man van loze leuzen als 'goed bestuur' en holle frasen als '5 minuten politieke moed volstaan om BHV te splitsen', en 'wie gelooft die mensen nog?' is afgetreden en vervangen door Herman Van Rompuy. Uit lezersbrieven en cafégesprekken ervaar ik dat er heel wat mensen zijn die vinden dat Leterme geen eerlijke kans gekregen heeft. Maar laten we zelf eerlijk zijn: kan een man die zijn tegenstanders verwijt en die op een goedkope manier, met beloftes die niet haalbaar zijn, stemmen haalt, rekenen op de goodwill van andere partijen? Dat geen enkele politicus van een andere partij stond te springen om Leterme cadeautjes te geven, lijkt me niet meer dan menselijk. Letermes arrogantie deed alle haren oprijzen, en zijn 'politiek talent' bleek niet groot genoeg om nadien de plooien glad te strijken. Van zijn grootse plannen, zoals een communautaire doorbraak en een begroting in evenwicht, zonder eenmalige maatregelen, kwam bijgevolg niets in huis.

Intussen heeft Van Rompuy het roer overgenomen. Of het land besturen onder hem beter zal lukken, moet nog blijken. Hij heeft tenminste wel het voordeel ten opzichte van zijn voorganger dat hij niemand verweten of gekleineerd heeft. Als hij al vijanden heeft, dan niet openlijk. In zijn toespraak vanmorgen beloofde hij alvast werk te maken van een economisch herstelplan, de vergrijzing en het klimaat. Hij wil het werk en de akkoorden van de vorige regering verderzetten, en waar nodig nieuwe maatregelen uitwerken. Hij wil België inschrijven in het klimaatproject van de Europese Unie. Ik hoop althans dat Van Rompuy in zijn opzet zal slagen. Want België heeft dringend goed bestuur nodig. Zodat de 14% arme Belgen niet moeten creperen tijdens deze koude dagen, en zodat er eindelijk werk gemaakt kan worden van een echt klimaatbeleid.

Groen! Aalst reikt groene pluim uit!

2008-12-26T23:35:00.003+01:00

Groen! Aalst reikt elk jaar een Groene Pluim uit voor een opmerkelijk Aalsters ecologisch initiatief. Het kan gaan om zorg voor natuur en milieu, duurzaamheid (energie, wonen, ...), verkeersveiligheid, sociale acties, samenlevingsopbouw of internationale solidariteit.

Wie komt in aanmerking?
Kandidaten moeten minstens 1 jaar in Aalst wonen of minstens 1 jaar lid zijn van een Aalsterse vereniging. Verenigingen moeten minstens 1 jaar actief zijn in Aalst.

Hoe wordt een kandidatuur ingediend?
Elke Aalstenaar, bedrijf, school of vereniging van Aalst, kan een voorstel indienen tot uiterlijk 10 januari 2009 via een mail of brief aan Joke Van de Putte ( http://groenaalst.be/ , Koolstraat 73, 9300 Aalst).

Je vermeldt naam en adres van de kandidaat en ook een degelijke motivatie waarom zij de Groene Pluim verdienen. De jury onder leiding van Joke Van de Putte kiest uit de kandidaturen een shortlist van vijf initiatieven, die voorgesteld worden op de website van Groen! Aalst en Jong Groen! Aalst.

Eerdere winnaars van de Groene Pluim waren de sociale werkplaats De Loods in 2007. Vorig jaar won Wim D'Haeseleer van Natuurpunt, al jaren actief voor de zorg om het natuurgebied Honegem.

De uitreiking van de Groene pluim 2008 heeft plaats op zaterdag 24 januari 2009 (vanaf 19u), tijdens de nieuwjaarsreceptie van Groen! Aalst. De locatie wordt weldra bekendgemaakt.

Obama stelt Nobelprijswinnaar Steven Chu aan als minister van Energie

2008-12-18T20:50:00.005+01:00

Barack Obama lijkt de 'New Green Deal' van de Europese Groenen gelezen te hebben: 'We moeten de opwarming van de aarde snel aanpakken om catastrofes te vermijden', zei hij maandag. Dat het hem menens is, blijkt uit de aanstelling van de fysicus en Nobelprijswinnaar Steven Chu als zijn minister van Energie. Bovendien zegt Obama dat er in een groene economie helemaal geen sprake is van een spanning tussen jobs en milieu. De ontwikkeling van nieuwe technologieën zal namelijk nieuwe jobs creëren. Nieuwe energiebronnen uit zon, wind en planten vormen bovendien een dam tegen de klimaatopwarming.

Dat de publieke opinie mee is met deze gedachtegang, blijkt doordat steeds meer steden (zoals Boulder in Colorado) en staten (zoals Californië) op eigen houtje strenge milieunormen aangaan. Bovendien leest de jonge generatie dominees de Bijbel in die zin dat de mens de plicht heeft zorg te dragen voor het milieu. In een land waar het christelijk geloof zoveel invloed heeft, kan dat tellen.

Europees parlement verwerpt versoepeling werktijden

2008-12-17T20:17:00.003+01:00

Vandaag stemde het Europees Parlement niet in met de voorstellen van de Raad van ministers om de werktijden te versoepelen. Gelukkig maar, want de Raad stelde voor om mensen 'die dat willen', toe te laten meer dan gemiddeld 48 uur te werken per week. Voor de vakbonden en voor Groen! is dit voorstel absoluut onaanvaardbaar. Want wat kan een werknemer nog doen wanneer zijn baas 'vraagt' om meer uren per week te werken? In tijden van onzekerheid durft bijna niemand dit te weigeren. De vakbonden protesteerden dan ook massaal in Straatsburg, en ze haalden hun slag thuis: het Parlement keurde zoveel amendementen goed dat de Raad en de Commissie een nieuw voorstel moeten uitwerken.

Dit is het zoveelste bewijs dat de Europese Unie dringen werk moet maken van een echt sociaal Europa!

Aalst is een Fair Trade gemeente!

2008-12-13T23:38:00.004+01:00

Sinds gisteren is Aalst officieel erkend als Fair Trade Gemeente. Dit betekent dat de lokale overheid Fair Trade koffie en andere producten uit eerlijke handel aanbiedt op vergaderingen en recepties. Maar daar blijft het niet bij: ook lokale winkels en horecazaken worden aangespoord om Fair Trade producten aan te bieden. Een trekkersgroep zorgt ervoor dat alle initiatieven in verband met eerlijke handel in goede banen geleid worden, en dat eerlijke handel voldoende media-aandacht krijgt. Bovendien waakt die groep erover dat de gemeente wel degelijk Fair Trade blijft.

Maar wat is nu Fair Trade of eerlijke handel? Dit betekent dat de boeren in het Zuiden een eerlijke prijs krijgen voor hun producten. Eén derde van de prijs die de consument voor het product betaalt, gaat naar de producent. De andere twee derden gaan naar transport, verpakking e.d. Dankzij deze eerlijke verloning voor de producent, kunnen de boeren niet enkel in hun levensonderhoud voorzien, maar ook hun kinderen naar school sturen en investeren in meer duurzame landbouwproducten. Wie Fair Trade koopt, verbetert dus de levenssituatie van mensen in het Zuiden.

De uitreiking van de Fair Trade prijs aan de gemeente is op kerstdag te zien op TV Oost. In café Ondineke vond na de uitreiking van de prijs een wijndegustatie van Fair Trade wijnen plaats. Dat het daar zeer gezellig was, zal ook op kerstdag op TV Oost te zien zijn...

'Wablieft-prijs' voor Hendrik Vos en Rob Heirbaut

2008-12-12T17:57:00.003+01:00

Deze week ontvingen journalist Rob Hierbaut en hoogleraar Europese politiek aan de Ugent de 'Wablieft-prijs' voor hun boek "Hoe Europa ons beïnvloedt". Deze prijs wordt uitgereikt aan mensen die erin slagen om moeilijke materie op begrijpelijke wijze uit te leggen. En daar is het auteursduo zeker in geslaagd. Toen ik op de Boekenbeurs in Antwerpen toevallig het boek onder ogen kreeg, besloot ik het, mijn Europese kandidatuur indachtig, meteen te kopen. En dat bleek een goede aankoop te zijn. Ik las het boek in één ruk uit en was onder de indruk van de helderheid waarin het is geschreven. Het boek geeft een duidelijk overzicht van de invloedssfeer van de Europese Unie en van wat de EU al verwezenlijkt heeft. En dat is heel wat, gaande van de productinformatie op verpakkingen van voedinswaren, de bescherming en veiligheid op het werk, tot ons betaalmiddel, de euro. Een absolute aanrader voor wie zich wil informeren naar de Europese verkiezingen toe!

Griekse jonge groenen protesteren tegen moord op 16-jarige door politie

2008-12-09T16:34:00.004+01:00

De Griekse jonge Groenen(Neoi Prasinoi) protesteren tegen het machtsmisbruik van de Griekse politie. Zaterdagavond schoot de politie in Athene een jongeman van slechts 16 jaar oud dood. Daarop braken in heel Griekenland rellen los. De Griekse jonge groenen veroordelen de manier waarop de Griekse politie de orde handhaaft. Het is één en al machtsvertoon. De Groenen eisen dat politiemensen die vuurwapens hanteren regelmatig een psychologische controle ondergaan. In de eerste plaats willen ze dat politiemensen in opleiding vooral op een geweldloze manier met conflicten leren omgaan. (Foto: de manier waarop de Griekse politie de betogers in het oog houdt).

Niet alleen in Griekenland schiet de politie erop los. In juni 2006 schoot een politieman in Aalst een man in de rug omdat deze het op een loopje zette bij een alcoholcontrole. De man overleed aan zijn verwondingen, de politieman kreeg slechts 2 jaar voorwaardelijk. De politieman bleek bovendien de schietoefeningen te hebben verzuimd en psychologische problemen te hebben. Groen! Aalst vraagt zich af waarom deze man dan niet tijdelijk naar de binnendienst werd overgeplaatst en hoe het mogelijk is dat politiemensen de schietoefeningen aan hun laars lappen. Hier is meer controle vereist.

Klimaatactiedag in Brussel

2008-12-06T20:15:00.002+01:00

Vandaag betoogden enkele duizenden bezorgde burgers tegen het slechte Belgische klimaatbeleid. Groen! was talrijk aanwezig en zette haar eis om een klimaatwet zo kracht bij. Het wordt hoog tijd dat het onze regering menens is met het klimaat. De aarde warmt op, er moeten dringend maatregelen genomen worden, maar de regering blijft maar communautair bakkeleien. Dit terwijl de eis van de betogers en Nic Balthazar duidelijk is: Act the F*ck now!

Europa raadpleegt haar burgers

2008-12-04T16:52:00.003+01:00

De Europese Unie laat haar burgers aan het woord: ze wil de visie van haar burgers op het sociaal en economisch beleid kennen, en lanceerde daarom vandaag een website waarop de Europese burgers uit de 27 lidstaten hun mening kwijt kunnen. Belgen kunnen terecht op www.forum2010.belgium.be tot 31 december 2008, en vanaf 1 januari 2009 op www.europese-burgerraadpleging.eu/be.

Dit is alvast een stap in de goede richting om de EU dichter bij haar burgers te brengen. Op 7 juni 2009 zijn het Europese verkiezingen, maar vele Europeanen denken dat deze verkiezingen ver van hun bed staan. Alles is minder waar, want de Europese maatregelen hebben een grote invloed op het leven van alledag. Denk maar aan voedselveiligheid, het beleid ivm chemische stoffen, de euro, ...

En wat gebeurt er nu met de opmerkingen van deze burgers? Wel, het is aan de kandidaten voor de Europese verkiezingen om ze te lezen en er rekening mee te houden als ze op 7 juni verkozen worden...

Lerarenveldloop in Betekom

2008-12-03T22:05:00.003+01:00

Dat er onder de leerkrachten opmerkelijke sportievelingen zijn, mag duidelijk zijn: maandelijks komen leerkrachten uit Vlaams-Brabant en Antwerpen samen om een "Lerarenveldloop" te houden. 8 keer per jaar lopen de leerkrachten de longen uit hun lijf, met als apotheose een kampioenschap in de maand mei. Via een ranking blijkt uiteindelijk welke school de sportiefste is.

Vandaag verzamelden de leerkrachten in de Gemeentelijke Basisschool van Betekom. En ondanks het ijskoude weer en de examens kwamen maar liefst 51 leerkrachten opdagen. Maar de leerkrachten liepen niet enkel: na het sporten verzamelden ze in de cafetaria om er lekkere boterhammen te eten en een koffie of een Leffe te drinken. Zelfs zwarte Piet was aanwezig, hij zette enkele lopers in de bloemetjes en beloonde iedereen met lekkere speculaas. De leerkrachten vormden er een erg gezellige bende!

De volgende leerkrachtenveldloop vindt plaats op 21 januari in 'De Knipoog', de Gemeentelijke Basisschool van Vorselaar. Inschrijven gebeurt tussen 14u en 15u op de dag zelf. Iedereen mag deelnemen, voor onderwijspersoneel is het gratis, voor anderen 1 euro. De start is om 15.15u. Dames lopen 3,4 km, heren 6,8 km. Er zijn kleedkamers en douches ter plaatse.

De grote bezieler van deze veldlopen is oud-leerkracht Frans Coenen, bereikbaar via franscoenen@telenet.be .

Groen zet bakens uit voor de komende 20 jaar

2008-12-01T23:20:00.003+01:00

Op het tweedaags horizoncongres in Blankenberge zette Groen! zijn inhoudelijke lijn vast voor de komende twintig jaar. Twintig jaar vooruitdenken, langetermijndenken dus, is iets waar de Vlaamse politiek dringend nood aan heeft. Denken in de termijn van de volgende verkiezingen is namelijk kortzichtig en absoluut geen voorbeeld van goed bestuur.

De groene congresleden beslisten o.a. om het idee van een basisinkomen te behouden in het programma. Ook het voorstel van de onthaaste school maakte veel groenen enthousiast. In de onthaaste school krijgen alle leerlingen de kans om, naast de gewone schooltaken, ook hun andere talenten te ontplooien. Nu is dit vaak enkel weggelegd voor de gegoede middenklasse.

Ook wat betreft het economisch luik spraken de groenen zich uit. In de economie willen we niet meer meer van hetzelfde. Integendeel, Groen! biedt een andere uitweg uit het vastgelopen economisch systeem. Een Green New Deal, een groene revolutie, dringt zich op. Hier wordt resoluut gekozen voor hernieuwbare energie, het principe van altijd maar meer groei wordt in vraag gesteld. 'Groei' mag niet de leidraad van economische beslissingen zijn. Welzijn en duurzaamheid daarentegen moeten de algemene principes zijn!

Groen! stelt eerste plaatsen Europese lijst samen

2008-11-30T22:14:00.004+01:00

Op het Horizoncongres van Groen! stemden de congresleden over de verkiesbare plaatsen op de Europese lijst. Lijsttrekker Bart Staes wordt geflankeerd door mezelf, Joke Van de Putte, op de tweede effectieve plaats, Wouter Van Besien op de eerste opvolgersplaats en Eva Lauwers als tweede opvolger. Lijstduwer is Vera Dua.

Groenen zijn voorstanders van meer Europa. Want Europa is goed voor ons. Dankzij de Europese Unie kennen we immers al meer dan zestig jaar vrede. Ook gezondheids- en veiligheidsmaatregelen worden op Europees vlak genomen. Maar Groenen zijn ook kritisch voor Europa. Europa is namelijk nog niet goed genoeg. De Europese vakbond bijvoorbeeld moet er dringend komen. Grensoverschrijdende sociale rechten zoals basisnormen voor het minimumloon en een basispensioen dringen zich op. Een gereglementeerde markt moet bovendien delokalisatie ontmoedigen. En waar blijven de massale investeringen in hernieuwbare energie, die gezien de klimaatcrisis dringend nodig zijn? En wanneer wordt er van de biologische landbouw echt werk gemaakt?

Het Europees Parlement heeft Groenen nodig! Want alleen met groenen wordt er van deze bekommernissen echt werk gemaakt.

Groen! Café met Symposium in Aalst

2008-11-26T17:33:00.004+01:00

Op zaterdag 13 december organiseert Groen! Aalst een Groen Café in ontmoetingshuis De Brug. Iedereen is welkom! Er zijn hapjes en drankjes, en de toegang is gratis.

Tijdens het Groen Café brengen de vijf (ex-) raadsleden van Groen! Aalst verslag uit over hun mandaat en gaan ze in gesprek met o.a. Jos Geysels, Danny Denayer, Anny De Maght, Jan Louies, Kamiel Sergant. Hieronder volgt alvast een verslag van het gemeenteraadswerk van de Aalsterse Groenen.

Is Aalst er sinds de jaren ’80 op vooruit gegaan ? Veel te weinig... Wie centrumsteden als Gent, Mechelen, Hasselt of Kortrijk bezoekt, ziet en voelt het verschil. Aalst mist visie en uitstraling, liet vele kansen liggen. Masterplannen bij de vleet, maar geen ‘denderende’ resultaten… Groen! Aalst zorgt al 20 jaar voor prikkelende oppositie, met sterke gemeenteraadsleden en frisse ideeën. En met succes!

Luc Van Lierde werd 1988 de groene pionier in de gemeenteraad. Hij kreeg er de verkeersvrije winkelwandelstraten door, mèt behoud van de H. Geestkapel in de Kattestraat. Hij zette zich in voor betere fietspaden, zone 30, autoluwe straatinrichting. Hij verhinderde dat de Aalsterse Ring door het Osbroek werd getrokken, en pleitte ervoor het natuurgebied te laten uitbreiden door weiland aan te kopen. Andere aandachtspunten waren de zuivering van beken en Dender , met rioleringen ook in de deelgemeenten, een oplossing voor het dierenasiel, verzet tegen ruimtelijke wanorde.

Joost Callebaut volgde hem op in 1994. Hij stimuleerde met de Fietsersbond de aanleg van veilige fietspaden, was de kritische aanklager van verspilling van enorme sommen overheidsgeld aan voetbalclub Eendracht Aalst, ijverde voor een ecologisch doordacht afvalbeheer, steunde de dorpskernvernieuwing in Erembodegem en streed tegen milieudelicten in het Kluisbos. Net zoals Luc was hij actief betrokken bij de bestrijding van armoede, waardoor het Steunpunt Welzijn kansen kreeg om efficënt hulp te bieden.

Vanaf 2000 dwong Els Keytsman bewondering af voor haar hardnekkige strijd voor een milieubewust stadsbeleid. Tijdens haar mandaat ontpopte ze zich tot een nationaal erkend expert over klimaat en energie. Ze wou de stadsdiensten energiezuinig laten werken en alle aankopen toetsen op duurzaamheid. Ze verzette zich fel tegen de ondergrondse Hopmarktparking, want die lokt C02, stank en fijn stof naar de binnenstad. Aalst moet kiezen voor een autoluw centrum, beter openbaar vervoer en meer inspraak bieden aan de burgers (maar een referendum over de Hopmarkt werd geweigerd…). De speelstraten in Aalst kwamen er dankzij haar. Als carnavaliste organiseerde Els mee de “Groene Jury” die jaarlijks de milieuvriendelijkste groep verkiest. Want bewustmaking is essentieel. Ook voor wereldwijde solidariteit: Aalst wordt nu eindelijk een Fair-Tradegemeente, met een warm hart voor Oxfam-Wereldwinkel en eerlijke handel.

Lucette Callebaut beet zich vast in het sociaal beleid van onze stad. Dankzij het “Sociaal Huis” worden alle Aalstenaars wegwijs gemaakt in de dienstverlening. Voor de armen is het daardoor eenvoudiger de steun te krijgen die ze broodnodig hebben. Gelijke kansen voor vrouwen betekenden voor haar minstens een 1/3 vertegenwoordiging in adviesraden. En voor de aankoop van kleding voor stadspersoneel moest Aalst door haar bewust kiezen voor producten uit eerlijke handel. Niet uit kinderarbeid. Want de stad van Daens moet koploper zijn in de strijd voor sociale rechtvaardigheid.

Karine Kindermans werd in februari 2008 het nieuwe gemeenteraadslid voor Groen! Aalst.

‘Ik kom uit een sociaal geëngageerd nest, hou enorm van onze stad en van mensen. Van mensen in moelijkheden nog het meest van al, want ziekte of handicap, werkloosheid of depressie kunnen iedereen overkomen. Die sociale bewogenheid wordt door Groen! terecht verbonden met zorg voor de aarde, die òòk in de verdrukking komt. Onze kinderen en kleinkinderen verdienen een leefbare wereld. Daar moeten alle Westerse steden hun verantwoordelijkheid nemen, ook Aalst.

Ik werd lid van Groen! toen de partij in 2003 zware klappen kreeg. Groen! is nodig, zeker ook in Aalst, want onze stad hinkt op vele vlakken ver achterop. Luc, Joost, Els en Lucette zijn voor mij echte voorbeelden: Aalstenaars die ongelooflijk hard gewerkt hebben om vooruitstrevende sociaal-ecologische ideeën vorm te geven. Positieve voorstellen die het verschil maken. Ik ben blij dat we met zo’n klein-maar-dappere partij vanuit de oppositie veel invloed hadden. Maar er is nog véél werk. Aalst moet een bruisende en creatieve centrumstad worden waar alle Aalstenaars trots op kunnen zijn. Jong en oud, blank en zwart of welke kleur ook. Daar zet ik me graag voluit voor in.”

Open brief van Mieke Vogels aan de nieuwe Amerikaanse president Barack Obama

2008-11-05T17:03:00.003+01:00

Mijnheer de president,

Proficiat! Het is lang geleden dat de ochtendradio zo veel hoop uitzond, bedankt hiervoor. Amerika bewees door voor U te kiezen dat het klaar is voor de 21° eeuw.

U wordt president op het moment dat onze wereld in crisis is. Wat U echter begreep is dat crisissen ook kantelmomenten kunnen zijn. Jarenlang hebben neoliberale economen ons doen geloven dat de financiële markt en de economie ons overkomt, net als het weer dat je kan observeren en voorspellen maar waar je verder niets kan tegen beginnen. Vandaag wordt opnieuw duidelijk dat noch de financiële markt, noch de economie autonome systemen zijn die zichzelf reguleren, maar dat ze gebaseerd zijn op afspraken tussen mensen. Zeer snel zal U samen met de andere wereldleiders rond de tafel zitten om nieuwe afspraken te maken over het financiële systeem in de hoop zo wereldwijde bankcrisissen in de toekomst te voorkomen.

Mijnheer de president, niet alleen het financiële systeem maar het hele neoliberale economische systeem beukt tegen haar grenzen. Vorige week nog publiceerde het WWF een rapport dat aantoont dat de aarde veel sneller opwarmt dan tot nu toe werd gevreesd. Verder doen zoals vandaag betekent achteruitgaan. Elke dag gaat onze wereld er meer en meer op achteruit. Alleen een ingrijpende verandering van onze economie kan hierop een antwoord bieden. We moeten naar een andere economie, een economie die wel rekening houdt met de grenzen aan de draagkracht van mens en milieu.

Uw landgenoot Thomas L. Friedman, één van de architecten van de globalisering, heeft een nieuw boek geschreven: De toekomst is groen. "Amerika moet afkicken van olie en radicaal zijn hele energiesysteem hervormen van fossiel naar schoon, efficiënt en hernieuwbaar. Alleen een groene economie kan Amerika weer tot een leidende natie maken," schrijft Friedman. Maar een groene toekomst is enkel haalbaar als we wereldwijd nieuwe afspraken maken over wat we verstaan onder welvaart. Vandaag meet men de welvaart van een land nog altijd door alle goederen en diensten die in 1 jaar tijd geproduceerd worden, op te tellen. Hoe meer verkeersongevallen, hoe beter voor onze welvaart. Een verkeersongeval brengt nu eenmaal heel wat diensten in beweging: ambulanciers, gezondheidszorg, verzekeringsmaatschappijen, garagisten... Of neem nu watervervuiling: hoe meer vervuiling, hoe beter voor ons Bruto Nationaal Product (BNP), want hoe vuiler onze rivieren, hoe meer waterzuiveringstations we moeten bouwen.

Daarom mijnheer de president vragen de ecologische partijen uit heel Europa U om ook de herziening van de welvaartsmeter BNP/BBP van ons economisch systeem op de agenda van de wereldtop te zetten. Laten we wereldwijd afspreken om de tijd van het BNP/BBP achter ons te laten. Zolang dit instrument het ijkpunt voor welvaart is, wordt de olieverslaving niet ontmoedigd en kan de economie niet vergroenen. Economen en wetenschappers werkten de voorbije jaren aan alternatieven. De tijd is rijp om nu voor die alternatieven te kiezen. Of de economie in een land groeit of krimpt, moet voortaan gemeten worden met de ISEW (Index voor duurzame economische welvaart).Deze index houdt rekening met de waarde van het ecologisch kapitaal, met de inkomensverdeling in een bepaald land en valoriseert ook de arbeid die gebeurt in de autonome sector, de sector waar onbetaalde arbeid wordt gepresteerd (bvb. vrijwilligerswerk, sportclub draaiende houden, poetsdag in de wijk). Door groei te meten met deze duurzame ISEW-index draaien we een ecologische sleutel in onze economie: producten worden steeds duurzamer terwijl de wegwerpmaatschappij wordt afgebouwd.

Overheden zullen dan niet langer bedrijven steunen die geen rekening houden met de draagkracht van mens en milieu. Deze bedrijven tasten immers onze 'echte' welvaart aan en hebben dus een negatief effect op de ISEW-meter. Bedrijven daarentegen die produceren op basis van het cradle to cradle principe, verdienen wel overheidssteun want zij doen de groene groei stijgen. Cradle to cradle bedrijven maken niet langer producten die belanden op de vuilnisbelt. Deze bedrijven hebben hun productiemethode radicaal herzien zodat alle componenten van een product gerecycleerd worden en zo opnieuw grondstoffen worden van een nieuw product. Zo zijn er nog vele voorbeelden van duurzame initiatieven die zorgen voor echte welvaart omdat zowel de natuur als de mens er beter van worden. Die twee zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden.

Mijnheer de president, vandaag werken tal van bedrijven, wetenschappers, vakbondsmilitanten, ambtenaren, leerkrachten en vrijwilligers .. aan concrete oplossingen voor een groene, duurzame ontwikkeling. Hun stem klinkt helaas nog te zwak door op de plaatsen waar er beslist wordt. Hun stem dringt al helemaal niet door tot de nationale regeringen, het IMF en de grote financiële centra. Het komt er op aan deze positieve dynamiek te bundelen en te versterken zodat de 21ste eeuw de mooiste eeuw in de geschiedenis van de mensheid wordt. Mijnheer de president, wij rekenen daarvoor ook op U. De toekomst is inderdaad groen.

Mieke Vogels

Partijvoorzitter Groen!

Groen! Aalst kraakt rijkswachtkazerne

2008-09-17T19:32:00.007+02:00

Tijdens Open Monumentendag op zondag 14 september vroeg Groen! Aalst via een symbolische kraakactie aandacht voor de leegstand van de voormalige rijkswachtkazerne aan de Denderstraat.De kazerne werd in 1989 gebouwd, na de sloop van de oude gendarmerie, maar sinds 2001 staat het gebouw leeg. Samen met de garages en zalen achteraan, grasvelden en geasfalteerde zones, is het terrein meer dan 26 are groot. Het geheel is eigendom van de federale staat, en wordt beheerd door de Regie der Gebouwen.

Groen! Aalst wil een eind maken aan de leegstand die intussen al zeven jaar duurt.Volgens de Regie der Gebouwen is het een complex dossier: de verkoopsprocedure wordt gehinderd door 'technische problemen', o.m. de veiligheid van de zendmast.

“Zeven jaar leegstand is schandalig lang”, vindt Groen! volksvertegenwoordiger Stefaan Van Hecke. Hij diende over dit dossier intussen een parlementaire vraag in, en vraagt ook een plaatsbezoek aan. Samen met Groen! Aalst dringt hij aan op een nieuwe bestemming die de stad en de buurt ten goede komt. “We moeten zorgen dat dit gebouw en terrein door de staat niet verkocht worden aan een immo-project dat alles volbouwt, want het stadscentrum van Aalst heeft te weinig open ruimtes. Deze site is een open kans om een project voor stadskernvernieuwing uit te werken. Eventueel in samenwerking met de Vlaamse regering, en met recht op voorverkoop.“

“Tijdens deze actie willen we met bewoners discussie op gang brengen over de toekomst van de kazerne”, zegt Groen! gemeenteraadslid Karine Kindermans. “Er zijn in Aalst nog veel noden, en we willen dat de bewoners van de stationsbuurt mee inspraak krijgen.Men kan hier verschillende sociale en recreatieve functies verbinden: een jeugdherberg, kinderopvang, ateliers voor kunst en muziek, lokalen voor verenigingen,… Het zijn slechts enkele mogelijkheden.” "

Het stadscentrum van Aalst heeft een ongelooflijk tekort aan groene oases en speelruimten voor kinderen", stelt Joke Van de Putte, voorzitster van Jong! Groen! Aalst."Zeventig procent van de Aalstenaars vindt dat kinderen te weinig buiten kunen spelen, en ze hebben gelijk.Voor ons moet het braakliggend terrein zeker open ruimte blijven, toegankelijk vanaf de Denderstraat. Organiseer een wedstrijd voor landschapsarchitecten die er een combinatie van buurtparkje en ravotterein ontwerpen. Daar hebben kinderen en gezinnen in Aalst echt nood aan. Bomen,gras, ruimte voor spel, sport en ontmoeting.Een plek die de Denderstraat, Zeshoek, Dendermondse Steenweg en stationsbuurt meerwaarde geeft."

De actie in Aalst kadert in het project "Kraak je plek" van Groen! nationaal, waarvan jeugdschrijver Marc De Bel het peterschap aanvaardde. Hij is enthousiast over het initiatief: "Ik was er graag bij geweest in Aalst, maar heb die dag in Velzeke boeken te signeren.Maar u kan rekenen op mijn steun en die van de boeboeks! Moge deze actie een voorbeeld zijn voor de nog vele andere onbenutte schitterende speelplekjes in Vlaanderen!"

Tientallen Aalstenaars kwamen zondag het terrein bekijken en waren verbaasd hoe groot de ruimte wel is. Iedereen was het er over eens dat hier heel veel mogelijkheden zijn voor stadskernvernieuwing. Toevallig stond op de benedenverdieping van het kazernegebouw een raam open, waardoor pers en belangstellenden toch een kijkje konden nemen in het gebouw... Drie verdiepingen met meer dan 20 kamers en lokalen die perfect bruikbaar zijn, en op de zolderverdieping een heuse cafetaria met een grote open ruimte.

Al zeven jaar ongebruikt...

Alle bezoekers vonden ook dat het braakliggend terrein een buitenkans is om een buurtparkje aan te leggen met kansen voor spelende kinderen uit de wijk. "We kunnen met hen enkel naar het Astridpark, of moeten naar het Stadspark fietsen. Hier zou een mooie en veilige speelruimte meer dan wenselijk zijn. Goed voor jeugdbewegingen en scholen ook, en de speelpleinwerking van de stad die te weinig locaties heeft. De buitenruimte inrichten als spel- sportruimte met veel groen, en de sportzaal achteraan kan perfect als binnenspeelruimte dienen bij slecht weer. Deze 26 are zijn betaald met ons belastinggeld, dus is het hoog tijd dat ze ten goede komen van alle Aalstenaars."

Groen! Aalst en volksvertegenwoordiger Stefaan Van Hecke zullen deze kwestie verder opvolgen, en de Aalstenaars informeren over de ontwikkeling van het dossier.

Groen! Aalst golft

2008-09-01T23:09:00.006+02:00

Een nieuw schooljaar betekent ook een nieuw politiek werkjaar... Gisteren nam Groen! Aalst alvast een sportieve start: met minigolf! Met z'n allen trokken we naar het Oud Hospitaal, waar het kunstproject Utopia voorziet in een twintigtal uitdagende minigolfbanen, de ene al haalbaarder dan de andere... Wie wil gaan minigolfen in Aalst moet snel zijn, want de minigolfbanen staan er slechts tot 14 september...

Groen! zomerweekend in Nieuwpoort

2008-09-01T22:51:00.004+02:00

Van vrijdag 22 tot en met zondag 24 augustus verzamelden de groenen in Nieuwpoort voor het traditionele zomerweekend. Dit weekend is een mix van wandelingen in 't groen, ontspanning, sport, zee, zand en politiek inhoudelijke debatten.

Speciaal aan deze editie was dat de voorzet werd gegeven voor het horizondebat, het tweedaags inhoudelijk congres dat Groen! in november zal organiseren. Op dit congres komen de thema's zorg, ecologische steden en ecologische economie aan bod. De bedoeling is onze standpunten verder te verfijnen en af te stemmen op nieuwe inzichten.

Avondmarkt in Hofstade

2008-08-21T21:53:00.005+02:00

Deze avond was er avondmarkt in Hofstade. Naast de vele kraampjes met kleding, zeep, juwelen, eten en drinken waren er ook optredens van o.a. Pierre Vliege, Antoon de traktortroubadour en een goochelaar. Bovendien kon je er over de koppen lopen. En voor de liefhebbers: volgende week vrijdag is er avondmarkt in Gijzegem.

Multicultureel feest op de Houtmarkt, eerste editie...

2008-08-21T21:44:00.003+02:00

De uitbaters van restaurants 'De Refuge' en 'Il Sorrento' op de Houtmarkt kwamen op het idee om de Houtmarkt tijdens de zomermaanden op te fleuren met een multicultureel feest op zondag 17 augustus. Ondanks het regenweer wisten de 'Diva's international' er met hun optreden een zomerse sfeer in te brengen en redelijk wat volk op de been te brengen.

45ste bosfeesten in Gijzegem

2008-08-21T21:34:00.005+02:00

Voor de 45ste keer organiseerde de Gijzegemse Chiro Popov zijn bosfeesten. De feesten vonden plaats van 15 t.e.m. 17 augustus, tegelijkertijd met Pukkelpop. Aan het volk te zien lijkt de Gijzegemnaar meer verknocht aan Gijzegem dan aan Hasselt, ondanks het regenweer!

Groen! over het 'goed bestuur' van Leterme

2008-07-20T22:48:00.001+02:00

Het Vlaams kartel CD&V/N-VA draagt een verpletterende verantwoordelijkheid voor de heikele situatie waarin ons land vandaag verkeert. Iets meer dan een jaar geleden zagen we een juichende Yves Leterme op de tafels dansen. Zijn partij had een schitterende overwinning behaald en hij alleen had maar liefst 800 000 stemmen binnengerijfd. Het land was klaar voor een revolutionaire ommekeer en het kartel zou de motor zijn. Vandaag, een jaar later, blijkt dat het kartel niet de motor maar de torpedo was. Mieke Vogels, Groen! voorzitster: “Het kartel heeft van CD&V een communautaire zweeppartij gemaakt. Een belangrijke staatshervorming, de zogenaamde vette vis, was het enige dat het kartel wou. De verkiezingsbelofte van Leterme om 2 miljard euro vrij te maken voor hogere sociale uitkeringen was boter aan de galg.”

Het kartel heeft het radicalisme aan beide kanten van de taalgrens gevoed. Ook bij de Franstaligen werden de grote woorden en breekijzers boven gehaald, terwijl ons land en haar gemeenschappen steeds verder afgleden. 14% inwoners voelen de kille adem van de armoede in hun nek. Het zilverfonds is een lege koekendoos, op vlak van energie buigen we voor Electrabel terwijl onze gezinnen zich blauw betalen aan hun energiefactuur. De kloof tussen de burger en de politiek is een gapende wonde geworden. Deze regering heeft gewoonweg niet geregeerd: amper 8 wetsontwerpen en dagelijks ruzie. Mieke Vogels: “Vandaag stellen wij vast dat de hardliners binnen het kartel CD&V/N-VA winnen. Zij die de meeste hervormingen wilden, hebben alleen bereikt dat alles 1 jaar verlamd werd. In plaats van goed bestuur, kregen we politieke chaos waarbij de CD&V/N-VA die alles in gang gezet heeft intussen zelf niet meer weten hoe het verder moet.”

Groen! heeft altijd constructief meegewerkt om te komen tot een staatshervorming die voor een nieuw evenwicht zou zorgen tussen de gemeenschappen zodat ons land eindelijk werk kan maken van wat de mensen echt bezighoudt: de stijgende prijzen voor energie en voeding, onze achteruitboerende economie, vervuiling, maar ook de nieuwe kansen die de toekomst biedt… Groen! en Ecolo hebben ondertussen vanuit de oppositie het tienvoudige aantal wetsvoorstellen ingediend, 80 in totaal.

Groen! blijft bij haar standpunt: er moet een nieuw communautair evenwicht komen tussen het federale niveau en de 3 gewesten en gemeenschappen zonder te raken aan de solidariteitsbasis zodat we allemaal opnieuw vooruit kunnen. Geen terugkeer naar de natiestaten van de 19^de eeuw, maar een samenleving die de toekomst voorbereidt. Daarvoor hebben we echte staatsmannen nodig die de moed hebben om te overleggen en die respect tonen, geen kartels die elkaar gijzelen ten koste van een heel land. Ooit was België een Europees voorbeeld voor hoe gemeenschappen met een verschillende taal en cultuur kunnen samenleven in wederzijds respect. 1 jaar Leterme heeft onze internationale geloofwaardigheid gekelderd.

Een groen sausje?

2008-07-19T10:41:00.003+02:00

In 'Beste groene vrienden' (Knack nr. 28) schrijft Joël De Ceulaer terecht dat een broodje 'ecosmos' aanbieden op het festival 'Rock Werchter' niet voldoende is om te kunnen spreken van een ecologisch festival. Hij klaagt bovendien terecht aan dat biobrandstoffen de stijging van de voedselprijzen voor een groot deel veroorzaken. Maar wanneer hij zegt dat het ecologisme de structuur heeft van een religieuze mythe, en daarbij bijna rechtstreeks verwijst naar (het verleden van) de politieke partij Groen! (wanneer hij het heeft over boete doen, 'lees: door anders te gaan leven'), gaat hij nogal kort door de bocht.

Even voor alle duidelijkheid: ook Groen! wijst er nadrukkelijk op dat een 'groen sausje' niet voldoende is om de milieuproblematiek aan te pakken. Er is nood aan een fundamenteel andere aanpak, een ecologische economie, waarin mens en milieu centraal staan. Dit is niet het klassieke kapitalisme met een paar ecologische correcties, maar een grondige hervorming van ons economisch systeem. Het ecologisme is de stroming die deze ecologische economie wil verwezenlijken, via kennis, technologie, en de principes van efficiëntie en sufficiëntie.

De groenen betreuren niet dat de mens van 'de boom der kennis' heeft gegeten, integendeel. We zijn ervan overtuigd dat onder meer kennis, wetenschap en technologie de oplossing moeten bieden voor o.a. de klimaatcrisis. Het is door nieuwe, milieuvriendelijke technieken dat heel wat problemen kunnen worden aangepakt. Denk maar aan efficiënte zonnecellen. Alleen kan kennis ook een pervers effect hebben, zoals in het voorbeeld van de biobrandstoffen. Wanneer blijkt dat een nieuwe technologie grote nadelen heeft op een ander vlak, moeten we van deze technologie durven afstappen. Daarom is Groen! tegen het gebruik van biobrandstoffen ten koste van de voedselbevoorrading.

Het mag duidelijk zijn dat de 'groene vrienden' waar dhr. De Ceulaer het over heeft niet de politici van Groen! zijn, maar de politici van partijen die een groen sausje als lapmiddel gebruiken, in plaats van de milieuproblematiek ten gronde aan te pakken.

Jong Groen! zomerkaravaan editie 2008

2008-07-17T20:40:00.005+02:00

Vorig jaar begon de zomerkaravaan van Jong Groen! in Aalst, dit jaar fietsten de jonge Groenen door Limburg. De provincie Limburg is namelijk de moeite waard om ze grondig te leren kennen. De tocht had bijgevolg een hoog toeristisch gehalte, maar duurde toch niet lang genoeg om alle Limburgse schatten te ontdekken.

De fietstocht ging op woensdag 9 juli van start in Hasselt. Na een receptie aangeboden door de Groene schepen van Hasselt, Toon Hermans, zwaaiden hij, Tom Kestens en Mieke Vogels de noeste fietsers uit. Door de regen trokken deze naar Beringen, om daar de mijnsite en mijncité te bezoeken. Dit is een mooie herinnering aan het mijnverleden van Limburg. De fabriek staat gecatalogeerd als industrieel erfgoed, alleen jammer dat iemand het vreselijke idee had om van de mijnsite een gebied te maken waarin woningen, een subtropisch zwemparadijs en een shoppingcentrum zullen geïntegreerd worden. Maar omdat dit een kostelijk plan is, is er ook nog niets van in huis gekomen. Hopelijk komt het er nooit van, want de mijnsite is meer waard zoals ze nu is. De gebouwen moeten wel dringend opgeknapt worden.

De eerste overnachting gebeurde in Heusden-Zolder, maar voor het slapengaan genoten de jonggroenen van een 'Ter Dool' in brouwerij Ter Dolen. Dit is een lekker Limburgs streekbier. De volgende dag trok de karavaan naar het natuurhulpcentrum in Opglabbeek. De medewerkers van dit centrum verzorgen dieren die op één of andere manier gekwetst raakten, of vangen verwaarloosde dieren op. Het centrum biedt ook onderdak aan apen, slangen of andere gevaarlijke uitheemse dieren die op illegale wijze in België verzeild raakten en bij de eigenaars voor problemen zorgden. Het centrum pleit er voor dat mensen geen tropische dieren in huis zouden halen, want die horen hier niet thuis en voelen zich hier slecht in hun vel.

Van Opglabbeek ging het naar Maastricht. De groenen staken niet de Belgisch-Nederlandse grens over om zich van cannabis te bevoorraden, maar om deze prachtige stad te leren kennen en iets te leren over Jo de beer. De volgende dag fietsten ze naar Alden-Biezen, waar ze een rondleiding kregen in de landcommanderij. Dit is een prachtig stuk historisch erfgoed. In de late namiddag kwamen de jonge Groenen aan in Tongeren. Ter gelegenheid van 11 juli was daar heel wat te doen op het marktplein. Hoewel jonggroenen geen fervente 11-juli-vierders zijn, fuifden ze er op los in een cafeetje op de markt dat ter gelegenheid van de Vlaamse feestdag de hele nacht Vlaamse en Nederlandse artiesten speelde. Foto's hiervan bestaan maar staan niet op deze blog :-)

Op de voorlaatste dag was er een workshop over het communautaire debacle, samen met afgevaardigden van Ecolo J (de franstalige tegenhanger van Jong Groen!). Omdat Ecolo en Groen! samen één fractie vormen in het Federaal Parlement, gaan de parlementairen steeds op zoek naar gemeenschappelijke standpunten wat betreft communautaire thema's. Het is namelijk de bedoeling van de groenen om met dit land vooruit te gaan en nieuwe samenlevingsverbanden uit te bouwen, in plaats van te ruziën en zo ter plaatse te blijven trappelen. (Meer wat betreft de groene communautaire standpunten later op deze blog).

Na deze workshop trokken de jonge groenen naar een fruitboer in Borgloon, waar ze overheerlijke kersen aten. Vandaaruit fietsten ze verder naar het zwembad van Sint-Truiden, om na een kort zwemintermezzo naar de overnachtingsplaats, het kasteel Mariagaarde in Hoepertingen, de dag te beëindigen. Die avond volgde nog een workshop over het Limburgse pop- en rockbeleid, maar daar nam ik niet meer aan deel omdat ik de volgende dag naar Werchter boutique zou gaan (en dit heeft niets te maken met die andere partij die daar aanwezig was....).

Kerim en ik fietsten niet mee met de karavaan, maar reden mee in de reservebezemwagen. Dit gaf ons de gelegenheid om af en toe een cafeetje uit 'den boek' te bezoeken. Maar dit is voer voor een andere blog, namelijk die van de boekerijders...

Foto: Foto van artikel in Het Belang van Limburg

Mars op Brussel voor een rechtvaardig asielbeleid

2008-06-10T22:09:00.005+02:00

De organisatie 'Laat onze vrienden blijven' is te voet op weg naar Brussel om haar eis voor een menselijk asielbeleid kracht bij te zetten. De organisatie vraagt vooral om geen kinderen op te sluiten in asielcentra, aangezien dit in strijd is met de rechten van het kind. Bovendien heeft opsluiting een nefaste invloed op de ontwikkeling van het kind. Meer info kan je lezen via deze link.

De mars begon in West-Vlaanderen en gaat telkens van station naar station. Intussen kwam de mars al in Gent toe, en morgen vertrekt de mars weer naar Wetteren. Zondag wandelen de deelnemers van Wetteren naar Aalst, om dan op woensdag van Aalst naar Groot-Bijgaarden te wandelen en uiteindelijk op zaterdag 21 juni van Groot-Bijgaarden naar Brussel. Het vertrek is telkens om 10u 's morgens, aankomst tussen 17u en 18u. Dit betekent dus dat we de deelnemers op zondag 15 juni tussen 17 en 18u in Aalst mogen verwachten. Het is aan de Aalstenaars om hen een warm onthaal te geven...

Stem op 'ons mormelke'

2008-06-10T21:36:00.004+02:00

Mijn kat, Mormel, doet mee aan een fotowedstrijd met bovenstaande foto. Op de foto zie je hoe mijn kater last heeft van een kater ... Als je wil stemmen op mijn ongelooflijk lieve en schattige kat, dan kan dat door hier te klikken.

2e editie BicyCity

2008-05-18T23:21:00.004+02:00

Net als vorig jaar vond ook dit jaar het evenement "BicyCity" plaats. Een 5000-tal fietsers vertrokken vanuit verschillende plaatsen in België met de fiets naar Brussel. Via de ring reden ze Brussel binnen, om naar het Jubelpark te fietsen en aan de festiviteiten van fietsersorganisatie "ProVelo" deel te nemen. Met deze actie vragen de fietsers naar meer ruimte en veiligheid voor de fietser in de stad.

(Foto: De Standaard)

Aalstenaar wint 'Week van de Goeiedag'!

2008-05-13T09:46:00.006+02:00

Van 5 t.e.m. 9 mei organiseerde de 'Boodschap zonder Naam' de 'Week van de Goeiedag'. De bedoeling was om er tijdens deze week extra op te letten om 'goeiedag' te zeggen. Bovendien kon je er ook iets mee winnnen: 25 euro of, de hoofdprijs, zelfs 25 000 euro!

Ook zonder de geldprijs vond ik dit wel een leuk initiatief. En hoewel ik natuurlijk stiekem hoopte zelf de hoofdprijs te winnen :-), ben ik blij dat de prijs gegaan is naar Frits Minot, van wie de vrouw kanker heeft. Hij zei het geld goed te kunnen gebruiken omdat de kosten van de behandeling hoog oplopen. Bovendien ben ik blij dat de winnaar een Aalstenaar is: diegenen die nu nog beweren dat Aalstenaars onvriendelijk zijn, hebben ongelijk!

Wie meer info wil over deze week kan die vinden op www.weekvandegoeiedag.be
Je kan er ook reageren op de actie. Hoewel deze actie een pil tegen de verzuring zou moeten zijn, staan er wel al wat zure reacties op. Voor sommige mensen kan je ook nooit goed doen, zucht...

Europees beleid moet rekening houden met kinderen en jongeren

2008-04-21T21:03:00.004+02:00

Hoog tijd voor wat Europees nieuws, zo dacht ik bij mezelf, en daarom spiekte ik eens op de website van Bart Staes. En ja hoor, morgen staat er in het Europees Parlement wat te gebeuren. Omdat nieuws uit het Europees Parlement te weinig de krant haalt, vermeld ik het bericht op mijn blog:

Morgen lanceert Bart STAES (Groen!) samen met 4 collega-Europarlementsleden, een schriftelijke verklaring die de Europese Commissie en de lidstaten oproept om in hun beleid meer rekening te houden met kinderen en jongeren.

Speciale aandacht wordt vooral gevraagd in de domeinen onderwijs en levenslang leren, tewerkstelling, sociale integratie, gezondheid, mobiliteit, fundamentele rechten en non-discriminatie en zelfbeschikking.

De schriftelijke verklaring die er komt op initiatief van het Europese Jeugdforum, vraagt de Europese Commissie om een horizontaal jongerenbeleid te voeren. Dit werd eerder al door de Europese Raad van Ministers aanbevolen, maar blijft tot vandaag dode letter.

In het kader van de Lissabonstrategie besliste de Europese Commissie dat groei en werkgelegenheid de voornaamste prioriteiten zouden worden voor de komende jaren. De EU-lidstaten vertalen dat in Nationale Hervormingsprogramma's. "In deze programma's zou men meer aandacht kunnen hebben voor de leefwereld van jongeren", vindt Bart STAES. Sinds de invoering van de Lissabonstrategie is al heel wat vooruitgang geboekt. Toch zien we in vele landen nog een enorme jeugdwerkloosheid met een groot risico op armoede tot gevolg. "Voor mij betekent dit dat Europa té weinig rekening houdt met de specifieke behoeften van jongeren", stelt STAES nog.

Dit is ook de teneur in het Europees Jeugdforum. "We appreciëren het dat de Europese instellingen oog hebben voor jongeren, maar we wachten toch op meer concrete maatregelen die echt tegemoet komen aan onze noden", zegt Bettina Schwarzsmayr, voorzitter van het Europees Jeugdforum. "We vragen gewoon een open dialoog met jongeren en hun organisaties, zodat we - ook op nationaal vlak - duidelijk kunnen maken waar voor ons nog knelpunten zitten", besluit ze.
Ook de Vlaamse Jeugdraad streeft ernaar dat beleidsmakers bij het opmaken van nieuwe beleidsmaatregelen de kinderen- en jongerenbril opzetten. "Aan de stem van kinderen en jongeren - ook op Europees niveau - gehoor geven, is essentieel omdat zij het debat verrijken vanuit hun expertise in het jong-zijn”, klinkt het daar.

Als de schriftelijke verklaring (33/2008) door meer dan de helft van de Europarlementsleden wordt ondertekend, komt het onderwerp officieel op de agenda van de Europese Commissie, die er dan een gepast antwoord op moet geven.

Initiatiefnemers zijn

- Bart Staes (Groenen/EVA - België)

- Marie-Hélène Descamps (EVP - Frankrijk)

- Ramona Nicole Manesco (ALDE - Roemenië)

- Marie Panayotopoulos-Cassiotou (EVP - Griekenland)

- Christa Prets (SPE - Oostenrijk)

Filmpje over doortrekking N41 en verkeersveiligheid

2008-04-12T16:15:00.009+02:00

Het stadsbestuur van Aalst rakelt de plannen weer op om de N41 tussen Aalst en Dendermonde door te trekken. Deze plannen bestaan al meer dan 40 jaar, maar nu dreigen ze vorm te nemen. Groen! heeft zich altijd tegen de aanleg van deze weg verzet, omwille van verschillende redenen. Ten eerste zal deze weg bijna volledig parallel liggen aan de bestaande N406. Een nieuwe weg is dus eigenlijk niet nodig. Ten tweede zal de nieuwe N41 geen oplossing bieden voor de verkeersonveiligheid op de N406. Deze nieuwe weg zal enkel meer verkeer aantrekken. Ten derde zullen er enorme verkeersproblemen ontstaan op de plaats waar de twee wegen zullen samenkomen (aan het Chinees restaurant in Hofstade). En tenslotte moet er heel wat mooi natuur- en landbouwgebied wijken voor deze nieuwe weg. Gijzegem zal een onleefbaar dorp worden, dat in drieën gesplitst wordt door beide N-wegen. Naar aanleiding van de gemeenteraadsverkiezingen maakte Groen! Aalst een filmpje over de verkeersveiligheid in Gijzegem en de doortrekking van de N41. Het filmpje kan u hier bekijken. De verkeersproblemen aan de school in Gijzegem werden intussen aangepakt door er verkeerslichten te plaatsen.

Lentewandeling door natuurgebied Hogedonk

2008-03-31T15:40:00.003+02:00

Op zondag 6 april organiseert Natuurpunt een lentewandeling doorheen het natuurgebied Hogedonk. De wandeling begint om 10u en wordt om 12u afgesloten met een lentedrink aangeboden door de stad Aalst. Plaats van afspraak is de Wiezebrug, in de Roland Monteynestraat, aan de grens Gijzegem-Herdersem.

Het natuurgebied Hogedonk is een natuurlandschap in het Denderland in Aalst. Het bestaat uit natte meersen, rietvelden, bosjes en oude Denderarmen. Het gebied biedt een ruime variatie aan wilde fauna en flora. In samenwerking met de lokale landbouwers spannen Natuurpunt en de stad Aalst zich in om de rijkdom van dit gebied te bewaren. Zo werden poelen geruimd en een ooievaarpaal geplaatst, en een populierenbos werd gekapt om de vroegere meersen te herstellen.

In de toekomst zullen er met het project 'Trage Wegen' een natuurleerpad en enkele wandelpaden aangelegd worden. Ook enkele verdwenen wegels en buurtwegen worden opengesteld. Op die manier wordt het natuurgebied een toegankelijke oase van rust en kalmte in de Aalsterse deelgemeenten Gijzegem en Herdersem. Nu enkel nog duimen voor droog weer komende zondag!

Biologisch katoen in de mode

2008-03-30T15:16:00.002+02:00

Na de biologische groenten en fruit doet ook het biologisch katoen aan een opmars. Kledij van biologisch katoen vind je tegenwoordig niet enkel in gespecialiseerde kleinhandels, maar nu ook in grote ketens zoals Bioplanet (Colruyt), H&M en C&A. Daardoor wordt de biokatoenmode gevarieerd en, wat ook belangrijk is, betaalbaar. De prijzen van de biokleding in de ketens is namelijk niet duurder dan de kledij van niet-biologisch katoen.

Met deze kledinglijn willen de ketens ook het doelpubliek van de milieubewuste consument bereiken. Een bijkomend voordeel is dat minder milieubewuste mensen toch de kledij zien hangen en zullen kopen wanneer ze ze mooi en betaalbaar vinden. Ideaal zou natuurlijk zijn wanneer deze ketens enkel nog kledij van biologisch geteeld katoen zouden aanbieden. Maar dit is alvast een stap in de goede richting.

Actie aan postkantoor groot succes!

2008-03-14T21:31:00.002+01:00

Op dinsdag 11 maart voerden de buurtbewoners van de Sinte-Annalaan en omgeving actie tegen de dreigende sluiting van het postkantoor. Ondanks het bijzonder gure weer daagden een 50-tal mensen op om hun ongenoegen te uiten met diverse slogans. Enkele actievoerders lieten duiven vliegen als symbool voor deze achteruitgang. Tegen sluitingstijd overhandigden de bewoners bloemen aan de postbedienden die al jaren schitterend werk verrichten. Een woordvoerder van de Post nam een brief aan Johnny Thijs en petitielijsten met meer dan 2200 handtekeningen in ontvangst. Van een succes gesproken!

Het stopt niet bij deze actie: op zaterdag 22 maart is iedereen nogmaals welkom op de vergadering van het comité om 19.30u in café 't Vraugtieken. Op 29 maart volgt een actie aan het hoofdpostkantoor in de Nieuwstraat. En op 1 april (en dit is geen aprilgrap) trekken de buurtcomités uit verschillende gemeentes naar Johnny Thijs in Brussel om daar hun bekommernis te uiten.

Geen N41 tussen Aalst en Dendermonde!

2008-03-11T21:18:00.005+01:00

Het plan om de verbindingsweg (N41) tussen Aalst en Dendermonde door te trekken, is een oud plan dat nu weer opgerakeld wordt:

1. De Vlaamse overheid heeft de provincie gevraagd om een provinciaal ruimtelijk uitvoeringsplan (RUP) te maken om het aanleggen van de secundaire weg N41 tussen Aalst en Dendermonde mogelijk te maken. Hiermee is het engagement om deze weg te voltooien bevestigd. De bestendige deputatie besliste op 14 februari 2008 daarop in te gaan.
2. Provinciegouverneur André Denys wil dat de doortrekking van de N41 tot in Aalst prioritair tegen 2010 gerealiseerd moet worden. Zie ook deze link.
3. Veertig Dendermondse bedrijven steunen die eis. Ze willen de weg doortrekken in noordelijke richting tot aan de Expressweg en in het zuiden richting Aalst.

Groen! Aalst heeft zich altijd verzet tegen het doortrekken van de N41. Deze doortrekking zal de huidige N406 namelijk niet verlichten, maar gewoon meer verkeer aantrekken op beide wegen. In plaats van een nieuwe weg aan te leggen, wil Groen! de N406 veiliger maken en het vrachtverkeer op deze weg ontmoedigen.

Gijzegemnaren hebben overschot van gelijk als ze stellen dat de dorpskern van Gijzegem in feite onleefbaar is geworden door al het verkeer dat nu over de steenweg dendert. Deze steenweg is erg onveilig: de verkeersregels worden door veel chauffeurs gewoonweg aan hun laars gelapt en er is teveel (vracht)verkeer dat het wegdek kapot rijdt. Daarom pleiten sommige mensen voor een “omleiding” (de N41) als oplossing voor de Gijzegemse verkeersproblemen. Dit is volgens Groen! echter een heel slecht idee.

Veel mensen denken dat deze “omleiding” alleen maar neerkomt op het verleggen van de huidige steenweg. Maar dit is helemaal niet het geval! Deze zogenaamde omleiding in Gijzegem is geen omleiding, maar wel een bijkomende nieuwe weg. Deze nieuwe weg zal doorlopen tot in Lebbeke en zo de E17 en E40 met elkaar verbinden.

Het gevolg hiervan is duidelijk: nog meer (vracht)verkeer zal door Gijzegem razen. Deze nieuwe weg zal bovendien pal achter woonstraten en woonwijken (Ysbroek, Mimosa, Kruisstraat) liggen. De nu nog rustige woonstraten -inclusief rustige speelruimte voor kinderen- zullen met de nieuwe bijkomende weg om zeep worden geholpen.

Met de nieuwe weg zullen er ook gevaarlijke kruispunten bijkomen, en de Sint-Vincentiusschool (meer dan 1.000 leerlingen) zal gekneld raken tussen de oude en de nieuwe weg. Gijzegem wordt nu al in twee gesneden door de huidige steenweg; een weg erbij zal het dorp gewoonweg drieëndelen! Bovendien wordt ook het natuurgebied Denderbellebroek bedreigd. En er zijn al zoveel overstromingen in onze streek, een bijkomende weg zal dit nog verergeren!

Het is duidelijk: een doortrekking van de N41 in Gijzegem leidt alleen maar tot “verliezers”. De N406 zal het auto- en vrachtverkeer moeten blijven slikken, want alle overlast die er nu is zal niet verdwijnen met een bijkomende weg. Naast de huidige verliezers op de steenweg komen daar nog eens de verliezers van Ysbroek, Mimosa, en Kruisstraat bij.

De huidige situatie mag niet langer zo blijven. De Aalsterse Groenen vragen al jaren dat de onveilige situatie eindelijk wordt opgelost. Het is hoog tijd dat er geld komt om de bestaande steenweg volledig opnieuw in te richten. En dat op zo'n manier dat de leefkwaliteit van de buurtbewoners erop vooruit gaat en dat de scholieren op een veilige manier hun school kunnen bereiken.

De plannen voor een bijkomende gevaarlijke weg met veel auto- en vrachtverkeer worden best in de papiermand gegooid.

Dichters voor Verdraagzaamheid

2008-03-06T18:37:00.001+01:00

Vrijdag 7 maart 2008 vanaf 19 uur in De Mustang aan Het Pand te Waregem

Met o.a. Dirk Vekemans, Staf De Wilde, Norbert De Beule, Han van der
Vegt, Philip Meersman, Xavier Roelens, Kurt De Boodt, Eva Cox, Alain
Delmotte, David Troch, Didi De Paris, Herlinda Vekemans, Bart Stouten,
Richard Steegmans, Sven De Swerts, Michiel D'hont, Ivo Allewaert en
Martijn Benders. De presentatie is in handen van Olaf Risee.

Er wordt deze dagen veel gezegd over moslims en de islam.

Veel van wat gezegd wordt komt louter voort uit angst en wordt niet onderbouwd door feiten.

Dichters voor Verdraagzaamheid wil op vrijdag 7 maart een meervoudige tegenstem laten horen.

De avond is nadrukkelijk niet bedoeld vóór de moslims of tégen extreem-rechts.

De avond is evenmin bedoeld om de problemen die er zijn in onze multiculturele samenleving te bagatelliseren.

Wij vinden dat er op elke bevolkingsgroep en op elke religie kritiek geuit mag worden, maar dan wel gebaseerd op feiten.

Wij keren ons tegen vage verdachtmakingen en valse insinuaties.

De avond is een pleidooi voor verdraagzaamheid, nuance, redelijkheid en dialoog.

Een pleidooi vóór de ratio en tégen de angst.

Dichters voor Verdraagzaamheid is een initiatief van Michiel D'hont en Olaf Risee met de steun van de Wereldraad en compagnie de URN.

Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Olaf Risee: olaf@risee.net / 0484 943 119.

't Postkantoor op de Sinte-Annalaan moet open blijven

2008-03-02T12:47:00.002+01:00

Op zaterdag 23 februari verzamelden een twintigtal bewoners uit de Sinte-Annalaan en omstreken om te overleggen over de dreigende sluiting van het postkantoor op de Sinte-Annalaan. Dit kantoor zou sluiten op 1 april, zonder dat de bevolking over deze sluiting geraadpleegd werd. In plaats daarvan moeten de bewoners het stellen met het nieuwe postpunt in de videotheek Hollywood en het postkantoor op de Hopmarkt.

Op de vergadering werd duidelijk dat deze sluiting voor vele mensen een groot probleem wordt. Vooral oudere mensen die moeilijk te been zijn, zien deze sluiting zeer somber in. Zij beschikken niet over een wagen en zijn niet fit genoeg meer om tot de Hopmarkt te stappen. Bovendien gaan zij niet graag een videotheek binnen om hun postverrichtingen te doen. Ook de jongere bewoners stelden zich vragen bij het postpunt. Wordt de privacy van de klanten wel verzekerd? En wie wil bijvoorbeeld een aangetekende brief vanuit een videotheek verzenden?

De sluiting van de postkantoren heeft alles te maken met de liberalisering van de Post. De Post wil concurrentieel zijn, maar zo dreigt de dienstverlening in het gedrang te komen. Want is het wel rendabel om de post te bedelen bij de bewoners van afgelegen woningen? Volgens Groen! moet de Post een overheidsdienst blijven, die niet als doel heeft om winst te maken, maar waarvan het doel een goede dienstverlening is. Slechts één of twee postkantoren per gemeente voorzien is in elk geval geen voorbeeld van een goede dienstverlening.

Om de sluiting van het postkantoor te verhinderen, besloten de bewoners tot actie over te gaan. Er ontstond een team van mensen dat met petitielijsten en een affiche tegen de sluiting van het kantoor rondgaat. Ondertussen hangt de Sinte-Annalaan al vol met deze affiches, en ook de andere straten in de buurt volgen. Groen! gemeenteraadslid Karine Kindermans interpelleerde op de gemeenteraad over de sluiting van verschillende postkantoren in Aalst. Zij riep de Aalsterse parlementsleden op om daar op federaal niveau wat aan te doen. Na de gemeenteraad ondertekenden heel wat gemeenteraadsleden uit de democratische partijen de petitielijst.

Op 11 maart vanaf 16.30u zullen de bewoners ter hoogte van het postkantoor protesteren tegen de dreigende sluiting. Wie nog wil meewerken, kan op 8 maart om 19.30u naar de vergadering komen in café 't Vraugtieken.

Zullen deze acties de sluiting kunnen tegenhouden? Die kans lijkt klein. Maar een Gents actiecomité slaagde er toch in om de sluiting van een postkantoor met 6 maanden uit te stellen. Bovendien is het altijd beter wanneer buurtbewoners hun ongenoegen laten blijken over een bepaalde gang van zaken, dan niets te doen.

Schoonheid en hersenen: de nieuwe 'ecomodellen'

2008-02-10T12:08:00.000+01:00

Dat schoonheidsiconen niet per se enkel luxepaardjes zijn, en milieu-activistes niet noodzakelijk vrouwen met wollen truien en haar op de benen hoeven te zijn, blijkt uit de nieuwe generatie 'ecomodellen'. Ook tot de grote merken dringt stilaan door dat het behoud van het milieu en een goede zorg voor het ecosysteem essentieel zijn voor het voortbestaan van de mensheid en de planeet.

Zo is er het model Elettra Wiedemann-Rosellini, het nieuwe gezicht van Lancôme. Zij zet het merk ertoe aan om een biologische lijn te ontwikkelen in de gezichtscrèmes, en ze steunt een centrum in Kenia ter bescherming van olifanten. Haar grote voorbeeld is Wangari Maathai, milieuactiviste en Nobelprijswinnaar.

Een ander voorbeeld is Daria Werbowy, die via Lancôme steun biedt aan het Centro Muniz, een kunstencentrum dat kinderen van de straat plukt om hen een opleiding te bieden.

Tenslotte is er nog Celine Cousteau (zie foto), kleindochter van de vermaarde diepzeeduiker Jacques Cousteau. Via de producten die La Prairie dankzij haar gezicht verkoopt, steunt ze de 'Ocean Futures Society', een stichting die mensen ertoe wil aanzetten verantwoordelijk te handelen en de wereldoceanen te beschermen.

Dat deze merken vooral winst geroken hebben uit een zekere 'ecohype', valt niet te betwijfelen. Maar het positieve eraan is dat milieuvriendelijke producten niet enkel meer een nichemarkt zijn. Ze dringen meer en meer door tot het grote publiek. Nu is het aan de milieuorganisaties en de groene partijen om ervoor te zorgen dat de bekommernis om het milieu geen hype is, maar een blijvende zorg.

Groen! lanceert nationale klimaatwet

2008-02-10T12:03:00.000+01:00

Deze week lanceerde Groen! een nationale klimaatwet:

'Een geloofwaardig klimaatbeleid biedt extra kansen voor onze economie, tewerkstelling, voor energiezekerheid en meer koopkracht'

In Groot Brittannië wordt mede onder druk van de milieubeweging werk gemaakt van een Nationale Klimaatwet (Climate Change Bill). Ook in Nederland vragen milieu- en vakbeweging een nationale klimaatwet. Wordt het niet tijd dat ook België eens wakker schiet en als een octopus het klimaat omarmt?

Groen! heeft een eerste ontwerp van nationale klimaatwet voor België klaar. We willen daarmee de ecologische doelstellingen op lange termijn zeker stellen en tegelijk de sociale en economische kansen die een klimaatbeleid biedt, maximaal verzilveren. Tegelijk willen we het klimaatbeleid doorzichtiger en toegankelijker maken voor iedereen. Vandaag zit het klimaatbeleid versnipperd over verschillende overheden, raden en commissies zodat iedere maatregel riskeert te verzanden in de Thorntonbank.

Het initiatief van Groen! steunt op drie pijlers:
- Een antwoord bieden op de klimaatcrisis door het formuleren van zuivere doelstellingen
- Focus op opbrengsten en baten van een volgehouden klimaatbeleid
- Beter en efficiënt bestuur op vlak van klimaat door het uitwerken van een efficiënt beleidskader

1. Ecologische doelstellingen zuiver stellen

In het Klimaatplan van de Europese Commissie worden nieuwe doelstellingen voor België uitgezet tegen 2020: 15% minder broeikasgassen en een aandeel 13% hernieuwbare energie. Het VN Klimaatpanel IPCC spreekt in het Fourth Assesment Report over veel grotere inspanningen om de klimaatcrisis het hoofd te bieden: reducties van 25-40% tegen 2020 en reducties tot 95% tegen 2050. Groen! vindt dat België als rijk industrieland de ambitie moet hebben om tot de koplopers te behoren inzake klimaatbeleid in plaats van zich te gedragen als klaploper die profiteert van risico’s die andere landen nemen. België kan het voortouw nemen in de ontwikkeling naar een ‘low carbon economy’. Op deze wijze kan ons land ook belangrijke concurrentievoordelen opbouwen en extra jobs scheppen via ecologische innovatie.

2. Stimuli voor ecologische innovatie en tewerkstelling

Groen! wil bedrijven die investeren in ecologische vernieuwing of nieuwe groene jobs creëren en daarbij verder gaan dan de huidige normen, extra stimuleren en belonen. Bovendien moeten ze de zekerheid krijgen dat hun producten of technologieën die op vlak van energie-efficiëntie beter scoren, na verloop van tijd ook de nieuwe norm worden. Bedrijven die achterblijven foppen dan zich zelf. Dit ‘Top Runner’ model werkt zeer goed in Japan. In overleg met Europa moet dat ook bij ons mogelijk zijn.

3. Een nationale klimaatwet als onderdeel van een communautaire pacificatie

Het klimaatbeleid is vandaag versnipperd over verschillende commissies, parlementen en regeringen. Groen! wil meer transparantie en coördinatie. Op het Octopusoverleg willen we vragen om van de aansturing van het klimaatbeleid een federale bevoegdheid te maken. Daartoe willen we de Bijzondere Wet aanpassen. De bijzondere wet regelt de bevoegdheidsverdeling tussen de verschillende niveaus in ons land. De bevoegdheid met betrekking tot klimaat willen we expliciteren en de coördinatie ervan toevertrouwen aan het federale niveau, uiteraard niet zonder overleg van de Gewesten. In een nationale Klimaatwet en in een nieuw en ambitieus samenwerkingsakkoord tussen alle overheden in ons land kunnen duidelijke doelstellingen voor het terugdringen van broeikasgassen ingeschreven worden, nationaal en per sector (bedrijven, verkeer, huishoudens, landbouw,..). Aan regeringen die hun verbintenissen niet nakomen, zouden boetes kunnen opgelegd worden. De aanstelling van een Klimaatminister in de federale regering is een stap in de goede richting, maar heeft pas zin als deze minister ook echte sturende bevoegdheden krijgt.

Breed Front nodig voor een Klimaatwet

Net als in andere landen is ook in België een breed front nodig om te komen tot een Nationale Klimaatwet. Groen! wil met alle verenigingen uit het middenveld, met vakbonden en bedrijven en met alle democratische partijen hierover de discussie aangaan. De uitdagingen waarvoor we staan vereisen een nieuw ecologisch pact of een nieuwe basiswet als uiting van de nieuwe politieke wil bij een meerderheid van de bevolking om de klimaatuitdaging effectief aan te gaan.

Wie het volledige dossier wil lezen, kan hier terecht.

Beplekt en bespoeten wint groene prijs Aalst Carnaval

2008-02-08T01:39:00.000+01:00

Dit jaar besliste de groene jury om de groene prijs uit te reiken aan de Aalsterse groep 'Beplekt en Bespoeten'. Zij kozen als thema 't werd iejt in Oilsjt, omdat je volgens hen door de opwarming van de aarde binnenkort tijdens Aalst Carnaval geen vellen frak meer, maar pluimen zal nodig hebben om je te verkleden.

Aangezien de opwarming van de aarde een van de meest prangende ecologische problemen is waarmee de mensheid in de komende decennia zal geconfronteerd worden, besliste de Aalsterse groene jury unaniem dat deze groep omwille van het thema de groene prijs verdient.

Om nog even het geheugen op te frissen: dit waren de winnaars van de voorbije negen jaar: 't Es om zjiep (2007), Allei Joep (2006), De Salongcarnavalisten (2005), Grat Af (2004), Brosselkeire (2003), Afgesjikt (2002), Schiefregt'oever (2001), de Pagadetten (2000), ’t Bleift aal ’t selde (1999).

Senator Freya Piryns reikt groene pluim uit

2008-01-20T19:20:00.000+01:00

Op de nieuwjaarsreceptie van Groen! Aalst reikte Groen!-senator Freya Piryns vandaag de Aalsterse groene pluim uit. De genomineerden waren 5 Aalstenaars of organisaties die in 2007 een ecologisch initiatief namen:

- Wim D'Haeseleer, actief bij Natuurpunt Honegem
- Anny en Dirk Lingier-Smets, die hun woning in Erembodegem energiezuinig verbouwen en binnenkort zelfs zonne-energie inschakelen om in hun elektriciteit en warm water te voorzien
-IBSO 'De Horizon', een erkende groene school die werk maakt van de recyclage van afval
-Stedelijke basisschool Tinnenhoek, erkende groene school die een gezondheidsbeleid voert (de lln. krijgen geen frisdrank, maar water uit drinkwaterfonteintjes aangeboden).
-De Waterkant/De Milieuboot, een milieuorganisatie die educatieve projecten organiseert in verband met proper water.

Alle genomineerden kregen een kunstwerk van kunstenares Magdelien Roobroeck. De uiteindelijke winnaar was Wim D'Haeseleer.

Op de nieuwjaarsreceptie nam Groen! Aalst afscheid van Els Keytsman als gemeenteraadslid in Aalst. Els blijft wel nog actief bij Groen!, maar mag haar nieuwe werk bij Oxfam niet combineren met een politiek mandaat. Karine Kindermans staat intussen klaar om de fakkel na carnaval over te nemen.

100 KWh gratis stroom afschaffen?

2008-01-10T23:36:00.000+01:00

Gisteren pleitten de elektriciteits- en gasbedrijven ervoor om de 100 KWh gratis stroom per persoon af te schaffen, met als argument dat deze maatregel het doel, namelijk mensen stimuleren om minder energie te verbruiken, niet behaalt. Voor Groen! is dit echter geen afdoend argument, want de 100 KWh gratis stroom is wel degelijk een hulp voor de gezinnen die het moeilijk hebben om hun energiefactuur te betalen. Groen! lanceerde daarom volgend persbericht:

Groen! wil niet dat rijke energiebedrijven armen in het donker zetten

Toegang tot energie is een basisrecht. Toch stellen we vast dat, ook in het rijke Vlaanderen, steeds meer mensen moeite hebben om hun energiefactuur te betalen en in de energiearmoede terecht komen. Op initiatief van Groen! werd in het Vlaams parlement een ad hoc commissie Energiearmoede opgericht.

Gisteren lanceerden de elektriciteits- en gasbedrijven (FEBEG) op één van de zittingen van die commissie het voorstel om de 100 kWh gratis stroom af te schaffen. Dit is voor Groen! onaanvaardbaar. Voor mensen in armoede maakt deze maatregel wel degelijk verschil.

In 2007 stapten niet minder dan 55.000 Vlaamse gezinnen naar het OCMW omdat ze hun energiefactuur niet konden betalen. Het aantal mensen dat in energiearmoede leeft is daarmee op een jaar tijd met 50 procent gestegen.

Het stuit ons tegen de borst dat het net de elektriciteitsbedrijven zijn die voor de afschaffing van deze sociale maatregel pleiten. Decennialang heeft Electrabel/Suez de Belgische gezinnen veel te hoge energieprijzen aangerekend. Suez boekt woekerwinsten en draineert die naar Frankrijk, maar wil intussen wel kansarme gezinnen in België in het donker zetten.

De alternatieven die FEBEG voorstelt gaan volledig voorbij aan de acute noden van mensen in armoede. Deze mensen betalen namelijk geen belastingen, zodat het toekennen van belastingsaftrek hen geen enkel voordeel oplevert. Ook premies om woningen energiezuiniger te maken, zijn voor mensen die het al moeilijk hebben om dagelijks rond te komen, weinig effectief.

Groen! wil een sociaal én ecologisch antwoord bieden op het probleem van de energiearmoede. Onze vertegenwoordigers in de OCMW-raden gaan daar een punt van maken. Groen! wil komaf maken met de administratieve belemmeringen bij de toekenning van de 100 kWh gratis stroom. De gratis stroom moet automatisch worden toegekend. Budgetmeters met stroombegrenzers moeten beschikbaar zijn voor iedereen en oplaadpunten moeten op loopafstand bereikbaar zijn. Het afsluiten van gezinnen van stroom en gas moet in de feiten onmogelijk gemaakt worden. In elke gemeente moet een raad voor energiewelzijn komen. Op langere temrijn wil Groen! dat investeringen in energiebesparing ook voor lage inkomensgroepen zonder drempels bereikbaar zijn. Zodat in kansarme gezinnen het energieverbruik structureel vermindert.

Eloi Glorieux, Vlaams Volksvertegenwoordiger, 0475/98 20 93

De kracht van links

2008-01-06T14:16:00.000+01:00

De vraag van de week in De Standaard luidt deze week 'Wat kunnen linkse partijen doen om het tij te keren?' Op het forum valt een amalgaam aan antwoorden te lezen waaruit blijkt dat veel mensen eigenlijk niet weten wat wordt bedoeld met politiek links en rechts. De verwarring heeft vooral te maken met het dooreenhaspelen van economische en ethische kwesties.

Het verschil tussen links en rechts is in principe nochtans heel eenvoudig: wie economisch links is, vindt dat de overheid moet ingrijpen om de economie in goede banen te leiden. Dit kan gaan over uitkeringen voor wie niet mee kan in de economie, maar ook over bijvoorbeeld landbouwsubsidies. Wie economisch rechts is, is van mening dat de overheid zich zo weinig mogelijk moet bemoeien met de economie. De 'onzichtbare hand' zal de economie in goede banen leiden, bemoeienissen van de overheid zijn meestal nefast voor de economische groei en het concurrentiewezen.

Ethische kwesties hebben niets met de economische polen links en rechts te maken. Iemand kan ethisch progressief of ethisch conservatief zijn, of er ergens tussenin. Wie tegen abortus is, is ethisch conservatief, wie voor het homohuwelijk is, is ethisch progressief.

Wat migratie betreft, gaat de tweedeling tussen links en rechts al helemaal niet op. Iemand die economisch rechts is, kan in principe niets tegen migratie hebben als dit een automatisch gevolg van de economie is. Iemand die links is, en dus vindt dat de overheid moet ingrijpen in de economie, kan in principe net wel zeggen dat migratie aan banden moet worden gelegd of net moet worden gestimuleerd, afhankelijk van de economische noodzaak.

Een economisch rechtse partij kan dus perfect voorstander zijn van het homohuwelijk of migrantenstemrecht (als de migrant als logisch gevolg van de economie hier is komen wonen, werken en belastingen betalen), terwijl een economisch linkse partij tegen abortus en migratie kan zijn. In Vlaanderen zijn alle linkse partijen ethisch progressief en ze staan allemaal positief tegenover migratie, andere culturen en godsdiensten, hetgeen waarschijnlijk het beeld heeft doen ontstaan dat links gelijk is aan ethisch progressief en tolerant. Dat dit niet altijd zo is mag blijken uit andere linkse regimes zoals het stalinisme.

Wanneer een partij zichzelf natuurlijk bestempelt als 'links-liberalen' kan dit niet anders dan de verwarring in de hand werken. Liberaal zijn betekent dat je de economie zoveel mogelijk vrij laat, dus dat de overheid er zich zo weinig mogelijk mee bemoeit. De combinatie 'links-liberaal' is daarom mijns inziens een contradictio in terminis. Ik vermoed dat Spirit voorstander is van een kapitalistisch systeem waarbij maatregelen genomen worden voor mensen die niet meekunnen in deze economie. Maar de benaming 'links-liberaal' vind ik dan wel bijzonder slecht gekozen. Wie deze benaming wel kan verdedigen is bij deze vrij om dit te doen!

Wat moet links nu doen om het tij te keren? Een pasklaar antwoord valt hier niet op te geven. Wat we zeker niet moeten doen, is zoals iemand op het forum zei 'rechtser worden'. Dan kunnen de linkse partijen net zo goed ophouden te bestaan. De linkse eis dat de overheid moet ingrijpen in de economie om deze bij te sturen, heeft alles te maken met solidariteit. Solidariteit met de mensen om ons heen, die niet meekunnen in een kapitalistische economie waarin iedereen zich zelf maar moet trachten te redden. Solidariteit met mensen in derdewereldlanden, omdat zij door decennialange uitbuiting, beroving van hun grondstoffen of slechte ecologische omstandigheden niet de mogelijkheid hebben om mee te draaien in de kapitalistische economie. En solidariteit met de mensen die na ons komen, want als we nu de aarde opsoeperen blijft er voor hen niets meer over. Dit is de groene invulling van het begrip 'economisch links'.

Wat de linkse partijen in Vlaanderen zeker niet moeten doen, is elkaar bevechten en van elkaar stemmen proberen te verwerven. De uitdaging ligt erin om samen, niet in kartel maar als een links front waarin elke partij zijn eigen identiteit bewaart, met gefundeerde argumenten, de luchtbel van partijen als het Vlaams Belang of Lijst Dedecker te doorprikken. Want deze partijen zullen met hun rechts economisch gedachtegoed geen antwoord kunnen bieden op de 14 % armen in België, op de stijgende levensduurte of op de vastgoedprijzen die al enkele jaren de pan uit swingen.

Beste wensen voor 2008!

2008-01-02T01:37:00.001+01:00

Met deze wenskaart van 11 11 11 wens ik iedereen een gelukkig nieuw jaar toe (en voor de Aalstenaars: een goede en droge Carnaval!).

Klimaat: WWF roept het jaar van de actie uit!

2007-12-29T15:03:00.000+01:00

Volgens WWF betekende het jaar 2007 het jaar waarin mensen zich bewust werden van de opwarming van de aarde. De film "an inconvenient truth" van Al Gore, en de Nobelprijs voor de vrede voor Al Gore en het VN-Klimaatpanel droegen daar ongetwijfeld toe bij. Ook de stijgende temperaturen, en de herhaaldelijke warmterecords op jaarbasis in België doen een belletje rinkelen.

Maar met bewustwording alleen verandert er natuurlijk niets, daarom roept WWF nu op tot handelen. Het jaar 2008 moet het jaar van de actie worden, waarin mensen zich actief inzetten om de CO2 uitstoot te reduceren. Het is in de eerste plaats de overheid die maatregelen moet nemen om klimaatvriendelijke initiatieven aan te moedigen. Ze wordt hiertoe aangezet door manifestaties zoals de klimaatmanifestatie begin december waar ondanks het slechte weer en de treinstaking 3500 mensen op afkwamen.

Maar ook wat iemand als individu doet, brengt iets op. Veel individuën samen kunnen een verschil opleveren. Om dat duidelijk te maken, plaatste WWF een kaart op zijn website waarin iedereen die inspanningen wil leveren voor het klimaat zijn adres kan achterlaten. Zo kan iedereen opzoeken wie er in zijn buurt nog met het klimaat begaan is.

WWF voert actie met vismensen, met als boodschap dat de mensheid zich zal moeten aanpassen aan het leven in water als we niet snel een halt toeroepen aan de opwarming van de aarde. Door de stijgende temperaturen zal de zeespiegel namelijk stijgen waardoor er minder bewoonbare oppervlakte ter beschikking staat. Meer info vind je op www.wwf.be

Kerstfeest "mensen helpen mensen"

2007-12-27T14:42:00.001+01:00

Zoals ieder jaar organiseerde de vzw "mensen helpen mensen" ook dit jaar op kerstdag een kerstfeest waarop arme en eenzame mensen worden uitgenodigd. Een honderdtal vrijwilligers ontving 750 genodigden in de sportzaal van het KTA. De aanwezigen kregen een broodjesmaaltijd en konden intussen luisteren naar muzikale optredens.

Keizer Kamiel - de grote bezieler van "mensen helpen mensen" - en de Kamillekes, Enrico, Guido Lemmens, Jean-Marie Heyman, Dylan C, de Wild West Country Line Dancers en Michael Duane met zijn hondje Trixi waren weer van de partij om gratis op te treden. Enkele artiesten traden dit jaar voor het eerst op het kerstfeest in Aalst op: prins Carnaval Kenny, Jason Bradley, een Rope Skipping team (met Carlo, Stef, Tess en Sophie), Sandrina, Erwin, Lynn, Noëlla, Luc Real, Sabijn en Johny Lee. Sabijn is een zangeres uit Gent met een prachtige jazz-stem, Lynn is een jong zangtalent uit Zottegem.

Kamiel bedankte op het einde van het kerstfeest al zijn medewerkers uitdrukkelijk voor hun vrijwillige steun. Maar het is Kamiel zelf die uitdrukkelijk bedankt moet worden voor zijn blijvende inzet voor de arme mensen uit zijn stad!

Waterschaarste, ook in België?

2007-12-19T12:07:00.000+01:00

De Studio Brussel presentatoren Thomas De Soete, Siska Schoetens en Peter Van de Veire zullen 6 dagen in een glazen huis in Leuven doorbrengen om zo aandacht te vragen voor de waterschaarste in de wereld. Met hun actie "Music for life" willen ze geld inzamelen voor het Rode Kruis, dat het geld zal investeren in projecten om de watervoorzieningen in derdewereldlanden uit te bouwen en proper te houden. Het principe van de actie is dat je in ruil voor een bepaald bedrag verzoeknummers kan aanvragen.

Gisteren meldde De Standaard dat ook in België de watervoorraden stilaan op geraken. De Belg verbruikt gemiddeld 110 liter water per dag, hetgeen minder is dan in de meeste Europese landen: daar ligt het gemiddelde op 150 tot 160 liter per dag. Maar het verbruik in België daalt niet langer (doordat er meer vraag is naar water voor zwembaden en jacuzzi's). Bovendien hebben heel veel mensen op een kleine oppervlakte water nodig. En er valt in België, hoewel dit vreemd mag lijken, te weinig neerslag om de grondwaterreserves tijdig aan te vullen. Er is wel een voordeel aan het Belgisch klimaat: doordat de regen mooi gespreid over het hele jaar valt, heeft de landbouw weinig extra water nodig om de landbouwgronden te besproeien. Het grote waterverbruik ligt vooral bij de industrie (59%) en de huishoudens (36%).

Jill Peeters, weervrouw bij VTM, geeft tips om minder water te verbruiken. Zo kan je, in plaats van een bad (100 tot 150 liter drinkwater) beter een douche nemen (1/3 van deze hoeveelheid). De kraan niet onnodig laten lopen terwijl iemand zijn tanden poetst of zijn handen inzeept, maakt ook al een groot verschil uit. Te veel afgetapt leidingwater giet je beter niet weg, maar kan je gebruiken om de planten water te geven.

Dit zijn echter vrij kleine maatregelen. Veel beter lijkt het me wanneer zoveel mogelijk bedrijven, overheidsinstellingen en huisgezinnen regenwater opvangen om daarmee bijvoorbeeld de WC door te spoelen (6 tot 9 liter water per spoelbeurt) en het terras of te auto te kuisen. Als je erover nadenkt wordt namelijk duidelijk dat het totaal onzinnig is om onze WC's met drinkbaar water door te spoelen, terwijl elders in de wereld mensen sterven door gebrek aan drinkwater!

Onzen nieven prinsj: Kenny!

2007-12-17T18:51:00.000+01:00

Dit jaar was het me niet gelukt om aan kaarten te geraken voor de prinsenkiezing, maar gelukkig zendde TV-Oost het gebeuren live uit. Het is wel comfortabel om vanuit de zetel, vanonder een warm deken, met een goed glas wijn en in de armen van mijn man naar de prinsenkiezing te kijken, maar een live-uitzending kan toch niet tippen aan de sfeer van het lijfelijk aanwezig zijn in de florahallen. Op TV valt het veel meer op dat de kandidaten eigenlijk absoluut niet kunnen zingen, en de voortdurende onderbrekingen voor reclame deden me wegzappen naar die andere verkiezing, die van miss België. Na de shows van de prinsen werden alle shows nog eens heruitgezonden, hetgeen toch van het goede te veel was.

Uiteindelijk won kandidaat Kenny de verkiezing, vooral dankzij zijn kennis over Aalst en de punten van de jury. Prins Kenny heeft trouwens een primeur: hij is de eerste prins die in het kalenderjaar voorafgaand aan Carnaval verkozen werd.

Hoewel de prinsenkiezing zien vanuit de huiskamer niet hetzelfde is als op de prinsenkiezing zelf aanwezig zijn, begon het zaterdag toch al goed te kriebelen voor Carnaval. Nog maar anderhalve maand en het is weer zover!

2007-12-13T21:28:00.001+01:00

Zaterdagvoormiddag 15 december houden de drie vakbonden ACV, ABVV en ACLVB een nationale betoging. Ze rekenen op 20.000 à 25.000 betogers. De betoging komt op "voor een sterke en federale sociale zekerheid, voor meer koopkracht en voor een meer evenwichtige fiscaliteit". Het is een terechte reactie tegen de sterke stijgingen van voedsel-, energie-, en huurprijzen, die meer en meer mensen in financiële problemen brengen. Ook het laatste Jaarboek Armoede toonde nog eens hoe de inkomenskloof in ons land groeit. En het is een reactie op de politieke impasse, waar de communautaire polarisatie cruciale thema’s als sociaal beleid of klimaatbeleid naar de achtergrond drukt.

Groen! steunt de vakbonden in hun eisen en roept haar leden op om dat mee zichtbaar te maken. Groen! verzamelt voor de Beurs (Beursplein) om 10u30.

De flaters van een wannabe premier

2007-12-13T00:05:00.001+01:00

Vorige zaterdag deed onze wannabe premier, Yves Leterme, zich opnieuw opmerken met een uiterst intelligente uitspraak. Dat hij zich er nadien weer uit zou proberen te praten door allerlei bochten, was, gezien zijn verleden en de partij waartoe hij behoort, te verwachten. Een overzicht:

-Eerst was er de uitspraak dat Walen er intellectueel niet toe in staat zouden zijn om Nederlands te leren. Leterme zou dit nooit zo hebben gezegd, de uitspraak zou een eigen leven gaan leiden zijn. Hier kreeg Leterme van mij vooralsnog het voordeel van de twijfel.

-Vervolgens was er Letermes eigenzinnige interpretatie van het Belgisch volkslied. Hij dacht waarschijnlijk dat België zich aangehecht had aan Frankrijk, toen hij de Marseilleise begon te zingen. Toen vond ik dat er een hoop heisa gemaakt werd om niets. Zelf ken ik het Belgisch volkslied niet, en ik vind het ook niet belangrijk om het te kennen. Net zo min hecht ik waarde aan het Vlaamse volkslied. Geen reden dus om veel aandacht te besteden aan dit incident.

-De derde uitspraak van Leterme, vorige zaterdag, deed weer veel stof opwaaien. Zelf vind ik de vergelijking van de RTBF met Radio Mille Collines ook aan de haren getrokken. Radio Mille Collines was een Rwandese radiozender die de Hutu's ertoe opriep om de Tutsi's uit te roeien als kakkerlakken. In de film 'Hotel Rwanda' komt deze radio aan bod.

Dat de RTBF geen fan is van Leterme is duidelijk, maar de zender ervan beschuldigen dat hij aanzet tot genocide is een oneerlijke en lage beschuldiging. Bovendien is ze kwetsend voor de Rwandezen die in België zijn komen wonen en getraumatiseerd zijn door de volkerenoorlog in hun thuisland. De uitspraak is ook kwetsend voor de journalisten die verslag uitbrachten van de oorlog in Rwanda en alle Walen die hulp hebben geboden aan de Tutsi's in deze periode. Hier zijn excuses op zijn plaats. De bewering dat de vergelijking niet van onze wannabe premier himself komt, en de latere uitspraak van Leterme, namelijk dat hij niet echt vindt dat de RTBF vergelijkbaar is met radio mille collines, tellen niet als excuus. Het is maar al te gemakkelijk om achteraf te beweren dat hij verkeerd begrepen werd.

Leterme vindt van zichzelf dat hij premier moet worden, en zwaait met het argument dat hij 800 000 stemmen behaalde. Maar hij vergeet dat de premier van België niet de premier van de 800 000 mensen die voor hem stemden is, maar de premier van ALLE Belgen. Als hij alleen aan de belangen van de Vlamingen wil denken, dan had hij maar in het Vlaams Parlement moeten blijven. Het wordt tijd dat iemand Leterme duidelijk maakt dat de leider van een land de leider van alle inwoners van dat land moet zijn.

Kinderen horen niet thuis in gesloten asielcentra!

2007-12-05T19:21:00.000+01:00

Groen!-senator Freya Piryns besloot na de federale verkiezingen om niet te wachten op een regering om aan het werk te gaan. In de loop van de eerste maanden van haar mandaat bezocht ze de gesloten asielcentra van Merksplas, Steenokkerzeel (127 bis), Melsbroek, Brugge, en de INAD op de luchthaven. Ze deed dit in aanwezigheid van journalist Michael De Cock, die vandaag in Knack het relaas brengt van zijn ervaringen.

‘Ik besef dat ik hiermee de regels overtrad’ licht Piryns toe, ‘Maar ik vind dat wat er in de gesloten centra gebeurt geen staatsgeheim kan zijn. Het democratisch debat moet in alle openheid gevoerd worden.’

‘Verder wilde ik vooral zelf een beter zicht krijgen op de werkelijke situatie, om mij niet meer enkel op rapporten te moeten baseren. Ik ben door mijn bezoeken gesterkt in mijn overtuiging gesloten asielcentra niet geschikt zijn voor kinderen en gezinnen. Het opsluiten op zich en de omstandigheden waarin dit gebeurt zijn onmiskenbaar schadelijk voor kinderen. Het is bovendien onwettelijk want het druist in tegen het Kinderrechtenverdrag dat België mee ondertekende.’

Piryns trekt dan ook duidelijke politieke conclusies uit de bezoeken. Nog deze week dient ze, samen met ecolo-collega Carine Russo, in de senaat een wetsvoorstel in om een definitief einde te stellen aan de opsluiting van minderjarigen in asielcentra.

Als een croissant duurder wordt dan drie uur bellen

2007-11-25T23:15:00.000+01:00

Op dinsdag 20 november verscheen onderstaand opiniestuk van Mieke Vogels en Wouter De Vriendt in de Standaard. Omdat het opiniestuk duidelijk maakt wat de echt dringende punten zijn die moeten behandeld worden door een 'goed bestuur', publiceer ik het ook op mijn blog. In plaats van communautair te leuteren wordt het hoog tijd dat de onderhandelaars werk maken van een sociaal beleid.

"Terwijl de regeringsonderhandelaars met de moed der wanhoop voort ploeteren, heeft de bevolking andere zorgen. De stijgende prijzen voor voeding en stookolie breken record na record. De stijging van de voedselprijzen wordt mee veroorzaakt door de biobrandstoffen. De prijs van tarwe stijgt al sinds anderhalf jaar sterk, met een gemiddelde van 50 procent. Hetzelfde stellen we vast voor maïs, suiker, soja en palmolie. Daardoor worden basisproducten als brood, pasta en melk het komende jaar blijvend duurder, stelde de Landbouw- en Voedselorganisatie van de Verenigde Naties in haar recente 'Food Outlook'. Ook hier zullen we het gevoeld hebben. De supermarktketen Aldi besliste om in Duitsland de prijzen van melk en zuivel met 50 tot 100 procent op te trekken. Belgische winkelketens kondigen voor sommige producten prijsstijgingen tot 30 procent aan.

Economen en politici hebben hiermee onvoldoende rekening gehouden. Men dacht dat de prijsstijgingen van verse voeding en brandstoffen slechts tijdelijk en seizoensgebonden zouden zijn. Vandaag is het echter pijnlijk duidelijk dat stookolie en voedsel niet meer naar hun oude prijs zullen terugkeren. Die stijgende prijzen vreten aan de koopkracht van vele gezinnen en vergroten de ongelijkheid. Het ziet er immers niet naar uit dat de index evenredig zal stijgen met de uitgaven van gezinnen, zeker niet voor mensen met meer bescheiden inkomens. De sterk stijgende huurprijzen zijn al jaren een fors probleem: arme gezinnen zijn steeds vaker meer dan een derde van hun inkomen kwijt aan huur, en nog eens heel wat euro's aan energie. Zo houdt men amper nog iets over om van te leven.

Volgens reclame van Base is 3 uur bellen goedkoper dan een croissant. Dat zegt iets over de prijsdalingen in de telecom, maar ook iets over de prijs van voedsel. De inflatie op jaarbasis bedroeg in september 1,5 procent, maar de voedingsinflatie 3 procent. De impact van voeding op de totale inflatie geeft slechts een stijging van 0,6 procent, weet Niko Demeester, directeur-generaal van de FOD Economie. Een hoger bedrag op het loonbriefje moet de modale Belg dus niet verwachten.

Omdat de indexkorf op de consumptie van een doorsnee gezin is gebaseerd, blijft de index relatief onder controle. Immers, nu staan de prijsstijgingen van voedsel en energie in contrast met prijsdalingen van elektronische apparatuur zoals printers, computers en flatscreens. Vandaag gaat amper 20 procent van een doorsnee gezinsbudget naar voeding en drank, en het weegt ook maar voor 19 procent in de indexkorf. Maar bij lage-inkomensgezinnen gaat een groter deel van het inkomen naar basisuitgaven, zoals voeding. Dat een stijging van de voedselprijzen niet leidt tot een stijging van de index, is voor die mensen een groot probleem.

Als basisproducten sneller stijgen dan de index en luxeproducten in prijs dalen en de index beperken, dan moeten we met de sociale partners het debat aangaan of het huidige indexmechanisme nog sociaal genoeg zijn, en of er geen bijkomende maatregelen nodig zijn.

Hiermee heeft formateur Leterme een uitgelezen kans om het verschil te maken met paars. De stijgende prijzen van voedsel, energie en wonen vergroten de nood aan een efficiënt armoedebeleid, gebaseerd op een rechtvaardige sociale zekerheid en fiscale inkomensherverdeling. Al veel te lang lopen het leefloon, de pensioenen, het kindergeld en de werkloosheidsuitkeringen achter op de stijgende levensduurte. De stijgende prijzen vergroten de nood aan welvaartsvaste uitkeringen. Formateur Yves Leterme beloofde op Rerum Novarum nog 2 miljard euro voor de welvaartsaanpassing van de uitkeringen. Van deze belofte hebben we amper iets uitgewerkt teruggevonden in de formatiedocumenten. Door de notionele interestaftrek zag de overheid dan weer de voorafbetalingen door de ondernemingen dit jaar met ruim 900 miljoen euro verminderen. Mocht Leterme nog geïnteresseerd zijn in een sociaal beleid en op zoek zijn naar meer budgettaire ruimte, hij weet waar te beginnen."

Mieke Vogels en Wouter De Vriendt zijn voorzitter en kamerlid van Groen!

Mieke Vogels wordt de nieuwe voorzitter van Groen!

2007-11-11T16:17:00.000+01:00

Gisteren verkoos het Groen!-congres Mieke Vogels als nieuwe voorzitter van Groen! Ik ben blij met deze keuze, omdat de nieuwe voorzitter volgens mij iemand moest zijn die het sociale aspect van Groen! op de voorgrond wil plaatsen, de basismilitanten bij de beslissingen van de partij moet betrekken en ons land bij elkaar moet houden. Mieke Vogels lijkt mij de meest geschikte persoon om dit te doen. Bovendien is zij de meest gekende politica van Groen!, en is ze niet alleen binnen onze partij populair. Door haar eenvoudige manier van doen zal ze er in slagen meer mensen bij Groen! te betrekken. Of, om het in haar woorden te zeggen: we moeten niet de Wetstraat, maar de Dorpsstraat veroveren.

In haar toespraak gisteren had Mieke het al over de groeiende kloof tussen arm en rijk in ons land:

"We moeten vandaag meer dan ooit opkomen voor sociale rechtvaardigheid. De eerste slachtoffers van de hogere energieprijzen zijn de 20% inwoners van deze regio die zich geen eigen woning kunnen permitteren, veel te veel betalen voor een slecht geïsoleerde woning en niet kunnen genieten van de overheidssubsidies die eigenaars kunnen krijgen voor het plaatsen van zonnepanelen.

Vlaanderen is één van de rijkste regio’s ter wereld maar heeft het niet verder gebracht dan 6% sociale woningen. De kloof tussen welvaart en welzijn gaapt dieper dan ooit!

Niet alleen de CO2 uitstoot is groot, ook de sociale uitstoot neemt onaanvaardbare proporties aan.

Tot pakweg 10 jaar terug gaapte er een grote kloof tussen links en rechts. Mensen die geen werk hebben, hebben recht op een uitkering. Dit is de verworvenheid van de sociale strijd die ons één van de beste systemen van sociale zekerheid hebben gegeven.

Voor de rechtse partijen is de werkloosheidsuitkering een gunst en de overheid moet de mensen in ruil voor het geld dat ze krijgen maar klusjes laten doen.

Deze twee uitersten werden verzoend in paars. Iedereen die van een uitkering leeft wordt geactiveerd. Een plek op de arbeidsmarkt is immers de beste hefboom om er bij te horen en zich goed te voelen. Activering was bedoeld als een instrument van insluiting. Jaar na jaar zien we de werkloosheidscijfers dalen. Hebben meer mensen een job gevonden? Ja, maar de cijfers dalen ook spectaculair om dat steeds meer mensen worden geschorst. Vorig jaar verloren 50.000 mensen hun uitkering. Niemand weet waar deze mensen vandaag van leven. Activering wordt steeds meer een instrument van sociale uitsluiting, de werkloosheidsuitkering een gunst in plaats van een recht. Op die manier wordt het programma van het VOKA uitgevoerd en wordt de beperking van de werkloosheid in de tijd op sluipende manier ook realiteit."

Over de regeringsonderhandelingen en de communautaire ruzies zei Mieke vervolgens:

"Dit voorjaar vroeg Yves Leterme het aan. Hij kreeg een ja en verliet het Martelarenplein. Hij woont nu met zijn nieuw samengesteld gezin in de Wetstraat maar het botert niet echt goed. Hij heeft vooral veel last met Bart en Olivier. Bart roept steeds luider: "Ik wil een staatshervorming, ik wil een grote staatshervorming!"

De koning in de rol van supernany maant Yves aan eerst orde op zaken te stellen, in zijn huishouden de rekeningen te betalen en te zorgen dat er brood op de plank is. Hij kan dan sparen voor die grote staatshervorming. Eens terug in de Wetstraat kreist Bart luider dan ooit:"ik wil een staatshervorming" en zie, hij kan zijn lievelingskind niet teleurstellen en dus blijft het een zootje.

154 dagen nu houdt het oranje blauwe huishouden dit land in een communautaire wurggreep.

Het kartel CD&V/NVA heeft de verkiezingen gewonnen door de franstaligen te kleineren en te provoceren en reduceert dit land tot een communautair conflict.

Groen! moet de ballon doorprikken die mensen uit zuid en noord van dit land tegen elkaar opzetten. Die beweert dat alle problemen worden opgelost als we meer bevoegdheden hebben. Wat we zelf doen, doen we niet altijd beter. Vlaanderen is straks dertig jaar bevoegd voor de zorg voor personen met een handicap. Vandaag staan 9000 mensen op een wachtlijst, die 9000 mensen krijgen niet de zorg die ze verdienen.

Groen! moet resoluut kiezen voor solidariteit en ingaan tegen Vlaamse en Franstalige politici die gemeenschappen tegen elkaar opzetten. Meer investeren in de samenwerking met Ecolo, ook al is dit niet altijd makkelijk in een land met twee verschillende publieke opinies. Daarom moeten we maatregelen nemen die de gemeenschappen in dit land dichter bij elkaar brengen, voorstellen voor een federale kieskring voluit steunen en samen met Ecolo een initiatief nemen om ons samen met een breed forum van politici, maatschappelijke tenoren en professoren te buigen over het model van het federale België in de 21° eeuw, een klein land in het hart van Europa, gevat in een geglobaliseerde wereld."

Met de verkiezing van Mieke als voorzitter wordt een zware periode voor Groen! afgesloten: de periode waarin Groen! geen verkozenen had in het federaal parlement en het dus met zeer weinig middelen moest zien te redden. Het is de periode waarin Vera Dua voorzitter was van de partij. Als voorzitter is zij erin geslaagd om Groen! te redden. Groen! heeft, mede dankzij haar, terug verkozenen in het federaal parlement. De staande ovatie die ze kreeg op het congres had ze dan ook dubbel en dik verdiend.

B-H-V

2007-11-08T10:41:00.000+01:00

In 'De Standaard' staat vandaag een citaat van Tinne Van der Straeten over de stemming over Brussel-Halle-Vilvoorde gisteren in de Kamer. Ze zegt: 'Ik heb mij onthouden bij de stemming omdat ik absoluut een oplossing wil voor BHV. Die is nu verder weg dan ooit. Zo zullen we verzeild raken in een institutionele crisis die nog maandenlang zal voortduren. Dat wil ik niet.'

Op het forum van dezelfde krant zegt een lezer dat hij het droevig vindt dat Tinne 'de solidariteit tussen de Vlaamse volksvertegenwoordigers meende te moeten doorbreken'. Die lezer mag zijn mening hebben natuurlijk, maar als lid van Groen! ben ik net blij dat mijn partij de solidariteit met haar franstalige fractiepartner Ecolo niet heeft doorbroken. Voor een partij gaat het er om bepaalde standpunten te verdedigen, en niet één Vlaams front te vormen. Groen! is nu eenmaal voorstander van solidariteit tussen gemeenschappen. Groen! heeft anders gestemd dan de andere Vlaamse partijen, net om deze solidariteit niet te doorbreken.

Meer info over het standpunt van Groen! w.b. de splitsing van Brussel-Halle-Vilvoorde vind je op www.groen.be

De ware aard van Electrabel

2007-11-04T17:30:00.001+01:00

Greenpeace maakte de spot 'Electrabel plukt u kaal', waarin het uitlegt hoe Electrabel rijk wordt op de rug van de consument. Met drogredenen zoals 'zonder kernenergie gaat het licht uit' of 'nu de kerncentrales sluiten zou dom zijn aangezien ze eindelijk afbetaald zijn' slaagt Electrabel erin om, samen met de politici van de CD&V en de VLD, de kerncentrales langer open te houden en zo niet alleen de consument te bedriegen, maar tegelijkertijd ook een groot risico op te leggen aan de samenleving. En dit terwijl de nood hoog is om eindelijk in alternatieve, milieuvriendelijke energie te investeren.

Greenpeace: "Het 2-minuten durende filmpje vertelt hoe de vervroegde afschrijvingen van sommige kern- en steenkoolcentrales uitzonderlijke winsten hebben opgeleverd voor Electrabel. Greenpeace wil de zogenaamde 'windfall profits' aan de kaak stellen. Maar ook de verouderde manier waarop Electrabel elektriciteit opwekt, wordt aangeklaagd. Die elektriciteitsproductie hoort niet langer thuis in een tijdperk waarin grote klimaatuitdagingen om duurzame oplossingen vragen. Het is aan de toekomstige minister bevoegd voor duurzame ontwikkeling om de onverhoopte winsten van Electrabel te herinvesteren in hernieuwbare energie en energie-efficiëntie. Veel kijkplezier!"

Het is nog maar de vraag of de toekomstige minister voor duurzame ontwikkeling hier oor naar zal hebben. Gezien de politieke kleur van de onderhandelaars vrees ik dat eerder de belangen van het grootkapitaal verdedigd zullen worden, dan die van milieu en consument.

Meer info over het filmpje van Greenpeace vind je onder:
www.electrabrol.be

Grondige belastingshervorming is nodig

2007-09-09T22:48:00.000+02:00

Groen! neemt het niet dat de politieke partijen die onderhandelen over een nieuwe regering, het rapport van de Hoge Raad voor Financiën zomaar van tafel vegen. "Het rapport bevat interessante pistes om onze belastingen op een rechtvaardiger leest te schoeien" stelt Stefaan Van Hecke, federaal volksvertegenwoordiger voor Groen! "Het rapport is dan ook een goede basis om te werken aan een grondige belastingshervorming".

Die hervorming is nodig, want het huidige fiscale stelsel is niet meer van deze tijd: de zware last op arbeid tast de werkgelegenheid aan, het is sociaal onrechtvaardig en het laat ook vele kansen liggen voor een toekomstgericht milieubeleid. Inkomsten uit arbeid worden te zwaar belast terwijl inkomsten uit grote kapitalen zowat ongemoeid worden gelaten. En de milieufiscaliteit staat nog in de kinderschoenen. "Wij pleiten dan ook voor een grondige belastinghervorming die leidt tot een rechtvaardigere belasting." stelt Stefaan Van Hecke. "Rechtvaardiger betekent voor Groen! dat de laagste inkomens ten volle kunnen genieten van een verlaging van de fiscale druk én dat discriminaties worden aangepakt".

Zo worden alleenstaanden in België het zwaarst belast. De fiscus discrimineert ook tussen arbeid en kapitaal: 55% van de belastingontvangsten komt van belastingen op arbeid. Uit statistieken blijkt verder dat het inkomen uit vermogen sneller groeit dan het inkomen uit arbeid, en de hogere inkomens die meer genieten van roerend en onroerend vermogen, worden haast niet belast. Ook dat is sociaal onrechtvaardig. Daarom vindt Groen! de onderzochte piste over het eerlijker belasten van roerende inkomsten een debat waard. Een grootkapitaalbelasting voor vermogens vanaf 500.000 euro en het opheffen van het bankgeheim passen voor Groen! in zo een rechtvaardige fiscale hervorming. Het gaat dus helemaal niet om het kapot belasten van wat spaargeld of de eigen woning. Het gaat erom dat de fiscale druk eerlijker wordt verdeeld.

Een verhoging van de BTW verdedigt Groen! niet, want deze consumentenbelasting is in ons land al vrij hoog en wordt enkel gedragen door consumenten. Groen! wil integendeel lagere BTW-tarieven voor ecologische producten en diensten.

Ook wil Groen! belastingen op arbeid ten dele vervangen door belastingen op energieverbruik en milieuvervuiling. Dat creëert werkgelegenheid en is goed voor het milieu. De hoge lasten op arbeid kunnen sterk dalen, als de overheid in ruil nieuwe inkomsten kan verwerven. De opbrengst van een CO2-energieheffing kan, gecombineerd met een lastenverlaging op arbeid, in België tot 50.000 jobs leiden, becijferde eerder al het Federale Planbureau.

Open VLD en CD&V willen aan het huidige belastingsstelsel niet tornen. Sterker nog, ze pleiten voor minder ambtenaren en minder overheidsuitgaven. Groen! vraagt dat beide partijen open kaart spelen en er meteen bij vertellen in welke departementen ze dan willen snoeien, en met hoeveel. Groen! wil integendeel de belastingsadministraties versterken. Heel wat diensten zijn onderbemand. Daardoor verliest de overheid miljarden euro’s aan ontdoken belastingen. "Wat fiscale ambtenaren en burgers die eerlijk hun belastingen betalen vandaag vooral verdienen is een goede minister van Financiën die van een rechtvaardige fiscaliteit een echte prioriteit maakt." besluit Stefaan Van Hecke

Stefaan Van Hecke, federaal volksvertegenwoordiger voor Groen!, 0486 67 83 53

Naakt voor Greenpeace

2007-08-28T15:50:00.001+02:00

Onlangs poseerden een 600-tal mensen naakt voor de fotograaf Spencer Tunick op een gletsjer in Zwitserland. Spencer Tunick, bekend omwille van zijn foto's waarbij hij een beroep doet op honderden naakte vrijwilligers, steunt hiermee Greenpeace. Door naakt te poseren op de smeltende gletsjer klagen de vrijwilligers en Greenpeace de opwarming van de aarde aan.